Sir Frederic Truby King CMG (1 de abril de 1858 - 10 de febrero de 1938), generalmente conocido como Truby King , fue un reformador de salud de Nueva Zelanda y Director de Bienestar Infantil. Es mejor conocido como el fundador de la Sociedad Plunket .
King nació en New Plymouth el 1 de abril de 1858, hijo de Thomas y Mary King. [1] Su hermano, Newton King , se convertiría en un destacado hombre de negocios de Taranaki . Truby King fue educado en forma privada por Henry Richmond y demostró ser un gran erudito. Después de trabajar durante un breve tiempo como empleado de banco, viajó a Edimburgo y París para estudiar medicina . [2] En 1886, se graduó con honores con un MB , CM y luego completó una licenciatura en Salud Pública (Edimburgo). Aunque su interés estaba en la cirugía, fueron las demostraciones de Charcot sobre la histeria y los trastornos neurológicos las que influyeron en su elección de carrera. Mientras entrenaba en Escocia se casó con Isabella Cockburn Miller. [2] Alrededor de 1904, King y su esposa adoptaron a la hija pequeña de Leilah Gordon cuando el marido de Gordon estaba enfermo, una decisión que Gordon lamentó por el resto de su vida. [3] La bebé, llamada Esther Loreena, pasó a ser conocida como Mary King. [3]
En 1887, mientras aún estaba en Escocia, King fue nombrado cirujano residente tanto en el Edinburgh Royal Infirmary como en el Glasgow Royal Infirmary . [2] Al regresar a Nueva Zelanda, se convirtió en superintendente médico del Hospital General de Wellington de 1888 a 1889. [4] En 1889 estaba en Dunedin como superintendente médico en el Seacliff Lunatic Asylum y como profesor de enfermedades mentales en la Universidad de Otago. . [2]
En Seacliff introdujo mejores dietas para los pacientes, más disciplina para el personal y mejoras en la granja del hospital. [2] El estilo de tratamiento de 'villa', con salas más pequeñas y abiertas, también fue una de sus innovaciones. Estas reformas y la propia intransigencia de King hacia quienes se oponían a ellas llevaron a una Comisión de Investigación, que reivindicó completamente sus métodos.
Durante los siguientes ocho años, King se interesó en psicología , medicina, agricultura, horticultura, cuidado infantil y alcoholismo. Comenzó a darse cuenta de que los principios de la nutrición se aplicaban en muchas disciplinas. [2] Pasó un invierno en Japón durante la Guerra Ruso-Japonesa y regresó con su sueño aclarado, habiendo notado lo sanos que estaban los bebés gracias a la lactancia materna entre 12 y 18 meses . [2] A su regreso, comenzó a utilizar su acceso como juez de paz a hogares de internado para bebés autorizados, donde las condiciones típicas lo llevaron a establecer él mismo un internado de este tipo en su residencia de Karitane , al pie de la península de Huriawa . [2]
Es el establecimiento de la Sociedad Plunket el 14 de mayo de 1907 por lo que King es más conocido. Creada para aplicar principios científicos a la nutrición de los bebés , y fuertemente arraigada en la eugenesia y el patriotismo, [5] su Semana "Save the Babies" de 1917 tenía el lema "La raza avanza sobre los pies de los niños pequeños"., [6]
Los métodos de King para enseñar a las madres higiene doméstica y cuidado infantil fueron fuertemente promovidos a través de su primer libro sobre cuidado materno, Alimentación y cuidado del bebé , y a través de una red de enfermeras Karitane especialmente capacitadas y una columna periodística ampliamente difundida, Nuestros bebés , escrita por la esposa de King, Isabella. Además de la nutrición, los métodos de King enfatizaban específicamente la regularidad en la alimentación, el sueño y las deposiciones, dentro de un régimen generalmente estricto que se supone que fortalece el carácter al evitar abrazos y otras atenciones. [5]
Sus métodos fueron controvertidos. En 1914, la médica Agnes Elizabeth Lloyd Bennett se opuso públicamente a su postura de que la educación superior para las mujeres era perjudicial para sus funciones maternas y, por tanto, para la raza humana. [7] También generó controversia durante sus esfuerzos por exportar sus métodos a Australia, Canadá y el Reino Unido, con un debate particular asociado con sus puntos de vista sobre las fórmulas de alimentación infantil. Creía en la leche "humanizada" con la proteína reducida al 1,4% para igualar la leche materna , en contra del consenso pediátrico general de la época a favor de alimentos ricos en proteínas. [8]
Al trabajo de la Sociedad Plunket se le atribuyó la reducción de la mortalidad infantil en Nueva Zelanda del 88 por mil en 1907 al 32 por mil en los treinta años siguientes, aunque desde entonces se ha argumentado que esto se debió menos a sus métodos específicos que a su estrategia general. sensibilización sobre el cuidado de los niños. [8]
King fue designado para representar a Nueva Zelanda en 1913 en la Conferencia sobre Bienestar Infantil en Londres y fue invitado a ayudar en el establecimiento de un servicio de salud pública infantil en Gran Bretaña. En 1917, la antigua patrona de la Sociedad Plunket, Lady Victoria Plunket , esposa del ex gobernador de Nueva Zelanda , William Plunket, quinto barón Plunket , [9] invitó a Truby King a venir a Londres para establecer un centro de bienestar infantil. Se convirtió en la Sociedad de Bebés del Imperio , más tarde rebautizada como Sociedad de Entrenamiento Mothercraft .
Después de la Primera Guerra Mundial fue uno de los representantes británicos en la Conferencia Interaliada de la Cruz Roja y viajó por Europa para el Comité de Ayuda a las Víctimas de la Guerra.
De regreso a Nueva Zelanda, en 1921, King se convirtió en Director de Bienestar Infantil en el Departamento de Salud y en 1925 también en Inspector General de Hospitales Mentales. Hasta su jubilación en 1927, continuó desarrollando y organizando servicios de hospitales psiquiátricos en Nueva Zelanda. Su trabajo fue reconocido con la concesión de una CMG en 1917 y el título de caballero en 1925. En 1935, recibió la Medalla del Jubileo de Plata Rey Jorge V. [10]
King murió en Wellington el 10 de febrero de 1938. Fue el primer ciudadano privado en Nueva Zelanda en recibir un funeral de estado . [11]
Veinte años después, fue el primer neozelandés en aparecer en un sello postal de Nueva Zelanda . [11]
Su método de cuidado del bebé continuó ganando popularidad y encontró popularidad en la Gran Bretaña de la posguerra al menos hasta la década de 1950. [12]
Apareció, de manera controvertida, en la serie documental de Channel 4 de 2007, Bringing Up Baby , que lo comparó con Benjamin Spock de los años 60 y el concepto Continuum de los años 70 . [12]
Cuatro calles de Nueva Zelanda llevan el nombre de King: Truby King Street en el suburbio de Merrilands en Nueva Plymouth, Truby King Street en Rolleston, Truby King Crescent en el suburbio de Liberton en Dunedin y Truby King Drive en Waikouaiti.
Reserva recreativa Truby King: una reserva natural pública ubicada en Seacliff
Truby King Park, en Melrose, Wellington, incluye el mausoleo de Truby King.
En Australia, varios centros maternales infantiles de las décadas de 1920, 1930 y 1940 recibieron el nombre de Truby King, como Coburg y Dandenong (ambos en Melbourne). [13] Uno de esos centros, en el suburbio de Coburg en Melbourne, es ahora un edificio catalogado como patrimonio. [14]
