Sir Francis Joseph Edward Spring KCIE FIMechE (20 de enero de 1849 - 25 de agosto de 1933) fue un ingeniero civil angloirlandés y miembro del Consejo Legislativo Imperial [1] que desempeñó un papel pionero en el desarrollo de los Ferrocarriles de la India . Spring es recordado en gran medida hoy en día por defender la causa del matemático indio Srinivasa Ramanujan .
Spring nació en Baltimore , condado de Cork , Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda el 20 de enero de 1849 [2], hijo del reverendo Edward Spring y su esposa Matilda. [3] Era descendiente de la familia Spring del condado de Kerry y pariente del barón Monteagle de Brandon . Spring se educó en el Midleton College y el Trinity College de Dublín . [3] [4]
Tras graduarse en el Trinity College de Dublín, Spring entró en la sección de ingeniería del Servicio Civil Imperial de la India en 1870. Trabajó como ingeniero consultor para el Gobierno de la India y desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de los ferrocarriles en la India Oriental . [3] Se le atribuye la construcción de un aclamado puente ferroviario sobre el río Godavari . [5] Se desempeñó como subsecretario del Gobierno de la India, subsecretario del Gobierno de Bengala y gerente del extenso Ferrocarril de la Costa Este. También fue secretario del Gobierno de Madrás con la responsabilidad de los ferrocarriles en la región. Spring fue un colaborador habitual de revistas de ingeniería y centradas en la India a lo largo de su carrera. [6]
Al dejar el servicio civil en 1904, Spring fue nombrado presidente del Madras Port Trust y sirvió en ese puesto hasta 1919. [3] En este rol, Spring rediseñó y modernizó el puerto de Madrás, incrementando enormemente su capacidad y mejorando las defensas del puerto contra daños causados por ciclones. [7] Fue miembro del Consejo Legislativo de Madrás entre 1900 y 1901, y fue miembro de la Universidad de Madrás y de la Universidad de Calcuta . [1] Entre 1910 y 1913, fue miembro del Consejo Legislativo Imperial de la India.
El matemático indio Srinivasa Ramanujan trabajó como empleado administrativo de grado III Clase IV de 1912 a 1914 en el Madras Port Trust bajo la presidencia de Spring. El talento matemático de Ramanujan llegó a conocimiento de Francis Spring a través de su contador jefe S. Narayana Iyer. Pronto Spring se interesó en él y presionó para obtener apoyo y patrocinio del gobierno para sus estudios de investigación en Inglaterra. En parte, esto se logró a través de la correspondencia regular con Sir Alfred Bourne . [3]
En 1873, Spring se casó con Charlotte, la hija de Samuel Townsend JP . Ella murió en 1930. [7] Spring fundó el Royal Madras Yacht Club en 1911, que todavía existe como el club de vela más importante de la India. Se retiró en 1919, poco después de su septuagésimo cumpleaños. Dejó la India y se mudó a Jersey en las Islas del Canal , donde vivió durante los últimos catorce años de su vida. Con una considerable fortuna personal, donó una gran cantidad de dinero para trabajos de restauración en la iglesia de San Pedro y San Pablo, Lavenham , la iglesia ancestral de su familia, donde tiene un monumento. [8] Spring murió en Saint Aubin el 25 de agosto de 1933 a la edad de 84 años . [9] [10]
Por sus logros, Spring fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio en 1894 [11] y nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Indio en 1911. [3] Fue miembro del Instituto de Ingenieros Civiles, el Instituto de Ingenieros Mecánicos y la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. [11] En diciembre de 1901 recibió el título honorario de Máster en Ingeniería de la Universidad de Dublín . [12] Spring también fue la primera persona en la ciudad de Madrás en poseer un automóvil registrado. Fue mayor honorario de los Fusileros Voluntarios del Ferrocarril del Sur de la India. [1] [13]
Un remolcador que opera en el puerto de Madrás se llama Sir Francis Spring , al igual que la carretera principal que conduce al puerto, y el puerto deportivo del Royal Madras Yacht Club se llama Springhaven .
Spring fue interpretado por Stephen Fry en la película biográfica británica de 2015 The Man Who Knew Infinity , que relata la historia de la vida adulta de Ramanujan y su carrera en la Universidad de Cambridge. [14] Spring fue interpretado por Richard Walsh en la película de 2014 Ramanujan .