Sir Francis Godolphin (1540–1608) fue un político, caballero y miembro del Parlamento inglés.
Sobrino de Sir William Godolphin (1515-1570) , que no dejó descendencia masculina, heredó las propiedades de su tío a principios del reinado de la reina Isabel . Fue uno de los ciudadanos más destacados de Cornualles, descrito por el historiador del condado del siglo XVII, Richard Carew , como alguien "cuyo celo en la religión, rectitud en la justicia, providencia en el gobierno y abundante administración de la casa le han ganado una gran y reverente reputación en su país". ( The Survey of Cornwall , 1602, citado en Extinct Peerage de Burke ).
Su padre, Thomas, había sido gobernador de las islas Sorlingas , que fueron arrendadas a Francis, quien se convirtió en gobernador a su vez (ver Gobernadores de las Sorlingas ). Siguiendo instrucciones reales, mejoró las defensas de las islas, que, en palabras de Carew, "se vieron reducidas a una situación más defendible gracias a él, que con su inventiva y su dinero mejoró su terreno y sus asignaciones, y con ello moderó tanto la fuerza y el placer, como ambos con el uso, ya que sirven para una posición segura y una vivienda cómoda".
Entre sus obras de fortificación, la más importante fue la construcción del Castillo de la Estrella . También fue un innovador administrador de las minas de estaño de Cornualles ; sus inventos aumentaron enormemente su productividad al extraer metal de materiales que antes se habrían desechado como basura, mejorando así materialmente tanto la prosperidad de Cornualles como los ingresos que la Corona obtenía de ella.
Sir Francis representó a Cornualles en el Parlamento de 1588-9 y a Lostwithiel en el de 1593; también fue dos veces Alto Sheriff de Cornualles (1580 y 1604), Custodio Rotulorum durante varios años y Vicedirector de los Stannaries de 1584 a 1603.
Godolphin se casó con Margaret Killigrew, hija de Sir John Killigrew de Arwennack y la famosa pirata Mary Wolverston ; y dos de sus hijos, Sir William Godolphin (1567-1613) (su heredero) y Sir Francis Godolphin (fallecido en 1640) , lo siguieron y se convirtieron en miembros del parlamento. Su hija Thomasine se casó con George Carew . [1]
Como viudo se casó con Alice Skerret (1545-1632) de Tavistock, Devon, viuda de Sir John Glanville (1542-1600).
En la novela histórica El bosque de las águilas , de Winston Graham , Godolphin se muestra como una figura simpática. Los personajes principales son la familia de su primera esposa, los Killigrew: tanto por sentimiento familiar como por su preocupación por la ley y el orden, Godolphin les advierte que su reputación de piratas y su anarquía general los llevarán a la ruina.
