Sir Francis Bryan ( c. 1490 - 2 de febrero de 1550) fue un cortesano y diplomático inglés durante el reinado de Enrique VIII . Fue caballero principal de la Cámara Privada y Lord Justice de Irlanda . A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Bryan siempre conservó el favor de Enrique, lo que logró modificando sus opiniones para ajustarse a las del rey. [1] Su vida sexual libertina y su falta de principios en la época de la caída de su prima Ana Bolena llevaron a que se ganara el apodo de Vicario del Infierno . [2]
Francis Bryan era hijo de Sir Thomas Bryan y Margaret Bourchier , y llegó a la corte a una edad temprana. [1] Allí se convirtió, junto con su cuñado Nicholas Carew , en uno de los "secuaces del Rey", un grupo de jóvenes caballeros de la cámara privada que tenían mucha influencia sobre Enrique y eran conocidos por su comportamiento intemperante. [3] Fue recompensado por su amistad con el rey con una serie de cargos públicos, Maestro de los Trabajos (1518-1548), Condestable de los castillos de Hertford (1518-1534), Harlech (1521-muerte) y Wallingford (1536). También fue alguacil adjunto del castillo de Warwick desde 1528, cifrador de la casa real (1520), caballero de la cámara privada (en 1521) y escudero del cuerpo en 1522. Fue nombrado caballero en 1522 por su valentía durante la captura de Morlaix en Bretaña. [4]
En 1519, Bryan y Sir Edward Neville se deshonraron a los ojos de los detractores de los secuaces cuando, durante una misión diplomática a París, arrojaron huevos y piedras a la gente común. [ ¿Por qué? ] [5] Bajo la influencia del cardenal Wolsey , Sir Francis fue expulsado de la cámara privada en 1519, [5] y nuevamente en 1526 como parte de las Ordenanzas de Eltham . [6]
Poco después perdió un ojo en un torneo en Greenwich , y tuvo que llevar un parche en el ojo a partir de entonces. [7] En 1528, cuando la muerte de Sir William Carey dejó una vacante en la cámara privada, Bryan regresó para ocupar su lugar, posiblemente gracias a los buenos oficios de su prima Ana Bolena . A partir de entonces fue muy influyente, convirtiéndose en uno de los compañeros más favorecidos del rey, [8] y un miembro destacado de la facción que deseaba romper el control de Wolsey sobre el poder. [9] Fue empleado en varias misiones diplomáticas importantes en el extranjero. También se sentó en el Parlamento de Inglaterra como miembro de Buckinghamshire probablemente en 1529 y ciertamente en los parlamentos de 1539, 1542 y 1545. [4]
Bryan era medio primo de Ana Bolena y Catalina Howard , así como medio primo segundo de Jane Seymour . Promovió a la familia de esta última, que estaba menos relacionada que los Bolena, y trató de encontrarle un marido después de que su familia se volviera notoria debido al romance entre Catalina Fillol y el padre de Jane. [10]
Siguió siendo amigo del rey, e incluso Enrique puso fin a su persecución de una dama cuando se enteró de que Bryan estaba seriamente interesado en ella. "El vicario del infierno", como se conocía a Francis, también era un aliado cercano de Nicholas Carew, el marido de la hermana de Francis, Elizabeth Carew . Sin embargo, en 1536, Bryan estaba trabajando con Thomas Cromwell para provocar la caída de su prima como reina. [11] Esto llevó al propio Cromwell a acuñar el apodo de Bryan, en una carta al obispo de Winchester , refiriéndose a su abandono de Ana. [2] Después de la muerte de Bolena, Bryan se convirtió en el principal caballero de la cámara privada, [12] pero fue destituido de este puesto en 1539 cuando Cromwell se volvió contra sus antiguos aliados. [13] Sir Francis volvió a ser favorecido tras la muerte de Cromwell, convirtiéndose en vicealmirante de la flota y luego en Lord Justice de Irlanda durante el reinado de Eduardo VI .
Bryan fue un distinguido diplomático, soldado, marinero, hombre de letras y poeta. Sin embargo, tuvo durante toda su vida fama de libertino y libertino, y se rumoreaba que era cómplice de las aventuras extramatrimoniales del rey. Era un hombre quisquilloso que cambiaba sus opiniones para adaptarse a la política del momento de Enrique, pero también era uno de los pocos hombres que se atrevía a decir lo que pensaba al rey. [1] [8]
No sobrevive ningún retrato de Sir Francis. [1]
Antes de 1522, se casó con Philippa Spice, que era hija de Humphrey Spice de Black Notley, Essex, y viuda de John Fortescue de Ponsbourne.
En agosto de 1548 se casó con Lady Joan Fitzgerald , viuda de James Butler, noveno conde de Ormond , y madre de siete hijos. Se cree que el matrimonio fue una maniobra política para evitar que Joan se casara con su primo, el decimoquinto conde de Desmond, y la unión no fue feliz. Después de la muerte de Bryan, Lady Joan se casó en 1551 con su tercer marido, Gerald FitzGerald, decimoquinto conde de Desmond , que era muchos años menor que ella. [14]
Bryan es un personaje de la novela Wolf Hall de Hilary Mantel . En la adaptación televisiva de la BBC lo interpreta el actor Felix Scott .
Bryan es interpretado por el actor Alan van Sprang en la temporada 3 de la serie de televisión, Los Tudor . [15] En la serie, llega a la Corte en 1536 y usa un parche en el ojo, mucho más tarde que el verdadero Sir Francis, por lo que no se mencionan sus vínculos familiares con los Bolena, ni tampoco sus éxitos posteriores.
En el drama de dos partes de 2003, Enrique VIII, protagonizado por Ray Winstone , un personaje llamado 'Sir Francis', que lleva un parche en el ojo y es un ex soldado amigo de Enrique, hace varias apariciones.
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