Sir Edward Thornton, primer conde de Cacilhas , GCB , PC , FRS (22 de octubre de 1766 - 3 de julio de 1852) fue un diplomático británico y padre de su colega diplomático, Sir Edward Thornton .
Nació en Londres, el tercero de tres hijos y dos hijas de William Thornton (1738-1769) y Dorothy (de soltera Thompson) Thornton (m. 1769). Su padre, originario de Hull , East Yorkshire , se estableció en Londres como un próspero posadero y hombre libre de la City de Londres . [1] Su madre, como la describió más tarde Sir Edward, era "una compatriota... nativa de... East Riding, de una familia muy respetable". Dorothy murió tres meses después del nacimiento de una hija y ocho meses después, William enfermó repentinamente y murió poco después, dejando a sus hijos huérfanos. [2]
Entre sus hermanos se encontraba el comerciante Thomas Thornton . Al quedar al cuidado de un amigo de la familia, utilizando las conexiones de su tutor, Thornton se educó en el Christ's Hospital y en Pembroke College, Cambridge . [3]
Se convirtió en vicecónsul británico en Maryland en junio de 1793 y luego sirvió como Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario en los Estados Unidos de 1800 a 1804. [3] Después de ocupar varios puestos diplomáticos en Hamburgo y Hanse Towns , luego fue destinado a Suecia. como Ministro Plenipotenciario en diciembre de 1807 con el objetivo de formar una alianza contra Napoleón , regresando a Inglaterra en noviembre de 1808. En octubre de 1811 viajó nuevamente a Suecia (hasta 1817) en misión especial en el HMS Victory y negoció con éxito tratados de alianza. Tanto con Suecia como con Rusia, ambos llamados Tratado de Örebro . Esta fue la primera etapa en la creación de una alianza de los estados del norte de Europa contra Napoleón. Negoció el Tratado de Kiel para el Reino Unido y estuvo presente con el príncipe real de Suecia ( Jean Baptiste Bernadotte ) cuando los aliados entraron en París en 1815. [4] [5]
Se convirtió en miembro del Consejo Privado en 1816. Fue nombrado ministro en Portugal en julio de 1817 y se unió a la corte portuguesa en Brasil. Fue embajador en Portugal desde abril de 1819 hasta marzo de 1821, cuando regresó a Inglaterra. Regresó nuevamente a Portugal como embajador desde agosto de 1823 hasta agosto de 1824, tiempo durante el cual invistió al rey de Portugal con la Orden de la Jarretera y ayudó al rey durante la insurrección. El título de Conde de Cacilhas en la nobleza portuguesa fue conferido a Thornton y sus herederos, durante tres generaciones, [6] por el Rey de Portugal. [7] [8] [9]
Fue elegido miembro de la Royal Society en junio de 1810, [10] nombrado GCB en 1822 y se jubiló en agosto de 1824. [3]
En 1812, Thornton se casó con Magdalena Wilhelmina Amalia Kohp de Hannover, hija de Joannes Michael Kopf y Caecilia ( de soltera Roth) Kohp. Juntos tuvieron una hija y seis hijos, entre ellos:
Retirado vivió en Wembury House, Plymouth, Devon, donde murió en 1852. Su esposa falleció antes que él, en Wembury, en enero de 1832. [3]
En 1902, su alma mater, Christ's Hospital , nombró una de sus pensiones en su honor. [3]