Sir Edmund Fortescue (1610-1647) fue un comandante realista inglés .
Fortescue nació en 1610 en la sede de su padre en Fallapit, South Devon .
En 1642 fue nombrado sheriff de Devon . Para el rey era un objetivo de considerable importancia conseguir como sheriffs a hombres confiables y de influencia local, y la selección de un hombre tan joven como Fortescue, cuyo padre aún vivía, implica que ya se había ganado una reputación de coraje o habilidad. . A principios de diciembre de 1642, Fortescue convocó al posse comitatus del condado para reunirse con él en Modbury , con el fin de unirse a Sir Ralph Hopton , que entonces marchaba desde Cornualles para sitiar Plymouth . Unos dos mil hombres respondieron a la convocatoria y se reunieron el 6 de diciembre, con la intención de unirse al día siguiente al ejército principal, cuyo cuartel general estaba en Plympton, a sólo tres millas de distancia. Durante la noche, el coronel Ruthven, al mando de las fuerzas parlamentarias en Plymouth, organizó una salida desde esa ciudad de unos quinientos dragones que, evitando la aldea de Plympton, cayeron sobre las bandas entrenadas de Fortescue en Modbury . Los nuevos reclutas se dispersaron a la primera alarma y los soldados ocuparon inmediatamente la aldea. Luego se dirigieron al castillo de Modbury, residencia de la familia Champernowne, incendiaron la casa, irrumpieron y tomaron prisioneros a Fortescue, a su hermano Peter, a Sir Edward Seymour y a su hijo mayor, diputado por Devonshire , Arthur Basset, "un notable maligno". y varios otros caballeros.
La caballería victoriosa marchó entonces hacia Dartmouth, desde donde enviaron a sus prisioneros por mar a Londres . [1] A su llegada a Londres, Fortescue fue enviado al Castillo de Windsor: una inscripción en la pared de una pequeña cámara, cerca de la Torre Redonda, que consistía en su nombre con un corte tosco de su escudo de armas y las palabras "Pour le Roy C.", sirve para identificar la habitación en la que fue encarcelado. Posteriormente fue trasladado a Winchester House. Antes de finales de 1643 fue canjeado o liberado.
El 9 de diciembre de 1643, Fortescue recibió el encargo del príncipe Mauricio de reparar "el antiguo Bull-worke cerca de Salcombe, ahora completamente arruinado y deteriorado", y retenerlo para el rey. El fuerte de Salcombe , o Fort Charles , como lo rebautizó Fortescue, se encuentra sobre una roca en la entrada del puerto de Salcombe, cerca de Kingsbridge , accesible desde tierra durante la marea baja, pero completamente rodeado por el mar durante la marea alta. En la Historia de Lord Clermont se imprime un relato manuscrito de los detalles de la reconstrucción, fortificación y avituallamiento del lugar . Los inventarios de provisiones que figuran en este relato muestran que no se descuidó nada necesario para el sostenimiento de la guarnición durante un asedio prolongado: más de treinta barriles de carne, diez barriles de ponche, diez toneles de sidra, dos mil "pobres gatos", seis Entre las provisiones suministradas se encuentran mil merlán seco y seis quintales de tabaco, mientras que entradas como "veinte vasijas con dulces y una buena caja con toda clase de conservas secas especialmente buenas", un barril de saco y " dos cajas de botellas llenas de aguas raras y buenas", demuestran que Fortescue no se olvidó de preparar la mesa del comedor de oficiales. La guarnición estaba formada por once oficiales, siendo Sir Charles Luckner el segundo al mando y dos de los hermanos de Fortescue sirviendo a sus órdenes, un capellán, un cirujano, dos lavanderas y 43 suboficiales y hombres. De ellos, uno murió durante el asedio, tres resultaron heridos y dos desertaron.
El fuerte fue ocupado en noviembre o diciembre de 1644, y en enero de 1645/6 se envió una fuerza desde Plymouth que erigió una batería de tres cañones en una posición dominante en el continente, exactamente enfrente y ligeramente por encima del pequeño promontorio en el que se encuentra el fuerte. situado. El asedio duró hasta mayo de 1646, cuando Fortescue capituló ante el coronel Ralph Weldon, entonces al mando de Plymouth. Obtuvo condiciones muy favorables para la guarnición, los artículos de rendición estipulaban que a toda la fuerza se le debería permitir marchar con todos los honores de la guerra y dirigirse con seguridad a sus propios hogares; El propio Fortescue y los demás oficiales obtuvieron permiso para permanecer en casa sin ser molestados durante tres meses, al final de los cuales eran libres de hacer las paces con el Parlamento o de viajar al extranjero desde cualquier puerto que eligieran. [2] Fortescue se llevó consigo la llave de Fort Charles, que aún permanece en posesión de su descendiente.
No dispuesto o incapaz de llegar a un acuerdo con el parlamento, Fortescue se dirigió a Delft, donde vivió durante el breve resto de su vida. En las "Proposiciones de los Lores y los Comunes para una paz enviadas a Su Majestad en Newcastle " en julio de 1646, se le incluye en una lista de personas que serán retiradas de "los consejos de su majestad y a las que se les impedirá acercarse al límite". del tribunal, desempeñar cualquier cargo público o tener cualquier empleo relacionado con el Estado". [3]
Fortescue murió en enero o febrero de 1647, a la edad de 37 años, y fue enterrado en la "Iglesia Nueva" de Delft. Se había casado con Jane, hija de Thomas Southcote de Mohuns Ottery , y tenía un hijo, Edmund , nombrado baronet en 1664, y tres hijas. Hay un retrato de Fortescue en Fallapit House y un grabado holandés, cuyo facsímil nos proporciona Lord Clermont. [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Fortescue, Edmund". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.