El general Sir Dighton Macnaghten Probyn , VC , GCB , GCSI , GCVO , ISO , PC (21 de enero de 1833 - 20 de junio de 1924) fue un oficial del ejército británico y receptor inglés de la Cruz Victoria , el máximo galardón al valor frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Hijo del capitán George Probyn y Alicia Workman, hija de Sir Francis Workman Macnaghten, primer baronet , [1] Dighton Probyn ingresó en el brazo de caballería ligera del Ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales como corneta en 1849, siendo destinado al 6.º Regimiento de Caballería Ligera. En 1852, fue nombrado ayudante del recién creado 2.º Regimiento de Caballería del Punjab , que formaba parte de la Fuerza Irregular del Punjab, compuesta por 11.000 efectivos, responsable de vigilar la frontera transindusiana. [2]
En el momento del estallido de la Rebelión de la India de 1857 , el 10 de mayo de 1857, Dighton Probyn se encontraba en Jullundur , la base del 6.º Regimiento de Caballería Ligera de Bengala. El escuadrón de Probyn del 2.º Regimiento de Caballería del Punjab luchó durante todo el levantamiento y Probyn fue "mencionado en los despachos" muchas veces por sus acciones.
A finales de 1857, el escuadrón de la 2.ª Caballería del Punjab que comandaba Probyn era conocido con frecuencia como la Caballería de Probyn, como registra el teniente EH Verney , RN, en The Shannon's Brigade in India :
Dos cuerpos de caballería irregular sikh están unidos al ejército principal; uno se distingue por llevar turbantes rojos, está comandado por el capitán Hodson del ejército indio y es conocido como el Caballo de Hodson ; el otro lleva turbantes azules, está comandado por el teniente Probyn del ejército indio y es conocido como el Caballo de Probyn. Su vestimenta consiste en el " kharki " de color marrón blanquecino, cada hombre está armado con un tulwa y un par de pistolas, y uno o dos soldados con lanzas. Para comandar un regimiento de estos soldados semibárbaros se requiere no poca habilidad, tacto y coraje personal, así como conocimiento del carácter nativo, y tanto Probyn como Hodson son queridos por sus jinetes salvajes. Generalmente están espléndidamente montados, y cada caballo es propiedad privada de su jinete. [2]
Durante los últimos días de la caída de Lucknow a principios de 1858, el 2.º Regimiento de Caballería de Punjab estuvo constantemente ocupado en patrullas y con frecuencia se lo enviaba a cortas distancias en persecución de amotinados y rebeldes que huían. En ese momento, Probyn, agotado por los rigores de la campaña continua, fue dado de alta por invalidez y regresó a Inglaterra el 18 de marzo de 1858. [2] Ya como capitán, fue ascendido a mayor en el ejército regular el 24 de marzo de 1858. [3] Probyn fue ascendido a teniente coronel en el ejército de Bengala el 15 de febrero de 1861. [4] Fue ascendido a coronel el 15 de febrero de 1866 y a mayor general el 25 de julio de 1870. [5] [6]
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Probyn tenía 24 años y era capitán de la 2.ª Caballería de Punjab , Ejército de Bengala, durante el motín indio cuando ocurrieron los siguientes hechos por los que fue galardonado con la Victoria:
Se ha distinguido por su valentía y audacia durante toda esta campaña. En la batalla de Agra, cuando su escuadrón cargó contra la infantería rebelde, estuvo un tiempo separado de sus hombres y rodeado por cinco o seis cipayos. Se defendió de los diversos cortes que le hicieron y antes de que sus propios hombres se le unieran había abatido a dos de sus atacantes. En otra ocasión, en combate singular con un cipayo, fue herido en la muñeca por la bayoneta y su caballo también resultó levemente herido; pero, aunque el cipayo luchó desesperadamente, lo abatió. El mismo día, identificó a un portaestandarte y, en presencia de varios enemigos, lo mató y capturó el estandarte. Estas son sólo algunas de las hazañas valientes de este joven y valiente oficial. Despacho del mayor general James Hope Grant , KCB, fechado el 10 de enero de 1858. [7]
Su VC se vendió en una subasta el 24 de septiembre de 2005 por £160.000.
El 4 de marzo de 1872, el Príncipe de Gales, más tarde Eduardo VII , lo nombró uno de sus escuderos . [8] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de la Estrella de la India (KCSI) el 7 de marzo de 1876, y fue ascendido a teniente general el 1 de octubre de 1877. [9] [10] Fue ascendido al rango sustantivo de teniente coronel en la Caballería de Bengala el 1 de abril de 1881, y fue transferido a la lista de desempleados el 1 de julio de 1882. [11] [12] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño , División Civil (KCB) en los Honores del Jubileo de Oro de 1887. [13] El 1 de diciembre de 1888, fue ascendido al rango local de general en el Ejército Indio Británico mientras estaba desempleado, y fue ascendido al rango sustantivo de coronel en la Caballería de Bengala el 1 de abril de 1893. [14] [15] Fue nombrado uno de los primeros Caballeros de la Gran Cruz de la Real Orden Victoriana (GCVO) el 26 de mayo de 1896. [15] [16]
Fue consejero del Oxford Military College en Cowley , Oxfordshire, de 1876 a 1896, y fue nombrado miembro del Consejo Privado el 9 de febrero de 1901. [17] Fue ascendido a Caballero Gran Cruz de la (división civil) Orden del Baño (GCB) en la lista de Honores de la Coronación de 1902 publicada el 26 de junio de 1902, [18] [19] y fue investido por el Rey Eduardo VII en el Palacio de Buckingham el 8 de agosto de 1902. [20] Fue nombrado Compañero de la Orden del Servicio Imperial (ISO) el 22 de julio de 1903. [21] [22] Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño, División Militar (KCB (Mil.)) el 20 de octubre de 1909. [23]
En su vida posterior fue un adorno de la época victoriana, siendo el guardián de la bolsa privada , un puesto de sinecura de la corte , así como secretario del príncipe de Gales y contralor de la Casa Real. Se trataba de un puesto importante, ya que tanto el príncipe como la princesa eran derrochadores y Probyn tenía un trabajo duro para mantenerlos solventes. Testimonio de su éxito fue el hecho de que, cuando el príncipe accedió finalmente en 1901, tenía crédito en el banco. Probyn tuvo dificultades para ocultar la extravagancia del rey, que el ministro Charles Hobhouse se negó a defender en la Cámara de los Comunes. [24]
Probyn continuó desempeñando este papel durante todo el mandato del rey y hasta su muerte. Fue nombrado caballero adicional del rey Eduardo VII en 1902.
Probyn se dedicó por completo a la princesa, entonces reina-emperatriz, y construyó jardines para ella en el castillo de Windsor y en Sandringham House . La reina correspondía a su devoción, llevando consigo un cuchillo para abrirle el cuello cuando ocasionalmente sufría convulsiones.
En 1915, Probyn le regaló un reloj de pulsera grabado al capitán Frank Beck , el oficial que dirigió a los Voluntarios de Sandringham en la Primera Guerra Mundial . Después de que muriera durante la Campaña de Galípoli , se lo compró a un oficial turco después de la guerra y lo devolvió a la familia de Beck en 1922. [25]
Probyn tenía una apariencia impresionante en su vejez, con una barba blanca muy larga que le llegaba hasta el ombligo y que ocultaba su VC en ocasiones ceremoniales. [26]
Probyn murió el 20 de junio de 1924.
Probyn se casó en 1872 con Letitia Maria Thellusson, hija de Thomas Robarts Thellusson. Lady Probyn murió en Park House, Sandringham, Norfolk , el 17 de enero de 1900. [27]
El quinto regimiento del Ejército Británico de la India , Probyn's Horse, popularmente llamado Probyn's Horse, recibió su nombre en su honor; ahora es parte del Ejército de Pakistán y se lo designa oficialmente como 5.º de Caballería.
Probynabad, una ciudad en la provincia de Punjab en Pakistán con grandes tierras de cultivo propiedad del regimiento, también lleva su nombre.
En 1909, el profesor M. Foster denominó a un híbrido de Iris iberica 'Sir Dighton Probyn' . [28]
