Sir Denis John Wolko Browne KCVO (2 de abril de 1892 - 9 de enero de 1967) fue el primer cirujano británico que dedicó su práctica por completo al cuidado de los niños. Originario de Australia, sirvió en el Cuerpo Médico del Ejército Real Australiano en la Primera Guerra Mundial antes de mudarse a Inglaterra y unirse al personal del Hospital para Niños Enfermos en Great Ormond Street . Jugador de tenis amateur en la década de 1920, hizo cuatro apariciones en Wimbledon .
Creó varios dispositivos médicos, entre ellos la barra Denis Browne y un dispositivo de sujeción utilizado en cirugía conocido como el crucifijo Denis Browne. Browne sugirió modificaciones al tratamiento quirúrgico o médico de niños con diversas afecciones. Ideó su propio enfoque para la reparación de la hipospadias y trabajó en mejoras para el tratamiento de otros problemas genitourinarios, gastrointestinales, ortopédicos y cardiovasculares. Fue el primer presidente de la Asociación Británica de Cirujanos Pediátricos y la asociación otorga la Medalla de Oro Denis Browne a la excelencia mundial en cirugía pediátrica. [1]
Browne estuvo casado con la novelista Helen de Guerry Simpson hasta su muerte en 1940. Unos años más tarde, se casó con la administradora de enfermería Lady Moyra Ponsonby . Ejerció en Great Ormond Street hasta 1957, cuando fue nombrado cirujano emérito. Murió de una breve enfermedad unos años después de su jubilación y le sobrevivieron su segunda esposa y tres hijos.
Nacido en Melbourne, Browne era hijo de Sylvester J. Browne y Anne Catherine Stawell. Su abuelo materno, William Stawell , había llegado a Australia desde Irlanda y se había convertido en presidente de la Corte Suprema de Victoria . [2] El tío de Browne, Thomas Alexander Browne , era un autor con el seudónimo de Rolf Boldrewood. [3] Sylvester Browne trasladó a su familia a una granja de ovejas en Nueva Gales del Sur cuando Denis tenía nueve años. [2]
Browne era un joven alto y atlético que había recibido el segundo nombre de Wolko, que era una palabra aborigen para "hombre grande". [3] Crecer en una granja de ovejas le había dado a Browne un interés duradero por el tiro y la equitación. [2] Estudió medicina en el St. Paul's College de Sídney, donde ocupó el puesto de estudiante senior en 1914. [4] Después de graduarse de la escuela de medicina, Browne fue capitán del Cuerpo Médico del Ejército Real Australiano durante la Primera Guerra Mundial y sirvió en Galípoli con el 13.º Regimiento de Caballería Ligera . Enfermó de fiebre tifoidea , lo que obligó a regresar a Australia. Más tarde regresó al servicio y estuvo a cargo de una ambulancia de campaña en Francia. [3]
Más tarde volvió al servicio militar y estuvo a cargo de una ambulancia de campaña en Francia. Se trasladó al 3.er Hospital Auxiliar Australiano en Inglaterra. Se le permitió una licencia militar para pasar un tiempo con el cirujano ortopédico Sir Robert Jones del Royal Southern Hospital en Liverpool, lo que lo llevó a renunciar a su comisión militar en 1919. Posteriormente trabajó como médico en Middlesex y Londres. [3]
En 1922, Browne se unió al personal del Hospital para Niños Enfermos de Inglaterra en Great Ormond Street e introdujo varios dispositivos para mejorar la atención de los niños con problemas quirúrgicos. [5] En 1928, introdujo un dispositivo de máscara facial con forma de "sombrero de copa" para administrar anestesia con éter a los niños. [6] En 1930, Browne creó un dispositivo de madera en forma de T para la sujeción de los bebés durante la cirugía. Una segunda versión del dispositivo, que se conoció como el crucifijo de Denis Browne, estaba acolchado y hecho de duraluminio . [7]
Browne estudió e influyó en el tratamiento quirúrgico de una amplia variedad de problemas, incluidos el labio leporino y el paladar hendido , el conducto arterioso persistente , la obstrucción intestinal y los problemas genitourinarios. [8] Prestó especial atención a los problemas quirúrgicos de los recién nacidos e introdujo nuevas ideas sobre el desarrollo y el tratamiento de afecciones como el pie zambo y el hipospadias . [9] Al formular su versión de la reparación del hipospadias, Browne sabía que las fístulas revestidas de epitelio no se cerrarían, por lo que creó una fístula entre el hipospadias y la punta del pene revestida de manera similar. También se dio cuenta de que uno de los pasos comunes en tales reparaciones, la transferencia de piel desde el prepucio a la superficie ventral del pene, era innecesario. [10]
En la corrección del pie zambo, Browne sugirió que los pies responderían a la ortesis. Creó un dispositivo que consistía en una barra y zapatos abiertos que mantendrían los pies unidos horizontalmente en ángulos óptimos de rotación externa : 20 grados de rotación externa para los pies no afectados y hasta 90 grados para las extremidades afectadas. Cerca del final de su carrera, Browne expresó su frustración por la resistencia de los cirujanos ortopédicos a la barra de Denis Browne y por el hecho de que el dispositivo hubiera sido modificado sin su consulta antes de su introducción en los EE. UU. [11]
A menudo abordaba los problemas quirúrgicos con procesos de pensamiento únicos, y a veces se lo consideraba reacio a las opiniones de otros médicos. Se decía que era muy amable, pero podía parecer distante, ya que no participaba mucho en conversaciones. [9] Al comentar sobre la reputación de Browne de comportamiento descarado, el cirujano E. Durham Smith escribió: "Ciertamente tenía una personalidad espinosa y un veneno particular reservado para los cirujanos ortopédicos y anatomistas, pero sus logros pueden haber sido posibles solo por alguien que poseía un carácter tan fuerte y elevado". [12]
Browne fue miembro honorario del Real Colegio Australasiano de Cirujanos y del Colegio Internacional de Cirujanos . [9] Fue el primer presidente de la Asociación Británica de Cirujanos Pediátricos (BAPS). [13] Él y algunos otros cirujanos pediátricos habían fundado la organización en 1954. Debido a que se pensaba que solo había entre 50 y 60 cirujanos pediátricos en el mundo en ese momento, la BAPS desarrolló rápidamente una membresía internacional. [14]
Cuando era un joven médico, Browne se casó con la novelista Helen de Guerry Simpson y tuvieron una hija, llamada Clemence en honor a uno de los colaboradores literarios de Simpson, Clemence Dane . Simpson murió en 1940. Durante los siguientes años, Browne vivió en Great Ormond Street y su hija a veces venía a quedarse con él. Se casó con Lady Myra Ponsonby en 1945; ella era la hija de Vere Ponsonby, noveno conde de Bessborough . [2] Ella era enfermera y más tarde se convirtió en vicepresidenta del Royal College of Nursing y superintendente de St. John Ambulance . [3] Tuvieron dos hijos juntos, un hijo y una hija. [2] Su hijo es el abogado de difamación Desmond Browne QC, ex presidente del Colegio de Abogados de Inglaterra y Gales. [15]
Browne era un hábil jugador de tenis amateur y apareció en la primera ronda de Wimbledon cada año entre 1921 y 1924. Sus cuatro derrotas en Wimbledon incluyeron un partido de individuales contra el futuro olímpico japonés Masanosuke Fukuda y un partido de dobles donde se enfrentó a Jacques Brugnon . [16] [17] En su habitación en Great Ormond Street, pintó una línea al nivel de una red de tenis para poder practicar sus tiros. [18]
A Browne le gustaba hacer modificaciones a objetos comunes para su uso personal. Creó una raqueta de tenis redonda que consideraba superior a la tradicional ovalada, y era conocido por modificar sus propias armas. Cuando estaba en Great Ormond Street, Browne creó un palo de golf universal con un ángulo de elevación ajustable. Un residente del hospital recordó que cuando Browne hizo una demostración del palo de golf, golpeó una pelota de golf con tanta fuerza que rompió una ventana en el hospital homeopático cercano. [18]
Durante el mandato de Browne como cirujano jefe en Great Ormond Street, varios médicos distinguidos ejercieron allí, entre ellos el cirujano cardíaco David Waterston y los urólogos David Innes Williams y Barry O'Donnell . [19] En 1957, Browne fue nombrado cirujano emérito. Cuatro años más tarde, fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) y Caballero de la Legión de Honor . [9]
Browne desarrolló una breve enfermedad y murió en su casa de Londres el 9 de enero de 1967. [9] El año después de la muerte de Browne, la Asociación Británica de Cirujanos Pediátricos estableció la primera Medalla de Oro Denis Browne anual por las destacadas contribuciones mundiales en el campo. [20]