Sir David Plumley Derham KBE CMG (13 de mayo de 1920 - 1 de septiembre de 1985) fue un jurista y administrador universitario australiano. Era un experto en derecho constitucional australiano . En 1963, se convirtió en el Decano Fundador de la Facultad de Derecho de la Universidad de Monash , que ahora se llama Facultad de Derecho David Derham en su honor.
Derham nació en Australia en 1920, hijo de Alfred Plumley Derham CBE MC , un soldado y médico australiano, y Frances Derham MBE , una profesora australiana de arte. Se educó en Trinity Grammar School, Kew y Scotch College, Melbourne . [1] David Derham sirvió durante cuatro años en la Fuerza Imperial Australiana en la Segunda Guerra Mundial , antes de completar una Licenciatura en Artes y una Licenciatura en Derecho en la Universidad de Melbourne como residente de Ormond College en 1947. Se graduó primero en su nivel de año, ganando el Premio de la Corte Suprema.
Trabajó brevemente como abogado antes de ser nombrado profesor independiente de Derecho Constitucional en la Universidad de Melbourne. En 1951 fue nombrado profesor de Jurisprudencia . Desempeñó este puesto durante doce años y en 1963 se le propuso convertirse en decano fundador de la futura nueva facultad de derecho, Monash. El 14 de octubre de 1963, el Consejo de la Universidad de Monash fue informado de que Derham había aceptado el puesto.
El nombramiento de Derham en Monash fue crucial para la facultad de derecho. Como Derham era tan respetada en la profesión jurídica, Monash se aseguró de que su nuevo profesorado ganara inmediatamente una buena reputación y tuviera la confianza de la comunidad. [2] El vicerrector de la universidad, Louis Matheson , estaba ansioso por encontrar un decano con amplia experiencia y respeto en los círculos jurídicos y académicos. Derham cumplía con creces estos criterios.
Aunque se le exigió a Derham que siguiera enseñando en la Universidad de Melbourne hasta 1964, inmediatamente se puso a trabajar en la creación de un plan de estudios original para Monash. Sus vínculos con la profesión jurídica hicieron que una amplia gama de abogados, procuradores y jueces lo ayudaran a través de comités que investigaban diversos elementos de la creación de una nueva facultad de derecho. El programa final que estableció en Monash era radicalmente diferente del curso que había supervisado anteriormente en Melbourne. La Licenciatura en Derecho de Monash enfatizaba la necesidad de que los graduados en derecho aprendieran habilidades jurídicas transferibles, en lugar de simplemente aprender la ley en sí. También introdujo la enseñanza en grupos pequeños.
El 1 de marzo de 1968, Derham fue nombrado vicerrector de la Universidad de Melbourne , cargo que ocupó hasta 1982. [3]
Además de su trabajo como administrador universitario, Derham era conocido por sus publicaciones jurídicas de amplio alcance. También asesoró al Gobierno australiano sobre una serie de cuestiones relativas al sistema jurídico, en particular la administración de justicia en Papua Nueva Guinea (que fue un territorio australiano hasta la década de 1970).
Derham recibió numerosos premios en reconocimiento a su destacada contribución a la educación jurídica. Además de su título de caballero , recibió doctorados honorarios en derecho de las universidades de Monash y Melbourne.
Según quienes lo conocieron, Derham era un amigo cálido, enérgico y encantador. Derham murió en Melbourne en 1985, dejando atrás a su esposa e hijos.