Christopher Sykes (1831 - 15 de diciembre de 1898) fue un político conservador inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1865 a 1892. [2] Disfrutó de la "íntima amistad" de Eduardo VII cuando era Príncipe de Gales y Alexandra de Dinamarca cuando era Princesa de Gales . [2]
Sykes era el segundo hijo de Sir Tatton Sykes, cuarto baronet , y su esposa Mary Ann Foulis, hija de Sir William Foulis, séptimo baronet. [2] [3] Su padre era un popular criador de caballos que criaba sangre; sin embargo, era un padre autoritario que intimidaba a sus hijos. [4] Sykes se educó en la Rugby School y en el Trinity College de Cambridge . [2] [5] Comenzó a relacionarse con los grandes y buenos de Londres y se convirtió en un conocedor de libros, porcelana y muebles. Fue teniente adjunto y JP del East Riding de Yorkshire. [2] [3]
En las elecciones generales de 1865, Sykes fue elegido miembro conservador del Parlamento (MP) por Beverly . [2] En las elecciones generales de 1868 fue elegido diputado por East Riding de Yorkshire , cargo que ocupó hasta 1885, cuando se dividió en virtud de la Ley de Redistribución de Escaños de 1885 . [2] Luego fue elegido por Buckrose , uno de los distritos electorales en los que se había dividido su distrito electoral anterior, que ocupó hasta 1892, cuando se jubiló. [2] Entre 1868 y 1892, pronunció sólo seis discursos e hizo poco excepto presentar el proyecto de ley que se convirtió en la Ley de Preservación de Aves Marinas de 1869 . [2] Esto lo llevó a ser caricaturizado en Vanity Fair como "el amigo de la Gaviota". [6] Fue "ampliamente reconocido" como "Mr. Brancepath" en Lothair , la novela de Benjamin Disraeli . [2] Fue honrado con la Orden de San Lázaro de Bélgica en 1879. [5]
Sykes se hizo amigo íntimo de Eduardo VII como Príncipe de Gales , quien - debido a su gran altura - lo llamó el "gran Xtopher", (pronunciado "Christopher"). [7] Sykes entretuvo al príncipe y a la princesa con gran esplendor en Brantingham Thorpe , su casa de campo en Yorkshire, el Doncaster Races y su casa de Londres en Berkeley Square . [8] Una noche, en el Marlborough Club, el Príncipe, que odiaba el vicio de la borrachera, vertió una copa de brandy sobre la cabeza del ebrio Sykes; La única respuesta de este último fue inclinarse y decir "Como Su Alteza Real quiera". Esta actuación se repitió posteriormente, "obedientemente obligado" por el "cómplice" Sykes, ante el adulador aprecio de los cortesanos presentes. [9]
Sin embargo, el fastuoso entretenimiento de Sykes en la Casa Marlborough (y en el Príncipe de Gales) "disipó gran parte de su fortuna". [8] A finales de la década de 1880 se vio obligado a pedir grandes préstamos, lo que provocó una larga disputa con su abogado y agente parlamentario que finalmente se resolvió en el Tribunal de Cancillería . [10] Brantingham Thorpe fue alquilado a partir de 1887. [11] La propiedad en la que tenía un interés vitalicio revirtió a su muerte a los fideicomisarios de su padre, quienes la vendieron en 1899 al entonces inquilino de la casa. [12] A pesar de esto, el Príncipe de Gales nunca olvidó a su devoto amigo, y después de la muerte de Sykes en 1898, instaló una tablilla en su memoria en la Abadía de Westminster . Ridley observa sobre su casi bancarrota al asistir al Príncipe que "si Sykes fue una víctima, Bertie fue un opresor involuntario; no sintió nada más que lástima por su viejo amigo, lo visitó en Londres y le escribió a Tatton Sykes implorándole que lo ayudara". proveer para su hermano"; [13] anteriormente, el Príncipe, que había permanecido durante años con Sykes para las carreras de Doncaster, optó por quedarse en otro lugar en consideración de las circunstancias reducidas de Sykes, diciendo: "No deseo que... gaste un cuarto de penique en mi cuenta; lo haré". ¡Ponte furiosa si me da un regalo de cumpleaños! [8]