Sir Charles Alfred Bell KCIE CMG (31 de octubre de 1870 - 8 de marzo de 1945) fue el funcionario político británico para Bután , Sikkim y Tíbet . Era conocido como "embajador de la India británica en el Tíbet" antes de jubilarse y convertirse en un destacado tibetólogo .
Fue educado en Winchester College , [1] y luego en New College, Oxford , después de lo cual se unió al Servicio Civil indio en 1891. [2] [3]
En 1908, fue nombrado funcionario político en Sikkim . Pronto se volvió muy influyente en la política sikkimesa y butanesa , y en 1910 conoció al decimotercer Dalai Lama , que había sido obligado a exiliarse temporalmente por los chinos. Llegó a conocerlo bastante bien y posteriormente escribió su biografía ( Retrato del Dalái Lama , publicada en 1946).
En 1913 participó en la Convención de Simla , un tratado entre Gran Bretaña, China y el Tíbet sobre el estatus del Tíbet. Antes de la cumbre, se reunió en Gyantse con Paljor Dorje Shatra , el representante tibetano ante el Raj británico en Darjeeling y le aconsejó que trajera a Simla todos los documentos relativos a las relaciones entre China y el Tíbet , así como las reclamaciones tibetanas sobre las tierras ocupadas por China. . Bell fue designado para ayudar a los tibetanos en las negociaciones, y Archibald Rose fue designado como su homólogo de los chinos. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en los Honores de Año Nuevo de 1915 por sus servicios.
En 1919 dimitió como funcionario político británico en Sikkim para dedicarse a tiempo completo a su investigación. Sin embargo, Londres lo envió a Lhasa en 1920 como embajador especial. [4]
Después de viajar por el Tíbet y visitar Lhasa en 1920, se retiró a Oxford , donde escribió una serie de libros sobre la historia, la cultura y la religión del Tíbet. Se le concedió el título de caballero por su misión de Lhasa en 1922. [3]
Palhese, amigo y confidente tibetano de Bell, viajó a Inglaterra en 1927-28 para ayudarlo a editar varios de estos libros. [3]
Algunas de las fotografías que tomó en el Tíbet se pueden encontrar en el Museo Pitt Rivers de Oxford. Algunos de ellos se incluyeron en el libro de 1997 Tibet: Caught in Time .
Su diccionario coloquial inglés-tibetano se publicó por primera vez en 1905 junto con una gramática del tibetano coloquial como Manual de tibetano coloquial .
Peter Fleming menciona a Bell en la introducción al libro Siete años en el Tíbet de Heinrich Harrer , sello Flamingo (1997), específicamente su relación sorprendentemente estrecha con el decimotercer Dalai Lama a pesar de que era extranjero.