Sir Robert James Charles ONZ KNZM CBE (nacido el 14 de marzo de 1936) es un golfista profesional de Nueva Zelanda que ganó el Campeonato Abierto de 1963 , el primer jugador zurdo en ganar un campeonato importante . Ganó el Abierto de Nueva Zelanda de 1954 como amateur a los 18 años y pasó el corte en el mismo evento en 2007, a la edad de 71 años. Sus logros durante ese período, en el que ganó 80 torneos, lo ubican como uno de los los golfistas neozelandeses más exitosos de todos los tiempos. Es, junto con Michael Campbell , uno de los dos únicos neozelandeses que han ganado un campeonato importante de golf masculino .
Charles se convirtió en profesional a finales de 1960 y durante los dos años siguientes tuvo cierto éxito en torneos de todo el mundo. Desde 1963 hasta mediados de la década de 1970 jugó principalmente en el PGA Tour . Ganó 5 veces en el tour y terminó entre los 60 primeros en la lista de ganancias cada año desde 1963 hasta 1971, excepto en 1966, y nuevamente en 1974. Posteriormente jugó más en el Tour Europeo antes de unirse al Senior PGA Tour cuando alcanzó 50. Tuvo mucho éxito en el Senior PGA Tour con 23 títulos entre 1987 y 1996, y ganó más de 9 millones de dólares entre 1986 y 2008. En Gran Bretaña, Charles ganó el Open Championship de 1963 y el Senior British Open dos veces, en 1989 y 1993. Posteriormente se agregaron como victorias oficiales en el PGA Tour y el Senior PGA Tour. Además de sus victorias en el PGA Tour y el Senior PGA Tour, Charles ganó 9 veces en Europa, incluido el Piccadilly World Match Play Championship de 1969 , y 25 veces en torneos nacionales de Nueva Zelanda. También ganó varios otros eventos para personas mayores en todo el mundo, incluidos Sudáfrica, Japón y Australia.
Nacido en Carterton , una pequeña ciudad del distrito de Wairarapa en la Isla Norte de Nueva Zelanda , Charles vivió en Masterton , donde trabajó como cajero de banco, antes de trasladarse a Christchurch a mediados de 1956. [1]
Charles saltó a la fama cuando ganó el Abierto de Nueva Zelanda en el Wellington Golf Club en noviembre de 1954, cuando era un aficionado de 18 años, terminando dos golpes por delante de Bruce Crampton y cuatro por delante de Peter Thomson . [2] El evento actuó como clasificación para el Amateur de Nueva Zelanda que siguió inmediatamente después del Abierto. Charles llegó a la final pero perdió 3 y 2 ante Tim Woon, el campeón defensor, en el partido de 36 hoyos. [3] Charles también alcanzó la final del New Zealand Amateur en octubre de 1956 en Christchurch Golf Club, pero volvió a perder, 3 y 2 ante el tasmano Peter Toogood . [4] En septiembre de 1956, Charles había sido miembro del equipo de cuatro hombres de Nueva Zelanda en el partido del Trofeo Sloan Morpeth contra Australia en Wanganui. Australia ganó el concurso pero Charles ganó su partido individual. [5]
Charles salió de Nueva Zelanda en enero de 1958 para una gira por los Estados Unidos y Gran Bretaña, viajó con Ian Cromb y regresó en agosto. Pasaron la primera parte del año en Estados Unidos, jugando en varios eventos profesionales y terminando con el Masters para el que Charles había recibido una invitación. Falló el corte por 8 golpes después de las rondas 77 y 80. [6] En Gran Bretaña, también jugó en algunos torneos profesionales. Charles alcanzó los cuartos de final del Campeonato Amateur en el Old Course de St Andrews , antes de perder ante Alan Thirlwell, y luego terminó empatado en el noveno lugar en el Trofeo Brabazon en Royal Birkdale . [7] [8] También jugó en el Campeonato Abierto de 1958 en Royal Lytham , donde se clasificó después de rondas de 74 y 73. [9] Comenzó bien en el Campeonato con 71, pero falló el corte después de una segunda ronda de 79. [ 10]
Charles fue seleccionado para el equipo de cuatro hombres de Nueva Zelanda para la competencia inaugural del Trofeo Eisenhower en el Old Course de St Andrews en octubre de 1958. Nueva Zelanda lideraba por tres golpes después de 3 de las 4 rondas. Sin embargo, un mal último día los dejó en cuarto lugar. John Durry obtuvo 83, incluido un 10 en el hoyo 14. Charles obtuvo 81 y con tres de los cuatro puntajes contados, Nueva Zelanda terminó tres golpes detrás de los líderes. A pesar de su pobre última ronda, Charles tuvo el mejor global de cuatro rondas entre el equipo de Nueva Zelanda. [11] [12]
Charles jugó en el Torneo de la Commonwealth de 1959 en Johannesburgo . Nueva Zelanda terminó tercero de los cinco equipos. [13] Charles fue el mejor del equipo con tres victorias en partidos de foursomes y tres victorias en individuales, perdiendo sólo en el partido contra Sudáfrica. [14] Charles también jugó en el Trofeo Eisenhower de 1960 en los Estados Unidos. La contienda estuvo dominada por los estadounidenses que ganaron por 42 golpes. Nueva Zelanda terminó quinta, siendo Charles nuevamente el mejor del equipo. [15]
En octubre de 1960, Charles se convirtió en profesional. [16] Poco después de convertirse en profesional, Charles ganó un evento de 36 hoyos en Queens Park, Invercargill , ocho golpes por delante de Kel Nagle . [17] Aunque decepcionó en el Abierto de Nueva Zelanda , llegó a la final del Campeonato de la PGA de Nueva Zelanda perdiendo 5 y 4 ante Nagle. [18] A principios de 1961, Charles jugó en el circuito sudafricano. Tuvo varios buenos resultados y fue subcampeón del Dunlop South African Masters detrás de Denis Hutchinson . [19] Carlos luego viajó a Europa. Ganó el Torneo Bowmaker de 36 hoyos , dos golpes por delante de Hutchinson y Nagle, y obtuvo varios resultados destacados, incluido un empate en el cuarto lugar en el Martini International . [20] [21] Lideró las eliminatorias para el Campeonato Abierto de 1961 en Royal Birkdale después de las rondas 66 y 70. [22] Comenzó con un 72, pero falló el corte después de una segunda ronda de 84, jugada en condiciones difíciles. [23] De regreso a Nueva Zelanda, en octubre ganó el Torneo Caltex , por 4 golpes de Nagle, y luego el Campeonato PGA de Nueva Zelanda. [24] [25]
Charles jugó en el Circuito del Lejano Oriente de 1962 en febrero y marzo. Su mejor actuación fue el subcampeonato conjunto en el Abierto de Malasia detrás de Frank Phillips . [26] Recibió una invitación para el Torneo de Maestros de 1962 en abril. Pasó el corte y empató en el puesto 25. [6] Charles luego viajó a Europa para jugar en los circuitos británico/irlandés y continental, donde tuvo un éxito considerable. Terminó tercero en el Martini International en St Andrews y empató en la victoria, con Dai Rees , en el Torneo Daks . [27] [28] En el Campeonato Abierto de 1962 terminó en quinto lugar, aunque a 14 golpes del ganador, Arnold Palmer . [6] Luego fue subcampeón conjunto en el Abierto de Francia , subcampeón en el Torneo de Hospitales Irlandeses y subcampeón conjunto en el Torneo Royal Gold , un torneo de todos contra todos de 12 hombres . [29] [30] [31] Al regresar al continente, ganó el Abierto de Engadina en Suiza, perdió un desempate ante Max Faulkner en el Woodlawn International Invitational en Alemania Occidental y ganó el Abierto de Suiza en semanas sucesivas. [32] [33] [34] Al regresar a Nueva Zelanda, volvió a ganar el Torneo Caltex por delante de Kel Nagle . [35] Hacia finales de año jugó en el Abierto de Australia , terminando empatado en tercer lugar, y luego jugó en la Copa Canadá de 1962 en Argentina. [36] [37]
Desde 1963, Charles jugó principalmente en el American PGA Tour . Ganó su primer evento del PGA Tour en abril de 1963, el Houston Classic , el primer evento del PGA Tour ganado por un golfista zurdo. [38] Tuvo otros tres resultados entre los 5 primeros y terminó el año en el puesto 27 en la lista de ganancias con $23,636. [39] [40] A finales de junio viajó a Gran Bretaña y quedó tercero en el Dunlop Masters . [41] Dos semanas más tarde ganó el Open Championship en Royal Lytham y St. Annes . Después de cuatro rondas (68-72-66-71), su 277 estaba al nivel del estadounidense Phil Rodgers . Charles ganó el desempate de 36 hoyos por ocho golpes. [42] Más adelante en el año jugó en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , ganando el Torneo Wattie y compitiendo en la Copa Canadá de 1963 en París. [43] [44]
Charles no ganó en el PGA Tour de 1964, pero tuvo cinco resultados entre los 5 primeros, incluido un tercer puesto en el US Open . [40] Terminó 17º en la lista oficial de dinero con $28,451. [39] Jugó relativamente pocos otros eventos, pero defendió su título del Campeonato Abierto, terminando empatado en el puesto 17, y jugó en la Copa Canadá en Hawaii. [6] [45] Charles tuvo un buen comienzo en la temporada de 1965. Perdió en un desempate del Lucky International Open , ganó el Tucson Open y quedó subcampeón en el Jacksonville Open . [40] Más adelante en la temporada tuvo menos éxito y terminó 34º en la lista de ganancias con $28,360. [39] Más adelante en el año jugó en algunos eventos en Europa, incluida la Copa Canadá en Madrid, y en Nueva Zelanda, donde fue subcampeón en el Abierto de Nueva Zelanda . [46] [47] Charles tuvo una temporada muy pobre en el PGA Tour de 1966 . Su único resultado entre los 10 primeros se produjo hacia el final de la temporada y solo ganó $8,472, para terminar en el puesto 87 en la lista oficial de ganancias. [39] [40] Mostró un regreso a su forma a finales de año, jugando bien en la Copa Canadá de 1966 en Japón y ganando cuatro eventos de siete en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , incluido el Abierto de Nueva Zelanda , que ganó por 13 golpes. [48] [49] [50]
Charles volvió a estar en forma en 1967, con ocho resultados entre los 10 primeros en el PGA Tour de 1967 , incluida la victoria en el Atlanta Classic . [40] Terminó 11º en la lista de ganancias con $72,468. [39] Jugó en la Copa del Mundo de 1967 en México, la pareja de Nueva Zelanda terminó segunda detrás de Estados Unidos y Charles terminó segundo en la clasificación individual, al mismo nivel que Jack Nicklaus y detrás de Arnold Palmer . [51] Volvió a jugar en el circuito de Nueva Zelanda hacia finales de año, ganando tres eventos y nuevamente siendo el principal ganador de dinero. [52] Charles tuvo otra temporada exitosa en el PGA Tour de 1968, con una victoria en el Abierto de Canadá y otros seis top 10 en eventos oficiales. [40] Terminó 18º en la lista de ganancias con $70,926. [39] Dos de sus resultados entre los 10 primeros se produjeron en el US Open y el PGA Championship, y también terminó en segundo lugar conjunto en el Open Championship. [6] Hizo su debut en el Campeonato Mundial Match Play de Piccadilly , perdiendo en la final ante Gary Player . [53] Jugó en la Copa del Mundo de 1968 en Italia, donde la pareja de Nueva Zelanda terminó séptima. [51] Obtuvo tres victorias más en torneos en el circuito de Nueva Zelanda de 1968-69, incluido el Spalding Masters , que ganó por 10 golpes con una puntuación de 260. [54]
Charles no ganó en la PGA en 1969, 1970 o 1971, pero continuó teniendo varios resultados altos, incluidos 11 resultados entre los 10 primeros en 1969, 9 en 1970 y 8 en 1971. [40] Terminó 30º en la lista de ganancias en 1969 con 59.734 dólares, 25º en 1970 con 70.854 dólares y 41º en 1971 con 58.016 dólares. [39] Charles ganó el Campeonato Mundial Piccadilly Match Play de 1969 venciendo a Gene Littler con un águila en el hoyo 37 de la final. [55] Perdió en los playoffs del Abierto del Gran Nueva Orleans de 1970 . [56] Obtuvo más victorias en torneos en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , el Abierto de Nueva Zelanda a finales de 1970 y tres en la temporada 1971-72. [57] [58]
1972 y 1973 fueron años relativamente pobres en el PGA Tour, con sólo un resultado entre los 10 primeros cada temporada. [40] Terminó 97.º en la lista de ganancias en 1972 con $21.809, y 108.º en 1973 con $19.499. [59] A pesar de su falta de éxito en Estados Unidos, ganó varios torneos en todo el mundo. Ganó el John Player Classic y el Dunlop Masters en el Tour Europeo de 1972 y el Scandinavian Enterprise Open en el tour de 1973. [60] Ganó el Abierto de Sudáfrica a principios de 1973 y el City of Auckland Classic y el Abierto de Nueva Zelanda en el fin de año. [61] [62] [63] En 1972 hizo su última aparición en la Copa del Mundo en Australia. [64] Charles tuvo un mejor año en el PGA Tour de 1974 , ganando el Greater Greensboro Open y logrando otros tres resultados entre los 10 primeros. [40] Terminó 36º en la lista de ganancias con $65,226, aunque $44,000 de eso provinieron de su victoria. [59] También ganó el Abierto de Suiza de 1974 . [60]
Después de su temporada relativamente exitosa en el PGA Tour de 1974, Charles tuvo malas temporadas de 1975 y 1976, ganando $7,226 y $3,769. A partir de 1977 sólo jugó algunos eventos del tour, abandonándolo en 1984. [40] En 1983 ganó el Tallahassee Open , un evento de la Tournament Players Series. [65] De 1977 a 1985 jugó con más frecuencia en el Tour Europeo. Su mejor año fue 1978 cuando terminó 14º en la Orden del Mérito. No ganó en la gira en este período, pero fue subcampeón en el Abierto Internacional Benson and Hedges de 1977 , el Abierto del Gran Manchester de 1978 y el Abierto Internacional Benson and Hedges de 1982. [66] Charles también ganó tres eventos en el Circuito de Golf de Nueva Zelanda , el Air New Zealand Shell Open a finales de 1978 y el Campeonato de la PGA de Nueva Zelanda a principios de 1979 y principios de 1980. [67] [68] [69]
En 2007, a la edad de 71 años, Charles se convirtió en el golfista de mayor edad en pasar el corte en un evento del Tour Europeo , en el Michael Hill New Zealand Open . Charles disparó un 68 en la segunda ronda, superando su edad por tres golpes. [70] Tuvo una ronda final 70 para terminar empatado en el puesto 23. [71]
Charles jugó en el Senior PGA Tour (ahora llamado PGA Tour Champions ) después de cumplir 50 años. [72] Tuvo mucho éxito en la gira con 23 títulos entre 1987 y 1996, y ganó más de $ 9 millones en la gira entre 1986 y 2008 . 72] Fue el principal ganador de dinero en 1988 y 1989 y lideró el promedio de puntuación en 1988, 1989 y 1993. [72] Ganó el Abierto Británico Senior en 1989 y 1993. Desde 2002, el Abierto Británico Senior fue un evento oficial en el PGA Tour Champions, pero no fue hasta 2018 que las victorias anteriores fueron reconocidas por los PGA Tour Champions como victorias oficiales en el tour, lo que aumentó el total de Charles a 25 .
Charles fue un competidor habitual en el Abierto Británico Senior desde su fundación en 1987. Además de ganar dos veces, fue subcampeón en seis ocasiones entre 1987 y 2001. Durante este período, rara vez jugó en eventos del European Seniors Tour, pero como lo había hecho Menos éxito en América jugó más en torneos europeos. [74] Aparte de sus victorias en el Senior British Open, nunca ganó un evento senior europeo, aunque terminó subcampeón en el Wentworth Senior Masters de 2007 a la edad de 71 años. [74] Además de sus victorias senior en Estados Unidos, Charles ganó una serie de otros eventos para personas mayores en todo el mundo, incluidos Sudáfrica, Japón y Australia. [72]
Charles fue el primer golfista zurdo en ser incluido en el Salón de la Fama del Golf Mundial , en la categoría de veteranos. Fue admitido en 2008. [75]
En diciembre de 1962, Charles se casó con Verity Joan Aldridge en Johannesburgo, Sudáfrica . Se conocieron tres años antes en el torneo de golf Commonwealth que se celebró en Sudáfrica. Los golfistas Denis Hutchinson y Bobby Verwey actuaron como padrinos de boda. [76] Tuvieron dos hijos, Beverly y David. [72] David es director de golf en los Estados Unidos. Es un exitoso diseñador de campos de golf y ha tenido importantes aportaciones en el Formosa Country Club al este de Auckland , Millbrook en la ciudad turística de Queenstown y el campo The Dunes en Matarangi en la península de Coromandel . También fue consultor del campo Clearwater, cerca de Christchurch, diseñado por el arquitecto de golf John Darby.
Aunque Charles juega al golf como zurdo, es diestro por naturaleza. [77]
Fuente: [83]
Récord de playoffs del PGA Tour (1-2)
Fuente: [83] [84] [56]
Fuente: [60]
Récord de playoffs del Tour Europeo (0-1)
Fuente: [85]
Fuente: [61]
*Nota: Torneo acortado a 54 hoyos debido a la lluvia.
Récord de playoffs del Circuito de Golf de Nueva Zelanda (0-1)
Fuentes: [97]
Récord de playoffs de la Tournament Players Series (1-0)
Fuente: [65]
*Nota: El Pepsi Senior Challenge de 1988 se redujo a 36 hoyos debido a la lluvia.
Fuente: [83]
Récord senior de playoffs del PGA Tour (2-8)
Fuente: [83]
Récord de playoffs del European Seniors Tour (0-1)
Fuente: [99]
Fuente: [72]
Récord de playoffs del PGA Tour de Australia (0-1)
1 Derrotó a Phil Rodgers en un desempate de 36 hoyos (Charles 69-71=140, Rodgers 72-76=148).
Aficionado
Profesional
CUT = se perdió el corte a mitad de camino (tercera ronda cortada en el Campeonato Abierto de 1976)
WD = se retiró
QF, SF = Ronda en la que el jugador perdió en el match play
"T" indica un empate por un lugar.
Fuente: [6] [7]
Aficionado
Profesional