General Sir Arthur Thomas Cotton KCSI (15 de mayo de 1803 - 24 de julio de 1899) fue un general británico e ingeniero de riego .
Cotton dedicó su vida a la construcción de canales de irrigación y navegación en toda la India británica . Ayudó a muchas personas construyendo la presa Dowleswaram ( Rajahmundry ), la presa Prakasam y el canal Kurnool Cuddappah (canal KC) . Su sueño sólo se cumplió parcialmente, pero todavía se le honra en Andhra Pradesh y en partes de Tamil Nadu por sus esfuerzos. [1] El Museo Sir Arthur Cotton se construyó en su honor en Rajamahendravaram , Andhra Pradesh. El museo alberga aproximadamente cien imágenes y 15 máquinas herramienta que Cotton utilizó al construir la presa en Andhra Pradesh entre 1847 y 1852.
Ingresó en Madras Engineers en 1819 y luchó en la Primera Guerra Birmana . Fue nombrado caballero en 1861.
Fue padre de la evangelista Elizabeth Hope .
Arthur Cotton nació el 15 de mayo de 1803 en Combermere , el décimo hijo de Henry Calvely Cotton, tío del célebre mariscal de campo Lord Combermere , [2] y uno de once hermanos. En 1818, a la edad de 15 años, se convirtió en cadete en el seminario militar de la Compañía de las Indias Orientales en Addiscombe, Surrey . Se desmayó en diciembre de 1819 y fue nombrado segundo teniente del Grupo de Ingenieros de Madrás.
Comenzó su carrera en Ordnance Survey en Bangor , Gales del Norte, en enero de 1820, donde fue elogiado por sus informes. En 1821 fue designado para servir en la India, donde inicialmente estuvo asignado al ingeniero jefe de Madrás . Posteriormente fue nombrado ingeniero asistente del ingeniero supervisor del departamento de tanques.
Cotton realizó un estudio marino del paso de Pamban entre India y Ceilán . Fue ascendido al rango de capitán en 1828 y puesto a cargo de la investigación del plan Cauveri . Comenzó a trabajar para eliminar la tierra que se asentaba en la presa de Kallanai y con el modelo de la presa construyó la presa superior en Kaveri en Mukkombu, cerca de Tiruchirapalli . Construyó la presa del Bajo Anaicut en Anaikarai . [ cita requerida ] El éxito de estos proyectos allanó el camino para otros proyectos importantes en los ríos Godavari y Krishna .
Cotton recordó cómo, al analizar la presa Kallanai y sus cimientos, su grupo aprendió a construir cimientos en un lecho de arena. En 1844, Cotton recomendó la construcción de un "anicut" (una presa construida en un arroyo para mantener y regular el riego) [3] y preparó planos para el puerto de Visakhapatnam . En 1847 se inició el trabajo en el anicut de Godavari.
En 1848 se trasladó a Australia debido a problemas de salud y entregó el cargo al capitán Orr. En 1850 regresó a la India y fue ascendido al rango de coronel. Logró completar el magnífico proyecto en el río Godavari en Rajahmundry en 1852. Después de completar el anicut de Godavari, Cotton centró su atención en la construcción del acueducto en el río Krishna. El proyecto fue aprobado en 1851 y completado en 1855. Después de completar los anicuts de Krishna y Godavari, Cotton previó el almacenamiento de las aguas de los ríos Krishna y Godavari.
En 1858, Cotton presentó propuestas aún más ambiciosas, como conectar todos los ríos principales de la India y interconectar canales y ríos. Sugirió medidas de alivio de la sequía para Odisha . Arthur Cotton se retiró del servicio en 1860 y abandonó la India. Fue nombrado caballero en 1861. Visitó la India en 1862 y 1863 y ofreció asesoramiento sobre algunos proyectos de valles fluviales.
Su trabajo en la India fue muy apreciado y fue honrado con el KCSI ( Caballero Comandante de la Orden de la Estrella de la India ) en 1877. Se convirtió en una figura muy venerada en el estado de Andhra Pradesh por su contribución al riego de la superficie de tierra. también conocido como Konaseema .
Cotton murió el 24 de julio de 1899.
Sus superiores administrativos odiaban a Cotton, gracias a su empatía por el pueblo de la India. [4] En un momento dado, sus superiores iniciaron un proceso de acusación por su despido. [5]
Al atravesar los distritos de Godavari devastados por el hambre y los ciclones, Cotton se angustió al ver a la gente hambrienta de los distritos de Godavari. [6] Fue entonces cuando puso en marcha sus ambiciosos planes para aprovechar las aguas del río Godavari para el mejoramiento de la comunidad.
John Henry Morris en Godavari [7] escribe sobre el trabajo de Cotton:
El anicut de Godavari es, quizás, la hazaña de ingeniería más noble que se haya logrado hasta ahora en la India británica. Es una barrera gigantesca levantada a través del río, de isla en isla, para detener el avance no rentable de sus aguas hacia el mar y esparcirlas sobre la superficie del país a ambos lados, irrigando así copiosamente tierras que hasta ahora han sido dependientes de tanques o del suministro irregular de agua del río. Grandes extensiones de tierra, que hasta entonces habían quedado áridas, desoladas y baldías, fueron alcanzadas y fertilizadas por innumerables arroyos y canales.
En 1878, Cotton tuvo que comparecer ante un comité de la Cámara de los Comunes para justificar su propuesta de construir un anicut a lo largo del Godavari. [8] Una nueva audiencia en la Cámara de los Comunes seguida de su carta al entonces Secretario de Estado para la India revela su ambición de construir el anicut a través del Godavari. Su carta concluía: "Mi Señor, el caudal de un día en el río Godavari durante las grandes inundaciones equivale al caudal de un año entero en el Támesis de Londres". [9] Cotton casi se desesperó ante la dilación del gobierno británico a la hora de llevar adelante este proyecto.
Según Gautam Pingle, un formulador de políticas indio, la idea de interconectar los ríos de la India para formar una red hídrica nacional, una idea que había ganado mucha atención por parte del gobierno indio y de los responsables políticos a principios del siglo XXI, era de hecho una idea que tiene más de 120 años y fue imaginada por primera vez por Arthur Cotton. [10]
En reconocimiento a las contribuciones de Cotton, una nueva presa construida a lo largo del río Godavari, aguas arriba del anicut, recibió su nombre y la Primera Ministra de la India , Indira Gandhi, la dedicó a la nación en 1982. Es venerado en el distrito de Godavari por convirtiéndolo en el "cuenco de arroz" de Andhra Pradesh. [11] Es conocido como el "Arquitecto del Delta" del distrito de Godavari debido a su trabajo pionero en ingeniería de riego.
Durante el festival Godavari Maha Pushkaram de 2015, se rindieron homenajes a Arthur Cotton, y Nimmala Rama Naidu , el MLA de Pallakollu, ofreció pinda según los ritos ancestrales hindúes. [12]
Se ha instalado una estatua de Arthur Cotton en Tank Bund Road en Hyderabad, junto con estatuas de otros héroes del estado unido de Andhra. [10]
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