Sir Alan John Sykes, primer baronet (11 de abril de 1868 - 21 de mayo de 1950) fue un hombre de negocios inglés en la industria del blanqueo y político conservador en Cheshire .
Sykes nació en Cringle House Cheadle , el segundo hijo de Thomas Hardcastle Sykes de Sykes Bleaching Company y su esposa Mary Platt, hija del diputado John Platt de Oldham. Era conocido como Jack. Se quedó sin madre en 1875 y en 1881 se fue a la Escuela de Rugby , siguiendo a sus hermanos y primos. Luego fue al Oriel College de Oxford y mientras estuvo en Oxford se unió a los masones, con los que permaneció profundamente comprometido en su vida adulta. [1] Entró en la empresa familiar de blanqueo a la edad de 23 años y trabajó en los distintos departamentos de la fábrica de blanqueo antes de convertirse en director. Sykes jugaba al cricket para Cheshire Gentlemen y cazaba con los perros de Cheshire. Se convirtió en juez de paz en 1897 y estuvo activo en el 3.er batallón de voluntarios del regimiento de Cheshire hasta 1904. Después de la muerte de su padre en 1901, asumió varios puestos cívicos locales en Stockport , convirtiéndose en tesorero de la enfermería [2] y gobernador de la escuela secundaria. Sykes estaba interesado en la agricultura y dirigía Edgeley Home Farm y las propiedades de la familia en Canadá de 13.000 acres (53 km2 ) en Saskatchewan . Viajó mucho en sus primeros años a Estados Unidos y Canadá, y también a Sudáfrica, Egipto, India y Rusia, y fue uno de los primeros entusiastas del automovilismo y el vuelo.
En 1907, Sykes fue adoptado como candidato conservador por Knutsford y un año más tarde renunció a la dirección de Edgeley Bleachworks, sin dejar de ser director de la Bleachers' Association . En abril de 1910, fue nombrado teniente adjunto de Cheshire, [3] y de 1910 a 1911 fue alcalde de Stockport, la cuarta generación de la familia en ocupar este cargo. Antes y después de la Primera Guerra Mundial, Sykes fue un destacado organizador conservador en el noroeste, presidiendo la Federación de Unionistas Juveniles de Lancashire y Cheshire. En enero de 1910, como entusiasta reformador arancelario, fue elegido diputado por Knutsford, arrebatando el control a los liberales. Insatisfecho con el apoyo político que recibía de la prensa local, en 1912 obtuvo el control del Stockport Advertiser Group, que en realidad era propiedad de Swain & Co bajo la dirección de un tío. En el parlamento mantuvo persistentes cuestionamientos en apoyo de los intereses locales y fue un miembro destacado de un grupo de parlamentarios críticos del abandono del Gobierno hacia el Ejército Territorial y las Fuerzas Voluntarias antes y durante la Primera Guerra Mundial. En 1916 sirvió al Gobierno como comisionado de revisión de permisos para extranjeros.
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial volvió a comandar a los voluntarios locales como teniente coronel del reformado 6.º Batallón, el Regimiento TF de Cheshire. No era apto para el servicio activo en 1914, pero se desempeñó como secretario del Comité del Condado del Regimiento de Voluntarios de Cheshire y comandante del Estado Mayor desde 1916 hasta la disolución de la fuerza en 1920. Se le concedió el título de baronet en junio de 1917. Sykes dimitió como diputado en 1922, pero Continuó activo en las organizaciones locales del partido. Fue presidente de la división de Cheshire de la Unión Nacional desde 1913, de la División de Lancashire y Cheshire de la Asociación Conservadora de 1930 a 1932, de la Asociación Provincial del Noroeste de 1933 a 1947 y de la Asociación Conservadora de Knutsford de 1922 a 1946. Después de jubilarse como diputado, volvió a involucrarse en el negocio del blanqueo.
Fuera de la Bleacher's Association, Sykes ocupó, en su mayoría por herencia, varios cargos directivos, de los cuales el principal fue el del Williams Deacons Bank, que ocupó entre 1918 y 1948. Otros eran sociedades tenedoras de tierras y Swain & Co, el grupo de periódicos. [4] Fue presidente de los gobernadores de Stockport Grammar School de 1921 a 1950, presidente de Stockport Infirmary de 1918 a 1948, presidente del Manchester Northern Hospital desde 1901 y presidente del mismo de 1942 a 1950, presidente de Ephraim Hallam Trust y presidente de la escuela Oldham Blue Coat. Ya en 1923 se observó que ocupaba "más cargos de los que puede recordar" [5] Estuvo involucrado en el gobierno local de Cheadle. Durante muchos años también fue presidente de la Liga Económica de Lancashire y Cheshire y fue uno de los primeros en apoyar al FBI y otras asociaciones empresariales que la Asociación de Bleachers había ayudado a financiar. En 1948, sucedió al 17º Conde de Derby como Gran Superintendente del Gran Capítulo Provincial de Lancashire (División Este) de los Masones del Real Arco.
Siguió siendo un soltero empedernido, con gustos plutocráticos: por ejemplo, los Rolls Royce amarillos y las giras gastronómicas anuales por Francia seguidas de tomar aguas en Vichy. Sykes era sobrino de Richard Sykes, el jugador de rugby que fundó ciudades en América, y primo de Sir Percy Sykes, el geógrafo y explorador de Asia central. Antes de su muerte, vivió en South View Cheadle y fue enterrado en la bóveda familiar en el cementerio de la iglesia parroquial de Cheadle St Mary.