The Height of Callousness es el segundo álbum de estudio dela banda estadounidense de metal Spineshank , lanzado el 9 de octubre de 2000, a través de Roadrunner Records . Fue producido por Garth "GGGarth" Richardson junto al guitarrista de Spineshank Mike Sarkisyan y el baterista Tommy Decker, y fue grabado en Mushroom Studios en Vancouver, Canadá. El álbum tiene un sonido más pesado y agresivo que el álbum debut de la banda Strictly Diesel (1998), e incorpora más elementos melódicos y electrónicos. Sus temas son la depresión, la traición, la ira, la duda y la confianza en uno mismo.
Los críticos elogiaron a The Height of Callousness por su composición mejorada y pegadiza, pero otros criticaron su agresividad. El álbum vendió 3.682 copias en su primera semana, debutando en el puesto número 183 en la lista Billboard 200 de Estados Unidos y alcanzando el puesto número 104 en la lista de álbumes del Reino Unido . Las canciones «Synthetic» y « New Disease » fueron lanzadas como sencillos del álbum, y los videos musicales acompañaron a ambas pistas. «New Disease» alcanzó el puesto número 33 en la lista Mainstream Rock Tracks de Estados Unidos y el número 84 en la lista de sencillos del Reino Unido . El álbum ha vendido más de 146.000 copias en los Estados Unidos hasta marzo de 2002, y la British Phonographic Industry (BPI) lo certificó plata en 2013 por la venta de 60.000 copias en el Reino Unido.
En 1998, Spineshank lanzó su álbum debut Strictly Diesel , que a pesar de recibir el respaldo de Fear Factory , especialmente de su guitarrista Dino Cazares , fue una decepción crítica y comercial. Además, las similitudes estilísticas del álbum con las obras de Korn , Fear Factory, Deftones y Sepultura , a quienes Spineshank citó como influencias musicales, llevaron a que la banda fuera descartada como imitadores. [1] [2] [3] [4] Spineshank y su sello discográfico Roadrunner Records consideraron el álbum un fracaso. [5] En junio de 1999, después de una gira en apoyo de Strictly Diesel , Spineshank comenzó a escribir su segundo álbum para el sello. [6] [5] [7] La banda trabajó en material nuevo durante un año en su espacio de ensayo en Vernon, California , cerca de su ciudad natal, Los Ángeles . [1]
Al escribir The Height of Callousness , Spineshank quería evitar repetir los errores que habían cometido en Strictly Diesel , tomar el control de su proceso creativo y establecer una identidad musical que fuera "100% Spineshank". [1] [7] [8] Según el vocalista de la banda, Jonny Santos, Strictly Diesel se había visto "comprometida por las opiniones de los forasteros y por la propia falta de una identidad clara [de Spineshank]"; Santos también dijo que la banda no quería establecer ningún límite para sí mismos para su próximo álbum. [1] [9] Para distanciarse de otros actos contemporáneos, Spineshank dictaminó que no habría "versiones, ni invitados ni rap". [10] La banda también quería alejarse de la sombra de su asociación con Fear Factory y Cazares, por quienes no tenían sentimientos negativos. "Con el debido respeto a Dino [Cazares], y todavía lo amamos hasta la muerte, él no escribió nuestras canciones", dijo Santos. [1] Mientras escribían para el álbum, los miembros de Spineshank pasaron por varias experiencias negativas en sus vidas personales; Decker casi perdió a su hijo en una "terrible batalla judicial", mientras que Santos fue apuñalado en una fiesta y su madre murió de cáncer. [11] [12] Estas experiencias influyeron en el tono y las letras del álbum. [10] [12]
The Height of Callousness fue grabado en Mushroom Studios en Vancouver , Columbia Británica , con el productor Garth "GGGarth" Richardson . Amir Derakh , quien coprodujo, diseñó y mezcló Strictly Diesel , manejó la preproducción del álbum y arregló una sección de cuerdas . [1] Richardson se interesó en trabajar con Spineshank después de escuchar los demos de la banda para Strictly Diesel ; [7] sugirió que la banda grabara en Mushroom Studios para alejarse de Los Ángeles y sus amigos, y para evitar una repetición de sus hábitos de fiesta y bebida que empañaron la calidad y producción de Strictly Diesel . [7] [10] [13] [14] El 3 de abril de 2000, Spineshank viajó a Canadá para comenzar a grabar el álbum. Las sesiones de grabación duraron seis semanas. [15] Richardson prohibió a cualquier persona ingresar al estudio durante la grabación, incluido el personal del sello y la gerencia. [11]
Spineshank pasó los primeros tres días en el estudio hablando "intensamente" con Richardson sobre "cómo queríamos llevar las cosas a un nivel superior y empezar a expresar quiénes somos", según Santos. [12] La banda también le dijo a Richardson que querían que el nuevo álbum sonara "crudo y directo", similar a su trabajo con Rage Against the Machine y los Red Hot Chilli Peppers . [16] Richardson presionó mucho para sacar a relucir las emociones de la banda en sus actuaciones; según el baterista Tommy Decker: "Si GGGarth piensa que algo apesta, te lo dirá. Te regañará durante 15 minutos hasta que estés llorando y sentado en la esquina". [16] GGGarth, sin embargo, inicialmente dudó en hacerlo; el guitarrista Mike Sarkisyan dijo; "GGGarth dijo: '¿Estás seguro de que quieres hacer eso? ¡No va a ser bonito!' Pero nosotros pensamos: '¡No nos importa! Solo queremos hacer el mejor disco que podamos'". [1] Aunque a veces hubo mucha tensión durante la grabación de The Height of Callousness (los miembros se pelearon a puñetazos en un momento dado, y Santos casi dejó la banda en Vancouver), Santos y Sarkisyan sintieron que Spineshank había emergido de la producción del álbum como "una unidad más fuerte"; [1] [10] elogiaron a Richardson por "sacar las interpretaciones correctas de [la banda]". [10] [12] [17] Santos, quien le dio crédito a Richardson por ayudarlo a encontrar su propia voz, dijo: [12]
Hubo momentos en los que fue muy difícil. [GGGarth] me presionaba todo el tiempo y yo salía de la cabina de grabación dispuesto a matarlo. Él simplemente decía: "Entra aquí y escucha", y yo escuchaba lo que había creado y me daba cuenta de que valía la pena. Nos hizo sacar cosas de nosotros mismos que no sabíamos que teníamos, o que pensábamos que podíamos hacer. [12]
Decker y Sarkisyan recibieron un crédito de coproducción en el álbum, lo que según Kerrang! "parece ser una forma educada de decir que [Decker y Sarkisyan] eran observadores de trenes profesionales en la cabina de control, haciendo cambios sonoros minúsculos que ambos [de ellos] admiten que a nadie en su sano juicio le importarían". [1] Después de completar la grabación, Scott Humphrey y Frank Gryner mezclaron el álbum en Chop Shop en Los Ángeles en mayo de 2000. [16] [18] [ 19] Decker elogió la mezcla de Humphrey, diciendo: "Habíamos estado viviendo con algunas de estas canciones durante diez meses. Estábamos tan hartos de ellas, pero él emocionó [a la banda] por la forma en que lo hizo". [16] De las 50 canciones escritas para The Height of Callousness , Spineshank grabó 16 con Richardson y luego eligió "las 11 más viles y enojadas para el disco", según Santos. [17] Decker dijo que uno de los lados B del álbum, "Four Letter Word", fue eliminado del álbum porque "al sello le gustó y a Spineshank no". [8] El álbum se completó en julio de 2000. [20]
The Height of Callousness ha sido descrito como nu metal , [21] [22] [23] metal industrial , [24] "techno-metal" [25] [26] y electrónica . [27] [28] "Cyanide 2600" ha sido descrito como drum 'n' bass . [29] [30] El álbum tiene un sonido más pesado, más enérgico y más agresivo que Strictly Diesel , aunque algunos elementos en The Height of Callousness , como guitarras afinadas y la mezcla de programación electrónica y samples con batería en vivo , se trasladan del álbum anterior. [1] El álbum también se destacó por su producción más pulida, [22] coros y composición más melódicos, [4] [31] y la mezcla de Santos de canto limpio y gritos . [4] [32]
Las letras del álbum tratan sobre la depresión, la traición, la ira, la duda y la confianza en uno mismo. [1] [10] Decker escribió la mayoría de las letras del álbum, sintiendo que tenía que demostrar su valía debido a la recepción de Strictly Diesel. Dijo:
Estaba muy concentrado y sentía que tenía mucho que demostrar. Toda la mierda que se decía me afectó y sentí ganas de decir que cuando hicimos Strictly Diesel , éramos la banda que siempre supimos que podíamos ser, pero no sabíamos cómo expresarlo. [1]
En una entrevista con Metal Hammer , Santos describió las letras del álbum como "honestas", y dijo que "realmente se trata de, 'Sí, estoy jodido, no hay nada que puedas hacer para ayudarme. Voy a enfrentar mi perdición por mi cuenta'". [12] Sarkisyan ha dicho que The Height of Callousness no es un álbum conceptual , a pesar de sus temas recurrentes. [10] Según Decker, el título del álbum es "sobre llegar a ese punto, donde realmente no te importa una mierda lo que piense nadie en el mundo. Ese es el punto donde nada importa excepto la mierda real, las cosas que están en tu cabeza, es un lugar jodido para estar emocionalmente". [8]
En la edición de agosto de 2000 de Metal Hammer , Spineshank anunció que habían completado The Height of Callousness y reveló en exclusiva la lista de canciones del álbum a la revista. [16] Roadrunner lanzó el álbum en Europa el 9 de octubre de 2000, en los Estados Unidos al día siguiente. [1] [33] En el período previo al lanzamiento del álbum, Spineshank debía unirse a la gira Tattoo the Earth en julio de 2000 como reemplazo de Puya , pero canceló debido a problemas de comunicación. [8] [34] "Nuestro agente de reservas nos dijo que estábamos en la gira, pero no lo estábamos. Terminamos siguiéndola durante cuatro o cinco shows y tocamos solo en uno de ellos", dijo Sarkisyan. [35] En agosto de 2000, la banda filmó un video musical de "Synthetic" con el director Nathan Cox , y filmó un cameo para la película de 2001 Knight Club . [8] [36] Posteriormente, Spineshank realizó una gira por los EE. UU. con Hed PE y Slaves on Dope de septiembre a octubre de 2000. [13] [37] Spineshank también fue promocionado a través de apariciones en la compilación de MTV The Return of the Rock Volume 2 , que se lanzó en noviembre de 2000; [38] en el álbum de la banda sonora de la película de 2001 3000 Miles to Graceland ; [39] [40] y en los videojuegos Shaun Palmer's Pro Snowboarder (2001), [41] MX Superfly (2002) [42] y Backyard Wrestling: Don't Try This at Home (2003). [43]
Entre el 20 de febrero y el 9 de marzo de 2001, Spineshank realizó una gira como teloneros de Orgy en su gira Vapor Transmission , [40] [44] luego realizó una gira con Disturbed como teloneros de su gira principal por los Estados Unidos de marzo a abril de 2001. [45] Spineshank también actuó en el segundo escenario de la gira Ozzfest de 2001 , [46] a la que Sarkisyan atribuyó el mérito de haber dado a la banda una exposición significativa. [35] El 25 de julio de 2001, Roadrunner relanzó The Height of Callousness en Europa como una " Edición Digipak de coleccionistas " que incluye cuatro pistas adicionales y videos musicales en CD mejorados de "Synthetic" y "New Disease" en un intento de "combatir las costosas importaciones estadounidenses" del álbum. [47] La edición digipak fue lanzada en los EE. UU. el 25 de septiembre de 2001. [48] Entre el 2 y el 8 de septiembre de 2001, Spineshank se embarcó en una breve gira por el Reino Unido con sus compañeros de sello Dry Kill Logic como teloneros, y participó en eventos de firma de discos en tiendas en el país. [49] [50]
The Height of Callousness vendió 3.682 copias en su primera semana, entrando en la lista Billboard 200 en el puesto número 183 [51] [52] y en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 123. [53] En junio de 2001, el álbum alcanzó su punto máximo en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 104. [53] A marzo de 2002, The Height of Callousness ha vendido más de 146.000 unidades en los EE. UU., según Nielsen SoundScan . [54] El 22 de julio de 2013, la British Phonographic Industry (BPI) certificó el álbum como plata , lo que significa la venta de 60.000 copias en el Reino Unido. [55]
"Synthetic" fue lanzado como el sencillo principal de The Height of Callousness el 26 de septiembre de 2000, recibiendo una difusión moderada en la radio y rotación en MTV . [38] [56] [57] El 15 de enero de 2001, " New Disease " fue lanzado a las estaciones de radio en los Estados Unidos como el segundo sencillo del álbum. [58] "New Disease" experimentó un éxito radial significativo, alcanzando el puesto número 33 en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks el 21 de abril de 2001. [59] [60] El sencillo también recibió difusión en la estación de radio alternativa británica Xfm . [61] Coincidiendo con la gira de la banda por el Reino Unido, Roadrunner lanzó "New Disease" como sencillo en ese país el 10 de septiembre de 2001, alcanzando el puesto número 84 en la lista de sencillos del Reino Unido . [50] [62] El Airplay Monitor de Billboard clasificó a "New Disease" en el puesto número 78 de su lista de "Canciones de rock activas más reproducidas de 2001". [63] A pesar del éxito del sencillo en las listas, David Locano, un representante de Roadrunner, dijo que "New Disease" sufrió por ser lanzado como el segundo sencillo del álbum "en una época en la que la radio realmente no tenía paciencia para las secuelas de canciones de interpretación mediocre". [64]
The Height of Callousness recibió críticas generalmente positivas. Varios críticos compararon el álbum con Strictly Diesel y lo vieron como una mejora con respecto a ese álbum. [2] [4] [32] Una reseña retrospectiva de The Height of Callousness en The Encyclopedia of Popular Music dijo que "podría haber sido el trabajo de una banda diferente". [3] Liam Sheils de Kerrang! y Lewis Fraser de Rock Sound dijeron que si bien The Height of Callousness no es una reinvención radical del sonido de Spineshank, sus coros memorables fortalecen significativamente el álbum; ambos críticos también dijeron que complementa su lado agresivo. [4] [32] Otros, sin embargo, fueron más críticos; Catherine Yates de Terrorizer comentó que las pistas del álbum, excepto "New Disease" y "Cyanide 2600", "no logran proporcionar una verdadera euforia que te parta el cuello". [23] Andy Capper de NME dijo que el álbum era una prueba de que el género nu metal era "basura insípida, imitadora y sin inspiración", percibiendo la producción del álbum y su "capacidad de reproducción radial" como una tapadera para su falta de riffs originales y letras "horribles". [22]
Kevin L. Smith de AllMusic encontró que el álbum era difícil de escuchar debido a su agresividad. [33] Blabbermouth.net dijo que el "filo áspero" de sus guitarras está en desacuerdo con la accesibilidad de su material, pero que este es "un defecto relativamente menor que no debería tener relación con la capacidad de [Spineshank] de lograr un impacto comercial significativo". [31] TC Shaw de Vue Weekly encontró que el álbum se vuelve más accesible con escuchas repetidas a pesar de sus cualidades agresivas. [68] Según Gregg Pratt de Exclaim!, la ira del álbum es "forzada" y su uso de la electrónica "suena un poco vergonzoso de alguna manera". [69]
Kerrang!, [ 70] Metal Hammer [71] [72] y Loudwire [73] han incluido a The Height of Callousness en las listas de álbumes retrospectivos del género nu metal. "New Disease" también ha aparecido en las listas retrospectivas de canciones de nu metal de Metal Hammer , [74] NME [75] y Spin . [76] En 2022, una encuesta de lectores de Revolver de las "5 canciones más pesadas de nu-metal" clasificó la canción principal del álbum en quinto lugar. [77]
Toda la música está compuesta por Spineshank. [18]
Personal según notas de la cubierta. [18] [78]