"Singleton" es un cuento de ciencia ficción del escritor australiano Greg Egan , [1] publicado por primera vez en Interzone 176 en febrero de 2002. [2] El cuento se incluyó en las colecciones Crystal Nights and Other Stories y Oceanic en 2009, así como en The Best of Greg Egan en 2020. [3] El cuento está ambientado en el mismo universo que el cuento de Egan "Oracle" y la novela de Egan Schild's Ladder .
En 2003, Ben, después de algunas dudas, interviene en un ayudante de cocina que es golpeado hasta la muerte. Sintiéndose confiado, luego invita a su compañera de estudios Francine a un concierto y comienza una relación con ella. En 2012, después de que Ben regresa de Basora , Francine le dice que está embarazada. Lee sobre un experimento que involucra computadoras cuánticas realizado en la Universidad de Delft y comienza a pensar en la interpretación de muchos mundos . Francine luego sufre un aborto espontáneo . En 2020, Ben participa en un experimento neurológico, que demuestra que la conciencia es un fenómeno puramente clásico . Paralelamente, desarrolla el qusp (Procesador Quantum Singleton) que solo realiza un único cálculo sin hacer que las alternativas sean reales. Discute con Francine una operación que le permita tener hijos nuevamente después del aborto espontáneo, pero deciden usar el qusp para criar un niño de IA. En 2029, experimentan con Zelda, una red neuronal del cerebro de un ratón que funciona con un qusp. El qusp ya se usa para crear adai (Inteligencia Artificial de Desarrollo Autónomo). En 2031, usan sus muestras de sangre para crear un niño adai, al que llaman Helen. Se entregan cinco cuerpos para que Helen los use. En 2041, Helen comienza lentamente a descubrir su diferencia con otros niños y pregunta a sus padres, quienes discuten decirle la verdad. Ben la calma insinuando que ella es algo mejor y más nuevo, que en realidad es lo que provoca un aumento del odio contra adai. En 2050, Helen ha desaparecido. Ben y Francine han pasado años buscándola. Ben finalmente la encuentra encadenada y recupera su qusp. De camino a casa, le cuenta sobre la paliza que inició todo. Ben reflexiona que todavía hay ramas de él mismo, que aún no han inventado o nunca inventarán el qusp. Helen luego quiere iniciar contacto con ellos, alegando que solo necesita tiempo. [4]
Karen Burnham, escribiendo en The New York Review of Science Fiction , concluye después de una discusión de los cuentos " Axiomatic ", "Mister Volition" y "Singleton", que "no todo el mundo es tan optimista sobre la continuidad de la conciencia al hacer la transición a sustancias distintas de nuestros cerebros orgánicos ni tan preocupado por las implicaciones morales de la interpretación de los múltiples mundos de la física cuántica ". Afirma que "los cuentos de Egan muestran una continuidad de preocupación por estos temas que rechaza las respuestas superficiales y, en cambio, los examina en profundidad". [5]
El cuento fue nominado al Premio de la Asociación Británica de Ciencia Ficción en 2003. [6]