Richard Strauss compuso su Sinfonía n.º 1 en re menor (TrV 94) en 1880, cuando tenía tan solo 16 años. Consta de cuatro movimientos y dura unos 34 minutos. Aunque Strauss no le dio un número a la sinfonía , a menudo se la conoce como su Primera sinfonía. Se estrenó el 30 de marzo de 1881 en la Academia de Música de Múnich bajo la dirección de Hermann Levi .
Strauss completó sus estudios musicales con su profesor de composición, Friedrich Wilhelm Meyer, en febrero de 1880 (era director y había sido contratado como profesor privado por el padre de Richard, Franz Strauss, desde 1875). A los 18 años, Strauss había compuesto casi 150 obras. Strauss escribió la sinfonía mientras asistía a la escuela, del 12 de marzo al 12 de junio de 1880. [2] Le escribió a su madre: "Me está yendo bien en la escuela, la sinfonía está haciendo un progreso muy bueno, los cuatro movimientos están terminados ahora. He compuesto la partitura del Scherzo y casi todo el primer movimiento". [3] Los cuatro movimientos son:
Scott Warfield escribió que "la sinfonía en re menor sigue los mismos planes formales que Strauss había estado estudiando durante casi cinco años. Los movimientos exteriores son verdaderos movimientos sonata-allegro , ahora completos con verdaderas secciones de desarrollo . El movimiento lento se basa en el mismo modelo y el Scherzo sigue la forma binaria estándar ". [4] El primer movimiento se abre con una introducción lenta de cincuenta compases, que presenta material temático utilizado más tarde. Como señala Werbeck, dentro de esta introducción, Strauss pasa por una serie de modulaciones en las que se repite un tema de dos compases en una secuencia de re menor, si bemol 7, mi bemol, si 7, mi menor, do, fa menor, re bemol, terminando en fa. Esta tonalidad errante contrasta con la concepción musical por lo demás conservadora de la sinfonía, y tal vez prefigura al futuro Strauss. [5] La exposición comienza con un cambio a 3/4, y la transición utiliza material temático tanto del primer tema como de la introducción. "Este movimiento de apertura también contiene la primera sección de desarrollo genuina en cualquier obra sinfónica de Strauss. Su técnica para el desarrollo en esta extensa subsección (188 compases) consiste principalmente en repetir el material... a medida que se va secuenciando a través de varios niveles armónicos. Esta sección marca la primera vez que Strauss fue más allá de la seguridad de un plan formal codificado". [6] A la edad de dieciséis años, Strauss estaba escribiendo una sinfonía que "no necesita ser excusada como una obra 'de estudiante'". [7] Como señala David Hurwitz , Strauss tenía un dominio poco común de la orquestación y, en particular, de la escritura para instrumentos de viento de madera: "La partitura colorida que cautiva el oído y nunca fatiga ni aburre al oyente hace que una obra suene más corta de lo que realmente es, incluso una que tiene una pequeña fuga bastante rígida en el medio de su final, como lo hace la Primera Sinfonía". [8]
Estas opiniones más recientes contrastan con las de Norman Del Mar , quien afirmó en su estudio de 1962 que "...la sinfonía es esencialmente una obra de estudiante. Sin embargo, está bien hecha y tiene varias ideas interesantes". [9]
El estreno tuvo lugar en la sala de conciertos Odeon de Múnich, en el marco del ciclo de conciertos de abono de la Academia de Música, el 30 de marzo de 1881. El director fue Hermann Levi, que fue director musical de la Ópera de la Corte de Múnich entre 1872 y 1896 y que estrenaría Parsifal de Richard Wagner en 1882.
El padre de Strauss, Franz Strauss, participó activamente en el estreno, copiando a mano todas las partes orquestales y tocando en la orquesta. [10] Franz estaba tan agradecido a Levi por dirigir el estreno que le preguntó cómo podía agradecérselo. Levi "aprovechó rápidamente la oportunidad de pedirle al gran trompista que participara en las primeras representaciones de Parsifal en el festival de Bayreuth en 1882". A pesar de su hostilidad hacia las obras de Richard Wagner , Franz accedió y llevó a su hijo Richard con él a ver Parsifal en Bayreuth. [11]
Las críticas sobre el estreno fueron muy positivas: el Muechner Neueste Nachritten del 3 de abril de 1880 informó lo siguiente:
El tercero de los conciertos de abono de las Academias Musicales incluyó una obra nueva, una sinfonía en re menor de Richard Strauss. La reciente interpretación de su Cuarteto de cuerdas ya había llamado la atención sobre el notable talento que posee este joven compositor. La sinfonía, también, muestra una considerable competencia en el tratamiento de la forma, así como una notable habilidad en la orquestación. Hay que decir que la obra no puede pretender ninguna originalidad verdadera, pero demuestra en todo momento una fértil imaginación musical, a la que le resulta fácil componer. [12]
La pieza fue interpretada más tarde el 5 de agosto de 1893 por la orquesta amateur Wilden Gung'l dirigida por su padre Franz Strauss y con la que Richard había tocado brevemente los violines. [13] Aunque el padre Franz quería tener más interpretaciones de la sinfonía, para aprovechar su éxito inicial, el hijo Richard Strauss ya había seguido adelante y la rechazó "por no ser adecuada para futuras interpretaciones" [14] Le dio a la orquesta Wilden Gung'l la partitura autógrafa de la sinfonía junto con los derechos exclusivos para interpretar la pieza. [15] Como resultado, la sinfonía rara vez se ha interpretado.
Existen muy pocas grabaciones de la pieza.
Aunque se describe como para una "gran orquesta", las fuerzas orquestales son modestas para la época.
