El Sindicato de Servicios Hospitalarios y de Bienestar Social ( HWSU ) se fundó en 1918 como el Sindicato de Trabajadores de la Ley de Pobres . Reclutaba a trabajadores de todos los rangos del servicio de la ley de pobres . En un año contaba con 10.000 miembros. [1]
En 1922 cambió su nombre a Poor Law Officers Union , en 1930 a National Union of County Officers ( NUCO ), y en 1943 a Hospital and Welfare Services Union.
Fue Vincent Evans (1889-1946), secretario adjunto de la Junta de Guardianes de Paddington, quien en 1918 fue el responsable de convocar la primera reunión del personal de la Ley de Pobres para considerar la formación de un sindicato. El primer secretario general fue Archibald Milne, oficial auxiliar general de relevo de la Junta de Guardianes de Willsden, pero pronto fue reemplazado por Vincent Evans.
El sindicato desarrolló un sistema de organización sindical único y exitoso, basado en secciones o "gremios", el más exitoso de los cuales fue el Gremio de Enfermeras de la NUCO, creado en octubre de 1937. Sin embargo, el sindicato también tenía "gremios" para el personal médico, el personal de ambulancias y el personal auxiliar. El sistema de gremios continuó hasta los primeros días de COHSE .
El Gremio de Enfermeras NUCO estaba dirigido por enfermeras como Iris Brook (organizadora del Gremio de Enfermeras desde 1937), Doris Westmacott y la concejala de Deptford Beatrice Drapper. Organizó una protesta de enfermeras enmascaradas el 26 de noviembre de 1937, en la que enfermeras con uniforme blanco y máscaras blancas marcharon por Londres y la policía les impidió entrar en la City de Londres. 500 asistieron a una reunión en el Ayuntamiento de St Pancras dirigida por George Lansbury para exigir una quincena de 96 horas. [2]
En 1946 se fusionó con el Sindicato de Trabajadores de Hospitales Mentales e Instituciones para formar COHSE, la Confederación de Empleados de Servicios de Salud y en 1993 COHSE se fusionó con NUPE y NALGO para formar UNISON .