Unbound: A True Story of War, Love, and Survival es unlibro narrativo de no ficción del autor Dean King . [1] Sigue las historias de las 30 mujeres que emprendieron la Larga Marcha como parte del Ejército Rojo chino en 1934. [2] Si bien solo 10,000 de los 86,000 soldados originales sobrevivieron la caminata de 4,000 millas, las 30 mujeres sobrevivieron. [3] Para investigar el proyecto, King entrevistó a la última mujer sobreviviente que marchó con el Primer Ejército y profundizó en relatos históricos previamente no traducidos al inglés. [4] [5] [6] Al igual que con su libro anterior, el bestseller nacional de no ficción Skeletons on the Zahara , también atravesó una de las partes más peligrosas del viaje a pie, caminando por las Montañas Nevadas y en los pantanos de gran altitud de la provincia occidental de Sichuan (la parte más mortal de la Larga Marcha). [7] [8] Unbound ha sido publicado en tapa dura, libro electrónico y audiolibro . [9]
En un artículo publicado en Southeast Asia Review , el crítico Daniel Metraux escribió: " Unbound es una lectura obligada para cualquier estudiante de historia china moderna y se ubica junto con Red Star Over China (1939) de Edgar Snow , como una de las narrativas clásicas del Partido Comunista Chino en sus inicios ". [10]
El contexto de la historia es la Larga Marcha , una maniobra militar "desesperada" que comenzó en octubre de 1934 cuando el Ejército Rojo de Mao Zedong (el primer Partido Comunista Chino ) fue rodeado por los soldados nacionalistas chinos del general Chiang Kai-shek . El ejército de Mao organizó una retirada masiva en lugar de rendirse, [11] [12] y más de 86.000 soldados del " Primer Ejército " huyeron de su enclave en la ciudad de Yudu en el sudeste de China . Su esperanza era reunirse con otros grupos del Ejército y establecer una nueva fortaleza. [2]
A menudo bajo el fuego de los soldados nacionalistas y los cazabombarderos , y acosados por los señores de la guerra tribales locales, el Primer Ejército viajó unas 4.000 millas en 370 días, [2] una distancia similar a caminar desde San Francisco a la ciudad de Nueva York y viceversa. [9] Las 11 provincias que cruzaron incluían desiertos, pantanos inexplorados con áreas similares a arenas movedizas , cientos de millas de desierto remoto , docenas de ríos desbordados y las frías alturas de la meseta tibetana , que incluían las praderas de gran altitud de la provincia noroccidental de Sichuan . [4] Cruzaron las Grandes Montañas Nevadas en la frontera del Tíbet , una parte peligrosa de la marcha que alcanzó los 14.700 pies en Dagushan. King atravesó esta parte a pie en su proceso de investigación. [8] En este punto históricamente, solo 20.000 de los 86.000 soldados originales estaban vivos. [2] [3]
Cuando los soldados reestablecieron su bastión en Yan'an , en el norte de China , aún sobrevivían menos de 10.000 de los que habían partido. [11] El resto había muerto en batalla , por enfermedades , agotamiento , exposición ( hipotermia , agotamiento por calor , mal de altura ), hambre y deshidratación . La paranoia mató a otros, ya que el ejército aterrorizado ejecutó a un número desmesurado de su propia gente después de denunciarlos como nacionalistas. [6]
Treinta mujeres emprendieron la Larga Marcha con el Primer Ejército , y todas sobrevivieron, aunque no todas la terminaron. Otras mujeres emprendieron Largas Marchas similares en el Cuarto Ejército , el Segundo Ejército y el 25.º Ejército para reunirse con el Primer Ejército. Tenían entre 10 y 34 años y eran un grupo diverso de individuos. [6] [13] King se centra en esas 30 mujeres, contando sus historias en detalle, y sigue a mujeres representativas de los otros ejércitos en narrativas paralelas. Entre ellas se encuentran Wang Xinlan, de 10 años, una niña adinerada, Ma Yixang, de 11 años, una campesina vendida por su familia, Jin "A Jin" Wiying, una maestra de 30 años con estudios universitarios, y Zhou "Young Orchid" Shaolan, de 17 años, una enfermera que se negó a irse a casa cuando el ejército se lo dijo. [14]
Muchas de las mujeres veían al partido como una alternativa feminista prometedora a las actitudes represivas hacia las mujeres chinas. La ideología comunista estaba en contra de la práctica paralizante de vendar los pies y los matrimonios arreglados (que a menudo se convertían en poco más que servidumbre forzada y miseria), y alentaba la educación de las mujeres y su introducción en roles de liderazgo en la fuerza laboral. Predicando la igualdad, el Partido dio la bienvenida a las mujeres, particularmente para roles de reclutamiento y propaganda . [3]
Durante la Larga Marcha, las mujeres participaban en la batalla, sacaban a los heridos de los campos de batalla, a menudo se encontraban bajo el fuego enemigo y estaban sujetas a las mismas pruebas y enfermedades que los hombres. [9] También llevaban a los enfermos, cosían zapatos y ropa, buscaban hierbas curativas y alimentos e incluso hilaban lana . [6] Pastoreaban equipos de camilleros y heridos a través de ríos embravecidos. [3] El ejército incluso llevaba disfraces y decorados para que las mujeres pudieran entretener a las tropas después de un día de marcha. También estaban a cargo de la propaganda, reclutando a cientos de soldados en el camino, así como enfermeras y más mujeres. [6] Las mujeres eran generalmente tratadas como camaradas de armas iguales por sus compañeros soldados. Sin embargo, su situación no siempre conducía a una igualdad completa, ya que no era raro que algunas de las mujeres fueran relegadas a tareas tradicionalmente femeninas, como cocinar y lavar la ropa. [2]
Varias de las mujeres, incluida la esposa de Mao, He Zizhen , se quedaron embarazadas o ya lo estaban durante la Larga Marcha. Sin embargo, como no había forma de cuidar a los bebés, en particular debido a lo duro del terreno, media docena de niños nacidos a lo largo de la ruta fueron dejados con familias campesinas o fueron descubiertos en aldeas abandonadas. La hija de Mao quedó al cuidado de una anciana ciega, la única persona que no había huido de la aldea en la que vivía. Otras mujeres contaron historias de sufrir amenorrea , y algunas creen que la caminata a través de las Montañas Nevadas desencadenó una menopausia temprana , dejándolas infértiles. [2]
De las mujeres que acompañaron al Primer Ejército y a Mao, dos llegarían a servir en el Comité Central del Partido , una se convirtió en jefa provincial del partido y otra llegó a ser una de los poderosos Ocho Ancianos de China . Otras se convirtieron en líderes de organizaciones artísticas e industriales, mientras que muchas otras sobrevivientes se convirtieron en víctimas de las atrocidades y las purgas culturales de la Revolución Cultural de Mao de 1966. [2]
La investigación le llevó a King cuatro años y medio y dos viajes a China, en los que entrevistó a la última mujer viva sobreviviente de la Marcha (que ya murió). [4] [5] [6] También se basó profundamente en relatos en primera persona de sobrevivientes y una variedad de estudios históricos, muchos de los cuales nunca antes se tradujeron al inglés. [9] King pasó julio de 2009 en la provincia china de Sichuan , caminando ocho días a través de traicioneros pantanos de las tierras altas y escalando la montaña Dagushan en la frontera tibetana . Al igual que con su libro anterior Skeletons on the Zahara , su objetivo era volver a rastrear el peligroso viaje de sus protagonistas históricos. [7] [8] King ha declarado que parte de su investigación consistió en examinar la mitología y la propaganda inexactas que desde entonces han distorsionado la percepción del evento. [14]
El libro fue publicado como una primera edición de tapa dura por Little, Brown and Company el 24 de marzo de 2010, solo en inglés. [9] Una versión de libro electrónico, publicada por Hachette Digital, Inc. , estuvo disponible en marzo de 2010. [11] También hay una versión disponible para Kindle [9] y NOOKbook ( Barnes & Noble ). [15] La Library Edition, publicada por Tantor Media, es un CD de audiolibro completo ( ISBN 978-14001440-68 ), también lanzado el 24 de marzo de 2010. [16] Tiene una duración de 12 horas y abarca 10 CD. [15] También está disponible en Wal-mart . Al final del libro, los editores incluyeron una lista de todas las mujeres de la Marcha. [6]
El Richmond Times citó que el libro "es un relato fidedigno de la Larga Marcha, pero sus evocaciones de las experiencias de los manifestantes perdurarán mucho después de que los detalles históricos desaparezcan de la memoria de los lectores". [9]
El libro también fue recibido positivamente por otros autores e historiadores del campo. En 2010, Southeast Review of Asian Studies afirmó que " Unbound es una lectura obligada para cualquier estudiante de historia china moderna y se ubica junto con Red Star Over China (1939) de Edgar Snow como una de las narrativas clásicas de los primeros días del Partido Comunista Chino ". [10]
Helen Praeger Young, autora del libro Choosing Revolution: Chinese Women Soldiers on the Long March (Elegir la revolución: las mujeres chinas soldados en la larga marcha) , de 2001 , afirmó: " Unbound atraerá a todo lector al que le guste una historia emocionante, accesible y llena de historias de personas que realizan actos extraordinarios de heroísmo y resistencia. Es maravilloso que este pedacito de la historia china nos llegue de una manera tan fascinante y personal". [17]
Ed Jocelyn, autor del libro de 2006 La larga marcha , afirmó: "King llega al corazón de una de las mayores aventuras de la historia. Capta la sangre, las entrañas y la gloria ocasional de la Revolución china. Se trata de una historia notable, a veces emocionante, inspiradora y desgarradora". [18] [ dudoso – discutir ]
Lily Xiao Hong, autora del libro Mujeres de la Larga Marcha , publicado en 2008 y que sigue la historia de cuatro de las 30 mujeres, afirmó: "El libro de King se diferencia de trabajos anteriores sobre este tema en que no intenta incluir demasiados detalles históricos, sino que se concentra en contar la historia. Ha logrado brindar la información de fondo suficiente para brindar un relato genuino y conmovedor de las mujeres que participaron en la Larga Marcha". [19]