El Tribunal de Lesiones Personales del Sheriff es un tribunal escocés con competencia exclusiva sobre demandas relacionadas con lesiones personales cuando se trata de una demanda por accidente laboral por un valor superior a £ 1000, cuando el monto total reclamado es superior a £ 5000 o cuando un sheriff de un tribunal de sheriff local remite los procedimientos al Tribunal de Lesiones Personales. Tiene jurisdicción concurrente con el Tribunal de Sesiones para todas las demandas por un valor superior a £ 100 000 y jurisdicción concurrente con los tribunales de sheriff locales para demandas por lesiones personales dentro de su competencia.
La opción de recurrir a un tribunal de primera instancia local o al Tribunal de Lesiones Personales queda a criterio del demandante . Sin embargo, si el tribunal de primera instancia considera que el caso es complejo y requiere de la experiencia de un especialista, puede remitirlo al Tribunal de Lesiones Personales.
El Tribunal del Sheriff de Lesiones Personales se estableció el 22 de septiembre de 2015 mediante la Orden del Tribunal del Sheriff de toda Escocia (Tribunal de Lesiones Personales del Sheriff) de 2015. La facultad de establecer tribunales especializados en toda Escocia se deriva de la Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014 .
La fundación del Tribunal de Lesiones Personales del Sheriff fue uno de los resultados de la Revisión de los Tribunales Civiles Escoceses de Lord Gill (publicada en 2009), que identificó varias formas en las que se podría acelerar la justicia civil mediante la mejora del acceso a la justicia, la reducción de los costos para las partes litigantes y la reducción del tiempo necesario para la conclusión de los casos. Lord Gill criticó el sistema de justicia civil vigente en ese momento, describiéndolo como "un modelo victoriano que había sobrevivido mediante reformas periódicas y fragmentadas", y concluyó que "está fallando al litigante y está fallando a la sociedad". [1]
El informe de Lord Gill identificó que muchos litigantes y profesionales del derecho habían estado satisfechos con las mejoras en las demandas por lesiones personales en el Tribunal de Sesiones mediante la introducción de nuevas reglas, pero concluyó que la creación de un tribunal de primera instancia especializado en toda Escocia para demandas por lesiones personales era la mejor opción. Esto aliviaría la presión sobre el Tribunal de Sesiones y reduciría los costos para los litigantes, ya que no necesitarían contratar a un abogado o procurador, ya que los abogados tienen derecho a audiencia ante los tribunales de primera instancia. Al mismo tiempo, permitió que el demandante tuviera la opción de elegir entre el tribunal de primera instancia local o el nuevo tribunal especializado en Edimburgo. [2]
El informe también recomendó ampliar la jurisdicción exclusiva del tribunal de primera instancia a todas las demandas de menos de 150.000 libras esterlinas. Finalmente se implementó una propuesta similar, pero con jurisdicción exclusiva limitada a las demandas de menos de 100.000 libras esterlinas. [3]
En un artículo publicado en The Scotsman en agosto de 2015, Dominic Scullion (abogado) comentó sobre el aumento de la jurisdicción exclusiva de los juzgados de primera instancia para demandas de menos de 100.000 libras y la creación del Tribunal de Lesiones Personales. Scullion señaló que un abogado solo puede cobrar una tarifa separada por la representación en los juzgados de primera instancia si el tribunal certifica que el caso requiere un abogado . Si no se concede una certificación, el abogado y el procurador deben compartir la tarifa única pagada por el cliente. [4]
Al no ser posible presentar una demanda por menos de 100.000 libras en el Tribunal de Sesiones, el Tribunal de Lesiones Personales con sede en Edimburgo podría ver reducidos los costos de los abogados, ya que no necesitarán viajar a los juzgados de primera instancia locales. BTO Solicitors identificó que un tribunal especializado debería poder ser más coherente en sus sentencias de lo que sería posible en los diversos juzgados de primera instancia locales repartidos por toda Escocia. [5]
En el Volumen 2 de su análisis, Lord Gill también recomendó que el nuevo Tribunal de Lesiones Personales debería poder hacer uso tanto de los juicios con jurado como de las reglas del Capítulo 43 del Tribunal de Sesiones. Lord Gill concluyó que los juicios dirigidos por jueces tendían a ser más conservadores en cuanto a las compensaciones monetarias, y que los jurados eran más perceptivos y estaban dispuestos a conceder cantidades mayores. Como tal, los acuerdos tempranos (casos negociados) darían como resultado acuerdos mayores como consecuencia. Recomendó que los juicios con jurado deberían ser un derecho y no una excepción. [2] [6]
El Gobierno escocés respondió al informe de Lord Gill en noviembre de 2010. Posteriormente, las recomendaciones de Lord Gill se implementaron en la Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014, y el Tribunal de Lesiones Personales se estableció mediante la Orden del Tribunal del Sheriff de toda Escocia (Tribunal de Lesiones Personales del Sheriff) de 2015. [7] [3] [8]
En Escocia, todas las reclamaciones monetarias por cantidades que no superen las £ 100,000 son de jurisdicción exclusiva de los tribunales del sheriff , y el Tribunal de Sesiones tiene jurisdicción concurrente para cantidades de más de £ 100,000. [9] Como tal, el Tribunal del Sheriff de Lesiones Personales tiene competencia exclusiva pero jurisdicción concurrente con los tribunales del sheriff locales sobre reclamaciones relacionadas con lesiones personales cuando el caso es por una reclamación por accidente laboral de más de £ 1,000, o cuando el monto total reclamado es de más de £ 5,000. Cuando un sheriff cree que el caso es tan complejo como para requerir la experiencia especializada de los sheriffs de lesiones personales, pueden remitir el caso al Tribunal del Sheriff de Lesiones Personales. [5]
Cualquier acción por lesiones personales interpuesta ante un tribunal de primera instancia, el Tribunal de Lesiones Personales o el Tribunal de Sesiones está sujeta a un límite de tiempo de 3 años . [10]
Las reclamaciones por lesiones personales con un valor inferior a 100.000 libras esterlinas pueden remitirse al Tribunal de Sesiones a petición de un alguacil en virtud del artículo 92 de la Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014. Un Lord Ordinary en la Cámara Exterior del Tribunal de Sesiones determinará si el caso puede remitirse. La decisión del Lord Ordinary no está sujeta a apelación y, si una solicitud de remisión fracasa, el caso continuará en el Tribunal de Lesiones Personales o en un tribunal de alguaciles local. [3] : Artículo 92 [11]
Normalmente se considerará la remisión al Tribunal de Sesiones cuando el caso sea de particular importancia o complejidad. [12] Este principio está incorporado en la Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014, que establece:
A solicitud de cualquiera de las partes en el procedimiento, el alguacil podrá, en cualquier etapa, solicitar al Tribunal de Sesiones que permita que los procedimientos se remitan a ese Tribunal si el alguacil considera que la importancia o dificultad de los procedimientos hacen que sea apropiado hacerlo.
— Artículo 92(4) de la Ley de Reforma de los Tribunales (Escocia) de 2014 [3]
Corresponde al sheriff determinar si se debe presentar o no una solicitud de remisión.
En 2016, Lord Boyd de Duncansby remitió cuatro casos a la Cámara Exterior a petición de la sheriff Katherine Mackie en el Tribunal del Sheriff de Edimburgo, ya que cada uno de ellos representaba un "considerable interés público ". Todos los casos estaban relacionados con cintas y mallas vaginales para el tratamiento de la incontinencia urinaria o el prolapso. En su sentencia, Lord Boyd citó:
Las mociones y los interlocutores pueden y deben presentarse al Tribunal de Lesiones Personales por medios electrónicos , a menos que se presente una solicitud al tribunal para que deje sin efecto este requisito. Los secretarios del tribunal , bajo la dirección del secretario del sheriff de Edimburgo, pueden ejercer poderes cuasijudiciales para conceder mociones que sean "comunes y sencillas". [16]
Las reglas del Capítulo 43, implementadas por primera vez mediante la Ley de Sederunt del Tribunal de Sesiones en 2003, buscaban lograr una resolución rápida a través de la negociación de casos al permitir discusiones previas a la prueba con todos los detalles relevantes. El Servicio de Tribunales y Cortes Escoceses observó que el 95% de las demandas por lesiones personales en el Tribunal de Sesiones se resolvieron antes de la prueba. Por lo tanto, estas reglas se extendieron al nuevo Tribunal de Lesiones Personales. [17] [18] [19]
Todos los casos que se llevan a cabo en el Tribunal de Lesiones Personales se llevan a cabo de acuerdo con las reglas de causa ordinaria , tal como se definen en la Ley de Lesiones Personales de Sederunt de 2009 (con sus modificaciones). Los procedimientos de causa ordinaria son más complejos que los de demandas de menor cuantía o causas sumarias , y como tal, es probable que se requiera un abogado, ya que será necesario redactar documentos legales. Una persona puede representarse a sí misma como litigante en persona , pero muchas organizaciones, incluida Shelter Scotland, lo desaconsejan. No se permite el uso de un representante lego . [20] [21]
Según la Sección 63 de la Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014, un caso presentado ante el Tribunal de Lesiones Personales que proceda a la prueba adoptará la forma de un juicio con jurado . El jurado estará compuesto por 12 personas y puede decidir un veredicto por decisión mayoritaria. Si tanto el demandante como el defensor están de acuerdo, entonces la prueba puede tener lugar ante un alguacil que actúe solo como juez en procedimientos sumarios. [10] [3] : Sección 63
El primer juicio con jurado que se llevó a cabo en el Tribunal de Lesiones Personales fue en el caso de Peter Allan v Plexus Corp (UK) Limited , en el que el defensor había intentado que el caso se llevara a cabo mediante procedimiento sumario. Sin embargo, el Sheriff Baird decidió en agosto de 2016 que el caso podía y debía ser visto ante un jurado. [22]
No existe un derecho automático para el demandante o el defensor de tener un abogado designado para el caso: corresponde al tribunal tomar esa decisión. La Sección 108 de la Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014 exige que cualquier tribunal de primera instancia (incluido el Tribunal de Lesiones Personales del Sheriff) autorice el uso de un abogado cuando el tribunal considere que es probable que el caso sea difícil o complejo, o importante o de valor necesario. Al mismo tiempo, no se debe permitir que ninguna parte obtenga una ventaja sobre otra mediante el uso de un abogado. [3] : Sección 108
El 14 de marzo de 2016, el Sheriff Reith QC autorizó el uso de un abogado en el caso de Sarah Dow v M & D Crolla Ltd. El Sheriff Reith QC autorizó el uso de un abogado, ya que el caso era de gran importancia para el demandante. [23] El 23 de marzo de 2016, BTO Solicitors evaluó las implicaciones de Dow v M & D Crolla y V en nombre de J v M & D (Leisure) Ltd, identificando posibles tendencias: la reclamación de Dow era por un monto tres veces superior a su salario anual, y J actuaba en nombre de V , que era un niño. Como tal, los factores individuales, como se expresa en la Ley de 2014, no son el elemento decisivo, sino que es el efecto acumulativo de varios factores lo que hará que los sheriffs probablemente autoricen la sanción. [24]
En cambio, en diciembre de 2016 no se concedió la sanción en un caso de lesiones personales en un proceso sumario. El caso fue visto en el Tribunal del Sheriff de Livingston por el Sheriff Kinloch, y en esa ocasión el Sheriff denegó la sanción para que el demandante instruyera a un abogado. El demandante, David Brown, había sido informado de que el defensor, Aviva Insurance, estaba instruyendo a un abogado, por lo que solicitó que se le concediera la sanción sobre la base de la igualdad de armas . Sin embargo, el Sheriff Kinloch no encontró que el caso fuera complejo, importante o del valor requerido y, por lo tanto, el demandante estaba representado por un abogado . [25] [26]
Los alguaciles designados para escuchar casos en el Tribunal de Lesiones Personales son todos alguaciles dentro del Sheriffdom de Lothian y Borders, y son designados para el tribunal por el Sheriff Principal de Lothian y Borders . [8]