Bertram Evelyn (Bill) Smythies (11 de julio de 1912 ( Nainital , India ) – 27 de junio de 1999 (Redhill, Inglaterra )) fue un forestal y ornitólogo británico . [1]
Bertram 'Bill' Smythies, hermano mayor de John Raymond Smythies , [2] nació en la India en 1912. Su padre EA Smythies , era silvicultor de Uttar Pradesh (y, en la década de 1940, conservador jefe de los bosques de Nepal ), su La madre Olive Smythies, de soltera Cripps, fue la autora de The Tiger Lady . [2] Después de la escuela en el Reino Unido , Bill leyó botánica y silvicultura en Balliol College, Oxford .
El abuelo de Bill, Arthur Smythies (1847-1934 [3] ), llegó a la India en 1873 para unirse al Servicio Forestal de la India y sirvió hasta 1902 en los alrededores de Dehra Dun . El padre de Bill, Evelyn (hijo de Arthur), tenía títulos en silvicultura y geología de Oxford y sirvió en el Servicio Forestal de la India de 1908 a 1940. Evelyn tenía su base en Nainital , donde nació Bill en 1912. Escribió: ... "comenzó a hacer caminatas por las colinas a la edad de seis meses, acampando en tiendas de campaña en las colinas de Kumaon... criado cerca de Nanda Devi y Trisul - ¿quién podría no amar las montañas y la historia natural?"
El padre de Bill Smythies aceptó un puesto contractual de asesor forestal del maharajá de Nepal y se mudó a Katmandú después de 1940 y permaneció allí hasta 1947. Durante este tiempo, Bill solía visitar a su padre en Nepal y tenía acceso a lugares que normalmente estaban fuera del alcance. límites para los extranjeros. Bill Smythies se unió al Servicio Forestal de Birmania en 1934. [4] Durante este tiempo exploró la botánica y la ornitología de estas regiones birmanas con su guía Kachin y amigo Sumdu Mai. Hablaba birmano , jingpo , malayo e iban con fluidez . Era un gran admirador del botánico y explorador británico Kingdon-Ward .
En enero de 1949, Bill fue designado para el Servicio Forestal Colonial en Sarawak , donde pasó 15 años. A los 52 años, el día que dejó Sarawak. en 1964 se casó con Florence Mary (Jill) Rogers, una destacada artista botánica. [1] [5] Los siguientes quince años los pasó en las Sierras españolas, las montañas de Gran Bretaña, los Alpes y los Pirineos antes de mudarse a Inglaterra. En 1986, Bill Smythies otorgó el premio Jill Smythies en honor a su esposa, cuya carrera como artista botánica se había visto truncada por un accidente en su mano derecha. [6] La Linnean Society de Londres lo otorga anualmente desde 1988 "a un artista botánico en reconocimiento a la excelencia en las ilustraciones publicadas, como dibujos o pinturas, para ayudar en la identificación de plantas, con énfasis en la precisión botánica y la precisión". representación de las características diagnósticas". [6] Los criterios de inscripción especifican que el premio es para arte botánico que es "una ayuda para la identificación y una representación de características de diagnóstico" y excluye "pinturas de flores que son meramente artísticas" e "ilustraciones de cultivares de origen jardín". [6] Jill Smythies murió en 1994. [1] Le sobrevivió Bill, quien moriría en 1999. [1] [5]
Bill Smythies escribió varios libros y artículos importantes, entre ellos:
Pronuncié el elogio en el funeral de Bill, mi padrino y tío, cuando murió a la edad de 93 años en 2009. Traté de transmitir la idea de que, aunque había muchas cosas malas en el Servicio Colonial Británico, lo mejor fue realmente muy bueno; y Bill… fue de los mejores. ... [su] ... abuelo, Arthur Smythies, era el conservador jefe de bosques en su distrito de la India; [cuyo] hijo Evelyn se convirtió en Conservador Jefe de Bosques en Nepal... Evelyn fue autora de un destacado libro sobre la riqueza forestal de la India (1925), así como de varias obras clásicas sobre filatelia. A su esposa Olive... le gustaba cazar tigres y publicó un libro llamado Tiger Lady. … El hijo mayor de Olive y Evelyn, el primo hermano de mi padre, Bertram ('Billy') Smythies, también estuvo en el servicio forestal, en Birmania y más tarde en Sarawak: escribió las obras canónicas Birds of Burma y Birds of Borneo. Este último se convirtió en una especie de biblia para el... escritor de viajes Redmond O'Hanlon, en su hilarante viaje al corazón de Borneo con el poeta James Fenton. El hermano menor de Bertram, John Smythies, se apartó de la tradición familiar y se convirtió en un distinguido neurocientífico y autoridad en esquizofrenia y drogas psicodélicas, y vivió en California, donde se le atribuye haber inspirado a Aldous Huxley a tomar mescalina y limpiar sus "puertas de la percepción".