Sir George Clarke Simpson KCB CBE FRS [1] H FRSE (2 de septiembre de 1878 - 1 de enero de 1965) fue un meteorólogo británico . [2] Fue presidente de la Royal Meteorological Society entre 1940 y 1941.
George Clarke Simpson nació en Derby , Inglaterra, hijo de Arthur Simpson (el propietario de una tienda departamental en East Street) y su esposa, Alice Lambton Clarke.
Estudió en la Derby School y luego en el Owens College de Manchester, donde se licenció en Ciencias en 1900. Posteriormente realizó estudios de posgrado en la Universidad de Göttingen .
En 1902 visitó Laponia para investigar la electricidad atmosférica . En 1905 se convirtió en la primera persona en dar una conferencia sobre meteorología en una universidad británica cuando fue nombrado profesor en la Universidad de Manchester . En 1906, se unió al Servicio Meteorológico de la India como meteorólogo imperial en su sede en Simla e inspeccionó muchas de las estaciones meteorológicas en la India y Birmania . En 1910, él y su colega Charles Wright fueron los meteorólogos de la expedición antártica Terra Nova de Robert Falcon Scott . Los otros miembros de la expedición lo apodaron "Sunny Jim". Construyeron una de las primeras estaciones meteorológicas del continente, realizando experimentos con globos para probar la atmósfera y determinar cómo la altitud afecta la temperatura. Simpson registró las observaciones de temperatura y viento en el campamento base en Cabo Evans . También estuvo al mando de esta estación durante varios meses cuando Scott y su grupo partieron para el viaje al Polo Sur en noviembre de 1911.
En agosto de 1912, tras regresar de la Antártida (para entonces ya se conocía el resultado de la carrera hacia el Polo Sur, pero no el destino de Scott y del grupo polar final), Simpson regresó a Simla para reincorporarse a los "Servicios Meteorológicos de la India", que tenían su sede central en Calcuta y su sucursal en Simla. Durante su estancia en Simla, George Simpson vivió en Khud Cottage, hoy también conocida como Madan Kunj. Fue aquí, en Khud Cottage, donde Simpson recopiló las notas que había tomado sobre la exploración antártica, así como donde recibió la noticia de la muerte de Scott y del grupo polar después de que se hiciera pública tras el regreso de la expedición a Inglaterra a principios de 1913, lo que le sumió en una profunda depresión.
Actualmente, esta cabaña pertenece a Rajeev Madan, y ha pertenecido a su familia desde 1939. Khud Cottage también fue la antigua residencia del Gobernador de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Birmania fue ocupada por Japón.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, muchos de los empleados del Departamento de Meteorología de la India fueron reclutados para el servicio militar. De marzo a mayo de 1916, Simpson tuvo que cumplir con el servicio militar como asesor meteorológico de la Fuerza Expedicionaria Británica en Mesopotamia, que hoy forma parte del sur de Irak. Más tarde, fue llamado a desempeñarse como secretario adjunto de la Junta de Municiones y tuvo que abandonar Simla nuevamente.
En 1920 fue nombrado Director de la Oficina Meteorológica de Londres, cargo que ocupó durante más tiempo, hasta jubilarse en 1938. Durante su mandato como Director, se dedicó a trabajos de investigación en los campos de la electricidad atmosférica, la ionización, la radiactividad y la radiación solar. Investigó las causas de los rayos y en 1926 estableció la escala Simpson de fuerza del viento, una modificación de la escala Beaufort de fuerza del viento , que es la escala estándar actual que se utiliza en todo el mundo; todavía se llama escala Beaufort de fuerza del viento.
Simpson fue nombrado caballero por el rey Jorge V en 1935.
Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, Simpson fue llamado de nuevo a filas y se le pidió que se hiciera cargo del Observatorio Kew . Allí continuó su trabajo de investigación sobre la estructura eléctrica de las tormentas eléctricas hasta 1947.
Simpson recibió el título de doctor honoris causa por las universidades de Manchester , Sydney y Aberdeen .
Simpson murió en Bristol el día de Año Nuevo, el 1 de enero de 1965, a la edad de 86 años. [3]
Simpson se casó con Dorothy Jane Stephen, hija de Cecil Stephen, el 23 de septiembre de 1914. Tuvieron cuatro hijos: Scott Simpson (1915-1981), profesor de geología en la Universidad de Exeter ; Arthur Simpson (científico británico especializado en el estudio de plantas y animales marinos); Oliver Simpson (físico del Laboratorio Nacional de Física); y Jean Simpson, doctora en medicina. [1]