Simon Youth Foundation (SYF) es una organización sin fines de lucro 501 (c)(3) que apoya los esfuerzos en los Estados Unidos para mejorar la tasa nacional de deserción académica y aumentar el acceso a la universidad al asociarse con sistemas de escuelas públicas establecidos. [1] La empresa matriz de la fundación es Simon Property Group . Aunque SYF trabaja en estrecha colaboración con Simon Property Group , no es una fundación corporativa ni que otorga subvenciones. [2] SYF tiene su sede en Indianápolis, Indiana . Su actual directora ejecutiva es Andrea Neely. [1]
La misión de SYF es "fomentar y mejorar las oportunidades educativas, el desarrollo profesional y las habilidades para la vida que transforman las vidas de los jóvenes en riesgo a través de programas e iniciativas enfocados con nuestras escuelas públicas y socios de educación postsecundaria". [1]
En 1997, los ejecutivos de Simon Property Group y los miembros de la familia Simon (Deborah J. Simon, específicamente) comenzaron a discutir la necesidad de una iniciativa para mejorar la educación a nivel nacional para los jóvenes en riesgo. [3] Simon Property Group estableció un comité para desarrollar la idea de utilizar Simon Malls como lugar para la educación alternativa. [3] Según SYF, "El concepto de ubicar escuelas en centros comerciales surgió de la creencia de que muchos estudiantes en riesgo podrían graduarse y se graduarían si se les brindara el apoyo adecuado". En 1998, SYF se convirtió en una organización independiente sin fines de lucro. [4] Trabajando con un distrito escolar público en San Antonio Texas, SYF inauguró su primera escuela alternativa en Rolling Oaks Mall. [5] A finales de 1998, el Century III Mall abrió su propio programa en asociación con los quince distritos escolares que rodean West Mifflin, Pensilvania. [6]
En 2000, SYF estableció un programa de becas. [7] A partir de 2021, SYF ha otorgado 20 millones de dólares a 5900 estudiantes de 42 estados. [8]
Los esfuerzos de SYF para mejorar la tasa nacional de deserción y aumentar el acceso a la universidad son dobles: a través de Simon Youth Academies y becas. Las academias son escuelas alternativas desarrolladas como una asociación entre SYF y uno o más distritos escolares públicos. [9] Las academias están ubicadas principalmente en Simon Malls.
Las academias se diferencian de las escuelas tradicionales en el tamaño de las clases pequeñas, los días de clase más cortos y el uso de la tecnología. [10] Los estudiantes que están "en riesgo" de no terminar la escuela a tiempo, o no terminar la escuela, pueden asistir a academias y obtener sus diplomas de escuela secundaria. [11]
En 2020-2021, el programa de Academias graduó a 2109 estudiantes y tuvo una tasa de graduación del 96%. [12] Desde 1998, 24.092 estudiantes se han matriculado en Academias con una tasa de graduación acumulada del 90%. [8]
SYF ha recibido varios premios y menciones destacadas por sus esfuerzos en educación. En 2008, la asociación de SYF con CVS Caremark para ofrecer pasantías y capacitación laboral y de habilidades para la vida fue seleccionada como finalista para el Premio de Asociación del Centro de Liderazgo Cívico Empresarial de la Cámara de Comercio de EE. UU. [13] SYF también fue honrado por la Comisión de Educación de los Estados (ECS) ese mismo año, además de recibir dos Premios Albert Sussman de Apoyo a la Comunidad Internacional de la Fundación del Consejo Internacional de Centros Comerciales. [14] [15] El Premio Crystal Star a la Excelencia en Recuperación, Intervención y Prevención de la Deserción Escolar fue presentado a SYF el 9 de noviembre de 2008 por el Centro/Red Nacional de Prevención de la Deserción Escolar y el programa ERC (ahora llamado Academias SYF) fue honrado como un "Programa Ejemplar" en 2009. [16] En 2010, SYF recibió la Mención de Honor del Premio de Asociación Comunitaria otorgado por la Fundación Mutual of America. [17] [18]
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