Simeon Pravda ( en ucraniano : Симеон Правда ) fue un comandante militar ucraniano, conocido principalmente por su persecución de los colonos menonitas de Schönfeld, que precedió a la masacre de Eichenfeld .
Simeon Pravda nació en el pueblo de Liubymivka, al sur de Ucrania [ 1] Comenzó a trabajar como minero, pero más tarde se fue a trabajar en los ferrocarriles, [2] donde perdió las piernas en un accidente, dejándolo incapacitado para trabajar. [3] Luego se convirtió en un mendigo ambulante, [4] moviéndose entre pueblos en carreta, junto con su madre. [1]
Tras la victoria de las fuerzas insurgentes de Néstor Makhno en la batalla de Dibrivka , en noviembre de 1918, Pravda reunió a su alrededor una banda partisana y ocupó la colonia menonita de Schönfeld. [5] Pravda y su destacamento robaron a los residentes a punta de pistola, cargando todos sus carros con dinero y objetos de valor, antes de llevarlos de vuelta a Liubymivka. [6] El destacamento de Pravda luego prestó asistencia directa a los makhnovistas, atacando las posiciones nacionalistas ucranianas en Zherebets el 20 de noviembre y capturando la ciudad natal de Makhno, Huliaipole , el 27 de noviembre. [7]
Pravda regresó a Schönfeld el 29 de noviembre y se mudó a la casa de la familia Warkentin, que desde entonces había huido a Molotschna , convirtiendo el pueblo en su cuartel general. [8] Aunque sus primeras semanas en Schönfeld se caracterizaron por la intolerancia hacia los colonos locales, la disposición de los menonitas eventualmente suavizó las relaciones entre los dos, y Pravda y sus seguidores incluso formaron amistades con algunos de los colonos. [9] Desde Schönfeld, los seguidores de Pravda llevaron a cabo una serie de incursiones en aldeas cercanas, a menudo matando a personas inocentes que eran conocidas por los colonos locales o ejecutando públicamente a terratenientes rusos . [10] A medida que continuaba asaltando aldeas, Pravda comenzó a saquear sus farmacias, lo que lo llevó a desarrollar una adicción a la morfina . [1]
Después del Año Nuevo , que Pravda celebró con los colonos de Schönfeld, [11] Viktor Bilash inició un esfuerzo para poner la unidad de Pravda bajo un comando político y militar central. [12] En un Congreso Insurgente en Polohy , [13] Pravda fue designado para comandar el tercer frente de los insurgentes alrededor de Orikhiv . [14] Como Bilash lo consideraba una carga, [15] Pravda fue asignado principalmente para supervisar el establecimiento de nuevas unidades y hospitales, pero nunca asumió este puesto. [13]
El 21 de enero de 1919, comenzaron a circular informes de que una unidad de la Selbstschutz estaba llegando para liberar Schönfeld, pero el destacamento de Pravda lo derrotó en batalla. [16] El 26 de enero, la colonia celebró una boda en la iglesia para una pareja joven, uno de los cuales era menonita y el otro ucraniano que trabajaba como cocinero de Pravda. Pravda asistió al servicio y a la fiesta de bodas posterior, durante la cual los insurgentes arrestaron a tres invitados. [17] Los arrestados fueron trasladados a un pueblo vecino, donde uno de ellos fue ejecutado y otro apenas sobrevivió. [18] El tercero fue golpeado con una espada y sometido a una ejecución simulada , después de lo cual se le permitió regresar a casa. [19]
La semana siguiente, después de que Pravda disparara a su hermano Mitka durante una discusión de borrachos, [20] el comandante en jefe insurgente Néstor Makhno ordenó que Pravda fuera arrestado y llevado ante él en Huliaipole . [21] Pero cuando Pravda se excusó alegando que había disparado a su hermano por insubordinación , Makhno señaló su aprobación de la acción y permitió que Pravda regresara a Schönfeld. [22] En este punto, Pravda se había vuelto infame por el bandidaje , con acusaciones circulando de que había luchado contra los bolcheviques , quienes en ese momento estaban aliados con los makhnovistas. Rechazó las acusaciones en una reunión con su comandante Vladimir Antonov-Ovseenko , alegando que había ejecutado personalmente a los bandidos. [23]
Tras la batalla de Peregonovka y la toma por los insurgentes de gran parte del sur de Ucrania, el 24 de octubre de 1919, el destacamento de Pravda ocupó la colonia menonita de Jasykowo. Dos semanas después, los insurgentes perpetraron una masacre antimenonita , en la que mataron a docenas de colonos locales. [24] En la primavera de 1920, el renovado terror de Pravda contra los colonos que quedaban en Schönfeld obligó al resto de ellos a huir a Molotschna. [25]