La isla Simberi es una isla volcánica del grupo Tabar , en la provincia de Nueva Irlanda de Papua Nueva Guinea . [1]
Simberi es la más septentrional y la más pequeña de las tres islas del Grupo Tabar. La isla tiene unos 9 km (5,6 millas) de largo y 7 km (4,3 millas) de ancho y una superficie de unos 40 kilómetros cuadrados (15 millas cuadradas). Su punto más alto en las tierras altas del lado este de la isla es un cono volcánico erosionado de 340 m (1120 pies). El interior de la isla está cubierto en gran parte por selva tropical. La mayor parte de la costa de la isla es empinada y está rodeada por un arrecife junto con una serie de pequeños islotes . Hay una figura con forma de mujer hecha por árboles en la isla y una barrera de coral a unos 10 km (6 millas) de la costa oeste. Un estrecho de 2 km (1 milla) separa Simberi de la isla Tatau hacia el suroeste.
La isla Simberi es un volcán de arco insular calco-alcalino rico en potasio (alto K) , el arco volcánico más antiguo del Plioceno al Holoceno Tabar-Lihir-Tanga-Feni (TLTF) que se formó sobre una zona de subducción . [2] [3]
La población es de aproximadamente 1100 habitantes y está formada por nueve clanes que viven en pequeñas aldeas costeras principalmente en el norte y el oeste. [1] El idioma local es un dialecto simberi de Mandara (también conocido como Tabar), código de idioma ISO 639-3 "tbf", un idioma austronesio hablado en las islas Tabar. [4] [5]
La isla tiene un aeropuerto, el aeropuerto de Simberi ( código de aeropuerto IATA "NIS"), en la costa sureste. [6]
St Barbara Limited , una empresa con sede en Australia, opera una mina de oro (y plata) a cielo abierto llamada Simberi Oxide Gold Project en las tierras altas volcánicas del lado este de la isla. [1] La mina es propiedad total y está operada por St Barbara Limited, quien adquirió los activos de Allied Gold, los operadores anteriores de la mina Simberi, el 31 de agosto de 2012. [1] La producción de oro comenzó en febrero de 2008. [1] Minería fue suspendido en diciembre de 2009 después de que Allied Gold recibiera una orden de cese de trabajo de la Autoridad de Recursos Minerales de Papua Nueva Guinea debido a problemas con los propietarios de tierras locales. [1] Desde entonces se ha reanudado la minería. [1]
Se han definido siete depósitos de oro en el contrato minero 136 (ML 136), que cubre la parte central y oriental de la isla Simberi, y se han identificado otras perspectivas. [1] [6] Los depósitos de oro se producen principalmente en las cimas de las crestas y se encuentran entre 2 y 3 km (1 a 2 millas) entre sí. [1] [6] Sorowar en el norte es el recurso más grande, mientras que Samat al norte, al sur y al este al sur son relativamente pequeños pero de grado relativamente alto. [6] Pigiput, Pigibo y Botlu South se encuentran entre las zonas de Sorowar y Samat y son de tonelaje intermedio pero de una calidad similar a la de Sorowar. [6] La zona occidental de la isla Simberi dentro de la licencia de exploración EL 609 está en gran parte inexplorada. [7] Está prevista una exploración de reconocimiento para la mineralización de óxidos y sulfuros. [7]
En junio de 2009, Allied informó que los recursos totales eran 4,7 millones de onzas troy (5,2 millones de onzas; 150 millones de gramos) (Moz) de oro, siendo recursos de oro en óxidos de 1,4 millones de ozt (1,5 millones de onzas; 44 millones de g) y oro sulfurado. recursos de 4,7 millones de ozt (5,2 millones de oz; 150 millones de g) junto con 10,2 millones de ozt (11,2 millones de oz; 320 millones de g) de plata. [6]
El mineral se entrega a las instalaciones de procesamiento en la costa este cerca de la bahía de Pigiput mediante un transportador aéreo RopeCon de 2665 m de largo (8743 pies) que puede entregar 600 toneladas (590 toneladas largas; 660 toneladas cortas) de mineral por hora. [1] [8] La planta de proceso es una planta de proceso de oro convencional de lixiviación con carbono (CIL) capaz de tratar 2,2 millones de toneladas (2,2 millones de toneladas largas; 2,4 millones de toneladas cortas) de mineral por año. [6] En septiembre de 2010, Allied anunció que planeaba aumentar su producción de oro a 100.000 onzas troy (110.000 oz; 3.100.000 g) por año. [7] El circuito de procesamiento de óxido en la operación de Simberi se ampliará a 3,5 millones de toneladas (3,4 millones de toneladas largas; 3,9 millones de toneladas cortas) al año, para junio de 2013. [9]
Los relaves de las minas se eliminan en forma de una lechada que ha sido prediluida con agua de mar mediante una tubería de relaves de aguas profundas. [1] La tubería tiene 528 m (1732 pies) de largo con el punto de descarga a una profundidad de 130 m (430 pies). Los relaves fluyen por una pendiente submarina empinada y se depositan a una profundidad de más de 3 kilómetros (1,9 millas). [6]
La producción para el período comprendido entre el 1 de julio de 2009 y el 30 de junio de 2010 fue de 64.327 onzas troy (70.576 oz; 2.000.800 g). [10]
En junio de 2009, Allied informó que se estimaba que la vida útil restante de la mina era de más de 10 años. [6] St Barbara Limited (Australia) adquirió Allied en septiembre de 2012 y es el actual propietario de esta operación minera. [11] Son el mayor empleador de la isla. [6]