Sylvia Arthur , nacida en Londres de padres ghaneses, es escritora, periodista, consultora de comunicaciones y curadora literaria. En 2017, fundó una biblioteca privada en Accra , Ghana, la Biblioteca de África y la Diáspora Africana ( LOATAD ), para el estudio, la preservación y la difusión de la literatura africana y de la diáspora, con la misión de "celebrar y defender la raramente reconocida literatura africana". contribución al canon literario global." [1]
Fue nombrada Persona Literaria Africana del Año 2023 de Brittle Paper . [2] Explora en su trabajo cuestiones de identidad, diáspora y lugar, [3] con publicaciones y medios para los que ha escrito, incluidos The Guardian , Lithub , la BBC y British Journalism Review . [4] Es autora del libro Get Hired: Recession-Proof Strategies for Finding a Job Now ( 2015) . [5]
Sylvia Arthur nació de padres ghaneses en Londres, Inglaterra, donde creció. [6] Se graduó con un diploma de posgrado en Periodismo de la Universidad de Westminster y tiene una maestría en escritura narrativa de no ficción de la City University de Londres . [4] [7] Después de trabajar como corredora para Sky News , se convirtió en reportera de la revista News Africa y trabajó como independiente para The Guardian , la BBC y British Journalism Review . También ha trabajado como asistente de producción para la BBC, ITV y Sky. [3]
En 2010, se mudó de Londres para trabajar en Bruselas , Bélgica, durante dos años; Trabajaba en una agencia de comunicación como consultora de la Dirección General de Empleo de la Comisión Europea . Como ella escribió más tarde: "Al encontrarme sola en una ciudad desconocida, me retiré aún más al mundo de las letras, escribiendo y leyendo para evitar el aislamiento. Compraba libros semanalmente en una cavernosa librería de segunda mano, pero no eran desechos comunes y corrientes. , eran especiales; bien cuidados con el lomo apenas agrietado por escritores de todo el mundo. Era como si sus dueños anteriores, con gran previsión, me los hubieran legado a mí, y solo a mí, después de haber dejado este transitorio. lugar, donándolos como si fuera un órgano. Me dieron vida. Literalmente me sostuvieron cuando necesitaba un alivio del racismo casual que enfrenté". [8] La mayoría de los libros eran de escritores de color, y cuando la cantidad que había acumulado era más de lo que su espacio vital podía albergar, los enviaba en contenedores a Ghana, donde visitaba regularmente a su familia. [8]
Finalmente, decidió mudarse por completo a Ghana en 2017 y muy pronto inició lo que originalmente se conocía como Librería Ghana, utilizando 1.300 de sus propios libros que habían estado almacenados desde 2011 en la casa de su madre. [8] Por una pequeña suscripción, los visitantes de la biblioteca podían leer y tomar prestados libros. [9] Libreria Ghana pasó a ser conocida como la Biblioteca de África y la Diáspora Africana (LOATAD), como se anunció en una declaración el 20 de mayo de 2020: "Decidimos cambiar nuestro nombre para reflejar quiénes somos, qué hacemos y cuál es nuestra postura. "Somos una biblioteca descolonizada que se centra en libros de escritores de África y de la diáspora africana. Tenemos libros de casi todos los países africanos y de toda la diáspora". [9] [10]
Desde 2022, LOATAD también organiza un programa de residencia que permite a escritores de países de África occidental utilizar los recursos de la biblioteca mientras trabajan en un proyecto de escritura de larga duración. [11] [12] Arthur , que se ha beneficiado de residencias como Hedgebrook en el estado de Washington y el Instituto de Arte de Santa Fe en Nuevo México, observa: "Al permitir que los escritores africanos estén en un entorno en el que estén rodeados del trabajo de sus antepasados literarios, inmediatamente cambias su perspectiva. Al reflejar la amplitud y profundidad de la escritura negra a lo largo de los siglos, estamos mostrando a los escritores y escritores potenciales de una manera muy empírica que son parte de un linaje". [2]
Los compromisos como orador que Arthur ha emprendido incluyen dos charlas TEDx , [13] la más reciente en 2022 en la Universidad Ashesi . [14] Fue elegida como "Campeona narrativa" de África sin filtro [15] y recibió el "Premio Culturas de Resistencia". [dieciséis]
Arthur es Explorador de National Geographic 2022, con el apoyo de una subvención de la National Geographic Society por su investigación en curso hacia "Una historia oral de mujeres de África occidental, que documenta las historias de vida de mujeres de África occidental mayores de 60 años hacia la creación de "una archivo oral expansivo". [17] [18] [19]
En 2023, fue honrada "por su destacado trabajo como fundadora de la Biblioteca de África y la Diáspora Africana (LOATAD)" cuando fue nombrada Persona Literaria Africana del Año de Brittle Paper (los ganadores anteriores incluyeron a Ellah Wakatama , Kwame Dawes y Lola Shoneyín ). [2] En apoyo del premio, Nii Ayikwei Parkes dijo: "Lo que Sylvia ha logrado en seis años... es nada menos que extraordinario. Aparte de los miles de lectores que tienen acceso a libros de escritores de África y su diáspora, Más de 50 creativos se han beneficiado de la biblioteca como becarios y residentes, creando trabajos innovadores y formando redes duraderas que producirán sus propios tesoros culturales". [2]