Johannes Sigfrid Edström (11 de noviembre de 1870 - 18 de marzo de 1964) fue un industrial sueco , presidente de la Fundación Suecia-América y cuarto presidente del Comité Olímpico Internacional . [2]
Edström nació en el pequeño pueblo de Morlanda , en la isla de Orust , Bohuslän . Estudió en la Universidad Tecnológica Chalmers de Gotemburgo , donde se graduó en 1891, y continuó estudiando en la ETH de Zúrich, en Suiza , y en los Estados Unidos . En su juventud, fue un velocista de primera, capaz de terminar los 100 m en 11 segundos. Fue director de los tranvías de Gotemburgo de 1900 a 1903, donde se encargó de electrificarlos, y de la empresa electrotécnica ASEA de 1903 a 1933, y presidente de la junta directiva de ASEA de 1934 a 1939.
Edström participó en la administración deportiva sueca y ayudó a organizar los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo . Durante los Juegos Olímpicos, se creó la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF), y Edström fue elegido su primer presidente, cargo que ocupó hasta 1946.
Se convirtió en miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) en 1920 y, tras ocupar un puesto en el Comité Ejecutivo, se convirtió en vicepresidente en 1931. Cuando el presidente del COI, Henri de Baillet-Latour, murió en 1942, Edström fue el presidente interino hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , cuando fue elegido presidente formalmente. Desempeñó un papel importante en la reactivación del Movimiento Olímpico después de la guerra. En 1952, se retiró de este puesto y fue sucedido por Avery Brundage .
En 1931, Edström estuvo involucrado en la controvertida decisión de prohibir al corredor finlandés Paavo Nurmi competir en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 , ya que veía a Nurmi como un atleta profesional a pesar de que en abril de 1932 la Federación Finlandesa de Atletismo falló a favor de Nurmi, al no encontrar evidencia de las acusaciones de profesionalismo. [3] Menos de tres días antes de los 10.000 m , una comisión especial de la IAAF, compuesta por los mismos siete miembros que habían suspendido a Nurmi, rechazó las inscripciones del finlandés y le prohibió competir en Los Ángeles. [4] Sigfrid Edström, presidente de la IAAF y presidente de su consejo ejecutivo, declaró que el congreso completo de la IAAF, que estaba programado para comenzar al día siguiente, no podía reincorporar a Nurmi para los Juegos Olímpicos sino simplemente revisar las fases y los ángulos políticos relacionados con el caso. [4] La AP llamó a esto "una de las maniobras políticas más hábiles en la historia del atletismo internacional", y escribió que los Juegos ahora serían "como Hamlet sin el célebre danés en el reparto". [5] Miles de personas protestaron contra la acción en Helsinki. [6] Los detalles del caso no fueron revelados a la prensa, pero se cree que la evidencia contra Nurmi eran las declaraciones juradas de los promotores de carreras alemanes de que Nurmi había recibido $ 250-500 por carrera cuando corría en Alemania en otoño de 1931. [5] Las declaraciones fueron producidas por Karl Ritter von Halt , después de que Edström le hubiera enviado cartas cada vez más amenazantes advirtiendo que si no se proporcionaban pruebas contra Nurmi, se vería "desafortunadamente obligado a tomar medidas estrictas contra la Asociación Alemana de Atletismo ". [7] [8] Esto afectó negativamente la relación de Finlandia con Suecia, ya que Paavo Nurmi era considerado un héroe nacional finlandés. Nurmi finalmente se vengó durante los Juegos Olímpicos de 1952 en Helsinki, cuando llevó la antorcha olímpica a la ceremonia de apertura en el estadio y recibió una ovación de pie frente a Edström.
Edström murió en Estocolmo el 18 de marzo de 1964.
