Sir Clifford Sifton , KCMG , PC , KC (10 de marzo de 1861 - 17 de abril de 1929), fue un abogado canadiense y un político liberal de larga trayectoria , mejor conocido por ser Ministro del Interior bajo Sir Wilfrid Laurier . [1] Fue responsable de fomentar la enorme cantidad de inmigración a Canadá que se produjo durante la primera década del siglo XX. En 1905, rompió con Laurier y renunció al gabinete por el tema de la educación religiosa financiada con fondos públicos en las nuevas provincias de Alberta y Saskatchewan . [2]
Sifton nació en el condado de Middlesex , Canadá Oeste (actualmente Ontario ). El padre de Sifton, John Wright Sifton , era un contratista y hombre de negocios que se mudó con su familia a Manitoba cuando Sifton era un niño.
Sifton se formó como abogado y se graduó en la Universidad Victoria de la Universidad de Toronto , donde fue el gerente fundador de Acta Victoriana . [3]
Sifton trabajó en las campañas políticas de su padre antes de ser elegido miembro de la asamblea legislativa de Manitoba en 1888. Sifton sirvió en el gabinete de Thomas Greenway desde 1891 hasta 1896 como fiscal general y comisionado provincial de tierras. Desempeñó un papel en la negociación del Compromiso Laurier-Greenway, que resolvió temporalmente la cuestión de las escuelas de Manitoba .
En 1896, Sifton fue elegido por primera vez miembro del Parlamento tras ser aclamado en una elección parcial en Brandon . Fue reelegido en las elecciones federales canadienses de 1900 frente a un fuerte desafío del ex primer ministro de Manitoba, Hugh John Macdonald . Sifton sería reelegido dos veces más, en 1904 y 1908 .
Sifton fue nombrado Ministro del Interior bajo el gobierno de Laurier e implementó una vigorosa política de inmigración llamada "El último mejor Oeste" para alentar a la gente a establecerse y poblar el Oeste . Sifton estableció oficinas coloniales en Europa y los Estados Unidos . Atrajo a la gente a venir al oeste de Canadá. Si bien muchos de los inmigrantes provenían de Gran Bretaña y los Estados Unidos , también hubo, en Canadá, una gran afluencia de ucranianos , escandinavos , dukobors y otros grupos del Imperio austrohúngaro . Es famoso por defender a los "campesinos valientes con abrigos de piel de oveja" que estaban convirtiendo algunas de las partes más difíciles de las llanuras occidentales en granjas productivas.
Entre 1891 y 1914, más de tres millones de personas llegaron a Canadá, en su mayoría procedentes de Europa continental, siguiendo la ruta del recién construido ferrocarril transcontinental. En el mismo período, se iniciaron las industrias mineras en el Klondike y el Escudo Canadiense .
Después de presidir la creación de Alberta y Saskatchewan en 1905, Sifton renunció al gabinete tras una disputa con Laurier sobre la educación religiosa.
Especialmente más adelante en su vida, Sifton luchó contra una sordera cada vez mayor, que le impidió cualquier posible avance político posterior. [4]
Sifton se retiró de la política en 1911, pero luchó contra la política gubernamental de reciprocidad , porque creía que una mayor integración económica entre Canadá y los Estados Unidos daría como resultado que Canadá fuera tomado por los estadounidenses. [5]
Una afirmación que a veces se repite sobre la política de inmigración, de que "un campesino valiente con un abrigo de piel de oveja, nacido en la tierra, [...] es de buena calidad", fue hecha en un artículo que escribió en 1922. [6]
Sifton murió en 1929 en la ciudad de Nueva York , donde había estado visitando a un cardiólogo. Dejó una fortuna estimada en 3,2 millones de dólares, equivalente a unos 57 millones de dólares en la terminología actual. [7] Sifton está enterrado en el cementerio Mount Pleasant de Toronto .
Sifton, entonces un joven abogado, se casó en Winnipeg, Manitoba , el 18 de agosto de 1884, con Elizabeth Armanella Burrows. Ella era la hija de Henry James Burrows y su esposa, Sarah Sparks. Elizabeth nació en Ottawa, Ontario , y estudió en el Ottawa Ladies' College . La pareja tuvo cinco hijos. Ella fundó y presidió la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza (WCTU) en Brandon, Manitoba.
Su cuñado Theodore Arthur Burrows también serviría como diputado liberal en el gobierno de Laurier, y más tarde fue nombrado décimo vicegobernador de Manitoba .
Su hermano Arthur Sifton fue el segundo primer ministro de Alberta .
Existe un fondo de Clifford Sifton en la Biblioteca y Archivos de Canadá . [8]
