Sifrá ( en hebreo : שִׁפְרָה Šīp̄ərā ) y Púa ( en hebreo : פּוּעָה Pūʿā ) fueron dos parteras que evitaron brevemente un genocidio [1] de niños por parte de los egipcios, según Éxodo 1:15-21. Según la narración del Éxodo, el rey de Egipto, o faraón , les ordenó matar a todos los bebés varones hebreos, pero ellas se negaron a hacerlo. Cuando el faraón las desafió, le dijeron que el parto de las mujeres hebreas era de corta duración porque eran "animadas" [2] o "vigorosas", [3] y, por lo tanto, los bebés habían nacido (y protegido) antes de que llegaran las parteras. Dios "trató bien a las parteras" y "les hizo casas". [4]
15 El rey de Egipto habló a las parteras de las hebreas, una de las cuales se llamaba Sifra y la otra Fúa, diciendo: 16 «Cuando den a luz a las hebreas, miren el estrado del parto: si es niño, mátenlo; si es niña, déjenla con vida.» 17 Las parteras, por temor a Dios, no hicieron como el rey de Egipto les había ordenado, sino que dejaron con vida a los niños. 18 Entonces el rey de Egipto llamó a las parteras y les dijo: «¿Por qué han hecho esto, dejando con vida a los niños?» 19 Las parteras respondieron a Faraón: «Porque las mujeres hebreas no son como las egipcias; son vigorosas. Antes que la partera llegue a ellas, han dado a luz.» 20 Y Dios trató bien a las parteras, y el pueblo se multiplicó y aumentó mucho. 21 Y [Dios] estableció familias para las parteras, porque temían a Dios. [5]
El Talmud [Sotah 11b] identifica a Sifrá con Jocabed , la madre de Moisés, y a Fúa con Miriam , la hermana de Moisés, lo que convierte a las dos parteras en madre e hija respectivamente. [6]
La Torá no tiene una palabra para referirse a la religión . El concepto más cercano que se encuentra en la Torá es lo que se denomina “el temor de Dios ” (Éxodo 1:17). Las parteras aparentemente creían que las exigencias morales de Dios superaban a las exigencias legales del Faraón. [7] Por esta razón, la autora Francine Klagsbrun dijo que la negativa de las parteras a seguir las instrucciones genocidas del Faraón “puede ser el primer incidente conocido de desobediencia civil en la historia”. [8] El teólogo Jonathan Magonet está de acuerdo, llamándolas “los primeros, y en algunos sentidos los más poderosos, ejemplos de resistencia a un régimen malvado”. [9]
El tema del “temor de Dios” se invierte unos versículos más adelante, cuando el Faraón ordena al pueblo egipcio que lleve a cabo el genocidio (Éxodo 1:22). Los egipcios aparentemente temían al Faraón más que a Dios y, por lo tanto, participaron en el crimen. El rabino Joseph Telushkin comparó la deserción de Sifrá y Púa con la de los rescatadores de judíos durante el Holocausto , muchos de los cuales habían sido religiosos. Por otro lado, quienes ayudaron a los nazis temían el poder de los nazis más que el juicio de Dios (o incluso creían en él). [10]
Los comentaristas han interpretado Éxodo 1:20-21 de diversas maneras. [11] Algunos eruditos sostienen que las dos mitades de cada versículo son paralelas, de modo que Dios “hizo casas” para los israelitas (“que se multiplicaron y crecieron mucho”). Esto encaja con la referencia en Éxodo 1:1 a los hijos de Israel que bajaron a Egipto, cada uno con su “casa”. Sin embargo, Magonet señala [9] que la opinión más común es que las casas son para las parteras, entendiéndose aquí por “casas” las “dinastías”. El pensamiento rabínico las ha entendido como las casas de la kehunah (sacerdocio), la leviyah (asistentes de los sacerdotes) y la realeza, esta última interpretada como proveniente de Miriam. [12]
El nombre Šp-ra se encuentra en una lista de esclavos en Egipto durante el reinado de Sobekhotep III (alrededor de 1745 a. C. [13] ). Esta lista se encuentra en el Papiro Brooklyn 35.1446 , en el Museo de Brooklyn . El museo afirma que "los eruditos asumen que se trata de una transliteración jeroglífica del nombre hebreo Shiphra". [14] El nombre significa "ser justo" o "hermoso", y puede estar relacionado con, o incluso ser el mismo, el nombre arameo Sapphira y (salvo ligeras adaptaciones morfológicas) con Shiphrah, el nombre de la partera hebrea. El nombre de la segunda partera, Puah, es un nombre cananeo que significa "muchacha" o "niña". [15]