Las siete hijas de Eva [1] es unlibro semificticio de 2001 de Bryan Sykes que presenta la ciencia del origen humano en África y su dispersión a un público general. [2] Sykes explica los principios de la genética y la evolución humana , las particularidades del ADN mitocondrial y los análisis del ADN antiguo para vincular genéticamente a los humanos modernos con ancestros prehistóricos .
Siguiendo los avances de la genética mitocondrial, Sykes rastrea las migraciones humanas, analiza la " teoría de la salida de África " y pone en duda la teoría de Thor Heyerdahl sobre el origen peruano de los polinesios , que se oponía a la teoría de su origen en Indonesia. También describe el uso del ADN mitocondrial para identificar los restos del emperador Nicolás II de Rusia y para evaluar la composición genética de la Europa moderna .
El título del libro proviene de uno de los principales logros de la genética mitocondrial, que es la clasificación de todos los europeos modernos en siete grupos, los haplogrupos mitocondriales . Cada haplogrupo se define por un conjunto de mutaciones características en el genoma mitocondrial, y se puede rastrear a lo largo de la línea materna de una persona hasta una mujer prehistórica específica. Sykes se refiere a estas mujeres como "madres del clan", aunque no todas ellas vivieron simultáneamente. Todas estas mujeres, a su vez, compartían un antepasado materno común, la Eva mitocondrial .
El último tercio del libro está dedicado a una serie de relatos ficticios, escritos por Sykes, que describen sus conjeturas creativas sobre la vida de cada una de estas siete "madres del clan". Esta segunda mitad recibió, en general, críticas mixtas en comparación con la primera parte. [2]
Las siete "madres de clan" mencionadas por Sykes corresponden cada una a uno (o más) haplogrupos mitocondriales humanos.
Sykes escribió en el libro que había siete linajes mitocondriales principales para los europeos modernos, aunque posteriormente escribió que con los datos adicionales de Escandinavia y Europa del Este, Ulrike (ver más abajo) podría haber sido promovida a ser la octava madre del clan para Europa. [5]
Otros han puesto el número en 10 [6] o 12. [7] Estas "hijas" adicionales generalmente incluyen los haplogrupos I , M y W. [8] Por ejemplo, un artículo de 2004 volvió a mapear los haplogrupos europeos como H, J, K, N1 , T, U4, U5, V, X y W. [6] Richards, Macaulay, Torroni y Bandelt incluyen I, W y N1b , así como las "7 hijas" de Sykes dentro de su encuesta paneuropea de 2002 (pero, para ilustrar cuán compleja puede ser la pregunta, también separan pre-V, HV1 y pre-HV1, y separan U para incluir U1, U2, U3, U4 y U7, así como U5). [9]
De la misma manera, Sykes ha inventado nombres para otras 29 "madres de clan" en todo el mundo (de las cuales cuatro eran nativas americanas, nueve japonesas [10] y 12 eran de África [11] ), cada una correspondiente a un haplogrupo diferente identificado por los genetistas: "Fufei, Ina, Aiyana /Ai, Yumi, Nene, Naomi, Una, Uta, Ulrike, Uma, Ulla, Ulaana, Lara, Lamia, Lalamika, Latasha, Malaxshmi, Emiko, Gaia, Chochmingwu/Chie, Djigonasee/Sachi, Makeda, Lingaire, Lubaya, Limber, Lila, Lungile, Latifa y Layla". [12]
Howy Jacobs, en la revista Nature, calificó el libro de semificción, y la mayor parte de la información se compone de "relatos de vidas imaginarias" de antepasados humanos. Comentó: "Todo esto me hizo sentir que estaba leyendo un proyecto escolar de alguien, con influencias de la serie de dibujos animados Los Picapiedra, en lugar de un tratado de un académico de primera línea". [2] Robert Kanigel , en The New York Times, afirmó que inventar nombres e identidades imaginarias para los antepasados humanos es inapropiado, ya que "no es una teoría sólida ni una ficción completamente realizada". Escribió: "El libro de Sykes es tan bueno, la ciencia está tan bien explicada, las controversias son tan apasionantes, que es doloroso informar que, después de 200 páginas, el autor realiza un experimento literario que fracasa". [13]
Robin McKie en The Guardian coincidió en que la primera parte del libro es "una lectura apasionante y alegre, la propia aventura de un niño", mientras que las últimas historias "intentan hacer pasar la ficción como ciencia". [14] Erika Hagelberg en Heredity dijo que el libro "está dirigido al aficionado" y no retrata un "relato preciso de un campo inspirador de la ciencia"; comentando: "las narraciones tediosas de las vidas de las madres del clan, la falta de bibliografía y el tratamiento informal de los hechos, descartan el libro de la categoría de ciencia popular seria". [15]