El asedio de Marabastad fue un asedio de Fort Marabastad , en la actual Limpopo , Sudáfrica , llevado a cabo por la República Bóer de Transvaal , que comenzó el 11 de enero de 1881 y terminó con la rendición británica el 2 de abril de 1881. [2] Tuvo lugar durante la Primera Guerra Bóer , durante la cual las fuerzas bóer sitiaron varias guarniciones británicas en todo el país.
A principios de 1880, las fuerzas británicas en Transvaal decidieron construir un fuerte en el pueblo, debido a su lejanía de otros fuertes británicos sudafricanos, ya que se encontraba a 266 km de Pretoria. Marabastad y el distrito de Zoutpansberg tenían una población de 300.000 a 400.000 nativos, junto con otros 175.000 en Waterberg. Se necesitaba un fuerte para controlar a la gran población nativa. [16] En febrero de 1880, dos destacamentos del 94.º Regimiento, al mando del capitán Campbell, llegaron a Marabastad, las primeras fuerzas británicas en llegar a esta parte de Sudáfrica. [17] En tres meses, el fuerte ya estaba construido. [18]
El 29 de noviembre de 1880, el capitán Campbell recibió la orden de marchar a Pretoria. Junto con una compañía de 60 hombres, Campbell partió hacia la ciudad, dejando atrás una compañía de 60 hombres en Marabastad. [19] Campbell dejó al capitán ES Brooks al mando, junto con el teniente FGW Jones y el cirujano Harding, AMD [20]
Tras la derrota británica en Bronkhorstspruit el 20 de diciembre, el teniente Jones recibió órdenes de prepararse para el asedio. El capitán Brook comenzó inmediatamente los preparativos. Amplió su mando y reclutó a 30 voluntarios ingleses. A ellos se unieron 50 nativos sudafricanos de la Policía Montada de Transvaal, comandada por el capitán Thompson y el teniente Gleniston, que habían marchado sesenta kilómetros al sur desde Wood-Bush.
En diciembre se cavó una trinchera de 25 metros cuadrados alrededor del fuerte, se almacenaron provisiones de alimentos y municiones y se confiscó maíz a los nativos.
En enero, los bóers se acercaron a Marabastad. Se dividieron en dos campamentos: uno en Sand Spruit y otro en Botha's Farm. El 11 de enero, el comandante Barend Vorster solicitó al capitán Brook que dejara de llevarse maíz del pueblo, lo que dio comienzo de manera efectiva al asedio. El 19 de enero, una patrulla británica de 15 policías montados de Transvaal bajo el mando de Thompson y diez voluntarios fue enviada a explorar a los bóers en Sand Spruit. Fueron atacados inesperadamente y derrotados por una fuerza mayor, dejando un policía muerto y dos heridos, junto con dos voluntarios heridos. Los bóers también sufrieron varios hombres heridos. La patrulla se retiró rápidamente al fuerte, y los dos policías fueron hechos prisioneros. Después de este enfrentamiento, Vorster solicitó al capitán Brook que se rindiera, pero también le dijo a Brook que no atacaría a los británicos mientras no se realizaran más reconocimientos.
El 11 de enero, el comandante bóer, Barend Vorster, envió una carta al capitán Brook en el sentido de que, a menos que dejara de confiscar más maíz, propiedad de los burgueses, se tomarían medidas para detener, lo que él llamó, esos actos innecesarios.
El 2 de abril, después de una lucha inusualmente dura, se vio acercarse un gran grupo de bóers con bandera blanca. Se estableció que se había logrado la paz, ya que el capitán Sampson había llegado con despachos desde Pretoria a tal efecto.
Se ordenó a una compañía que se dirigiera a Pretoria, quedando la Compañía B, de unos 50 hombres, bajo el mando del capitán ES Brook.
La guarnición de unos 60 hombres, bajo el mando del capitán ES Brook, permaneció en el fuerte.
La noticia de Bronkhorstspruit llegó a Marabastad el 29 de diciembre y la guarnición se preparó para un ataque. El capitán Brook declaró la ley marcial y convocó a los civiles leales a ingresar al fuerte.
La guarnición que quedaba ahora estaba formada por sólo unos 60 hombres, bajo el mando del capitán ES Brook, con otros dos oficiales: el teniente FGW Jones y el cirujano Harding, AMD
La guarnición se vio reforzada por unos 30 voluntarios europeos y un destacamento de la Policía Montada de Transvaal (nativos), de unos 50 miembros, bajo el mando del capitán Thompson.
La guarnición de soldados regulares se incrementó con unos 30 voluntarios y un destacamento de 43 policías montados negros de Transvaal bajo el mando del capitán Thompson.
El teniente Gleniston de la policía y el señor Stewart fueron enviados respectivamente al capitán Thompson, al mando del destacamento de la policía montada de Transvaal, unos cincuenta bastardos entonces estacionados en Wood-Bush, cuarenta millas más al norte...
El 11 de enero de 1881 se recibió una carta amenazante del comandante bóer Barend Vorster.
El 11 de enero, el comandante Barend J. (Swart Barned) Vorster le avisó a Brook que, a menos que desistiera de seguir confiscando maíz y otros productos agrícolas para abastecer al fuerte, tomaría medidas activas.
Afortunadamente, las carreras habían reunido a un buen número de ingleses, y todos los que pudieron participar lo hicieron: unos treinta.
Los aproximadamente 100 bóers que invadían Marabastad estaban acuartelados en cuatro laagers a 7 u 8 millas de distancia del fuerte.
Las bajas de nuestro lado durante el asedio ascendieron a trece, cinco muertos y ocho heridos.
No se han determinado las pérdidas de los bóers.
A principios de 1880, se decidió crear una estación militar en esta lejana región (a 165 millas de Pretoria) con el fin de afirmar la supremacía del Gobierno y supervisar la gran población nativa circundante (se estima que había entre 300.000 y 400.000 personas en Zoutpansberg y aproximadamente la mitad de esa cantidad en el distrito de Waterberg).
El capitán Campbell, con dos compañías del 94.º Regimiento (las primeras tropas británicas que habían pasado por esa parte de la provincia), llegó al lugar en febrero.
La estación fue inspeccionada unos tres meses después por el mayor general Hon. HH Clifford, pero aparentemente no se consideró necesaria ninguna modificación;...
En la tarde del 29 de noviembre, llegó un mensajero especial de Pretoria con órdenes de que una compañía, al mando del capitán Campbell, marchara de inmediato, lo más ligera posible, para estacionarse, como medida temporal, en Pretoria. En pocas horas, el capitán Campbell estaba en camino, con unos 60 hombres y un carro tirado por mulas;...
La guarnición que quedaba ahora estaba formada por sólo unos 60 hombres, bajo el mando del capitán ES Brook, con otros dos oficiales: el teniente FGW Jones y el cirujano Harding, AMD.