El asedio de Ereván (Ereván, la capital de la actual Armenia) tuvo lugar entre julio y septiembre de 1804, durante la guerra ruso-persa (1804-1813) . Tras un difícil avance, los rusos al mando de Pavel Tsitsianov sitiaron Ereván. Las fuerzas iraníes que se encontraban en el interior de la ciudadela de Ereván impidieron a los rusos realizar un ataque directo, mientras que las que se encontraban fuera de la ciudadela rodearon a los rusos y cortaron las líneas de suministro de los invasores. Al mando del príncipe heredero Abbas Mirza y del propio rey Fath-Ali Shah Qajar ( r. 1797-1834), los iraníes defendieron con éxito la ciudad y derrotaron el ataque ruso. [5] [6] Tsitsianov, para salvar su reputación, echó la culpa a una plétora de personas y asuntos, y omitió deliberadamente sus propias fechorías.
En 1801, aprovechando la agitación política en Irán, los rusos se anexionaron Kartli-Kakheti (este de Georgia ), una región que había sido parte de Irán durante siglos. [7] [8] [9] En 1802, Pavel Tsitsianov fue nombrado como el nuevo comandante en jefe ruso en el Cáucaso. Imperialista y expansionista ruso acérrimo, tenía poco respeto por los habitantes del Cáucaso o los iraníes. En enero de 1804, invadió Irán, sitiando la ciudad iraní de Ganja. Después de un mes la capturó y saqueó sin piedad ; hasta 3.000 iraníes fueron masacrados en tres días de saqueo. [10] [11] Esto inició la Guerra Ruso-Persa de 1804-1813. [10]
Tras la captura de Ganja, Tsitsianov se dirigió a Ereván. [10] En Echmiadzin , cerca de Ereván, su ejército se enfrentó al del príncipe heredero y comandante en jefe Abbas Mirza [1] y Tsitsianov y sus hombres se vieron obligados a retirarse. [1] Unos días más tarde, los rusos regresaron a Echmiadzin, donde sorprendieron a una fuerza iraní y la derrotaron. Luego marcharon sobre Ereván una vez más. Los iraníes supervivientes se reagruparon y se unieron a la posterior defensa de Ereván. [1]
A finales de junio, Tsitsianov llegó al frente de Eriván, con un ejército de entre 3.000 y 20.000 hombres, así como auxiliares georgianos y armenios. [2] [3] Los rusos atacaron, acompañados de un fuerte bombardeo. [12] El propio rey ( shah ) estuvo presente en la defensa y comandó las tropas. [12] En el momento de la batalla, los iraníes todavía luchaban con su "ejército tradicional", compuesto principalmente de artillería ligera y caballería móvil; aún no habían iniciado el programa que más tarde crearía un ejército de líneas modernas (el Nezam-e Jadid ). [13]
Mientras los rusos sitiaban a los 6.000-7.000 soldados iraníes que resistían dentro de la ciudadela de Erivan, las fuerzas iraníes fuera de la ciudadela, unos 18.000 soldados de caballería, a su vez, cortaron la línea de comunicaciones de los invasores y los rodearon. [14] [2] Los iraníes lucharon con más coraje y eficacia de lo que los rusos esperaban. [15] Durante el asedio, impidieron que los rusos recibieran suministros y refuerzos, mientras que la guarnición de Erivan impidió que los rusos hicieran ataques directos. [15] La artillería rusa demostró ser efectiva una vez más, similar al encuentro en Echmiadzin, pero los iraníes pudieron infligir grandes bajas a los rusos y evitar que avanzaran hacia la ciudadela. [1] Para perturbar aún más a los rusos, quemaron muchos campos de trigo. [1] Tsitsianov envió entonces un destacamento formado por 200 soldados para recoger los suministros preparados por la recientemente establecida administración militar en Tiflis ( Tbilisi ); 6.000 tropas iraníes lograron rodear el destacamento, matando a la mayoría de ellos y esclavizando a la mayoría de los supervivientes. [16]
Durante la campaña de Tsitsianov, estalló la primera gran rebelión antirrusa entre los lugareños en la recién establecida Gobernación de Georgia . [17] [15] Las razones detrás del levantamiento fueron la insatisfacción con las políticas de Tsitsianov, la corrupción de la administración de Pyotr Ivanovich Kovalensky y la abolición de la dinastía Bagrationi . [15] En septiembre, cinco de los seis generales de Tsitsianov concluyeron que su plan había fracasado y lo obligaron a romper el asedio. [18] [19]
Los rusos habían sufrido muchas bajas. [4] Un gran número había muerto o resultado herido, y otros mil habían enfermado. [16] El resto se había debilitado, pues habían tenido que vivir y luchar durante cinco semanas con media ración. [16] Incluso durante la retirada, la situación seguía siendo desesperada para los soldados rusos. Todavía había escasez de comida y agua entre los soldados, y como una gran cantidad de sus animales de carga habían muerto, se vieron obligados a llevar el equipo ellos mismos. [16] Además, los asaltantes iraníes los persiguieron, "eliminando a los rezagados y prendiendo fuego a los campos resecos". [16]
El asedio de Eriván había dejado a la Gobernación de Georgia con tropas insuficientes durante un período de crecientes incursiones lezguinas . [20] Tsitsianov había causado más molestias entre los habitantes de la Gobernación al obligar a los campesinos locales a trabajar en "condiciones extremadamente duras para mejorar el camino a través de las montañas". [21] Esto contribuyó a que un número cada vez mayor de georgianos quisieran la restauración de Bagrationis, a la que los iraníes dieron apoyo militar. [21]
Incluso Tsitsianov era consciente de que había fracasado en Ereván. [16] Esto se estipula además por el hecho de que los rusos no escribieron un informe oficial "de sus propias bajas en batalla por el asedio de la campaña en su conjunto". [16] Después de regresar a la Gobernación de Georgia, Tsitsianov informó a Alejandro I ( r. 1801-1825). [21] Para salvar su reputación, culpó del fracaso del asedio a sus generales subordinados, el gobernador iraní de Ereván ( Mohammad Khan Qajar ), y al "terreno duro" que separaba el Kanato de Ereván de la Gobernación de Georgia. [22] Tsitsianov declaró que el gobernador iraní necesitaba ser "aniquilado" si Rusia quería alcanzar la gloria y una posición estratégica adecuada en el Cáucaso. [21] Sin embargo, la persona más culpable, según Tsitsianov, era el general y príncipe Dmitri Mikhailovich Volkonsky . [21] Según Tsitsianov, la "desgracia" en Ereván fue causada por el fracaso de Volkonsky en traer suministros. [21] Lo que decidió no informar fue que el área entre Ereván y Georgia estaba controlada por los iraníes, que impedían que los contingentes rusos viajaran entre ellos, y que la Gobernación de Georgia necesitaba todos los soldados que pudiera reunir para el mantenimiento de la paz provincial y, por lo tanto, no podía prescindir de tropas para escoltar los suministros. [21] Alejandro I recibió el informe calurosamente; posteriormente llamó a Volkonsky y recompensó a Tsitsianov. [21] En contraste, unos años más tarde, cuando el sucesor de Tsitsianov, Ivan Gudovich, sitió Ereván sin éxito, Alejandro condenó su expedición como "estúpida" y lo envió al retiro. [21]
La campaña de Tsitsianov había provocado que numerosas familias armenias abandonaran el kanato para trasladarse a la Gobernación de Georgia. [23] El ejército iraní, después de la exitosa defensa, de acuerdo con su protocolo habitual, recibió órdenes de disolverse durante el invierno con instrucciones de reunirse en la primavera de 1805 para una nueva campaña. [24] [19]