Sidney Frederick Wicks (6 de marzo de 1882 – 13 de febrero de 1956) fue un ministro congregacional , instructor de oratoria , gerente comercial y de publicidad y ejecutivo de un periódico. Dirigió cursos de oratoria y formó lo que hoy es el club de oratoria más antiguo del mundo, inicialmente llamado The Rostrum, pero ahora simplemente Rostrum.
El padre de Wicks era un herrero que trabajaba como herrador en el hipódromo de Epsom Downs . [1] Wicks se educó en una escuela del pueblo y luego se convirtió en empleado de un comerciante de carbón . Asistió al Hackney Theological College , [2] la Universidad de Londres, a través de lecciones por correspondencia para el Ministerio Congregacional, y se convirtió en ministro en la pequeña Iglesia Congregacional de Robinson St , Hastings . [3]
Más tarde se convirtió en ministro de la Iglesia Congregacional Norwood, mucho más grande, en Liverpool , donde también estudió para obtener un Diploma de Ciencias Sociales [4] en la Universidad de Liverpool . Abandonó el ministerio como resultado de su experiencia en la Primera Guerra Mundial.
En junio de 1914, Wicks se casó con Dorothy E. Whitfield en Newcastle . Su primer hijo, David Whitfield Wicks, nació en West Derby en septiembre de 1915. Le siguió Cedric Whitfield Wicks, nacido en Leicester en junio de 1918, y un tercer hijo, Merlin Whitfield Wicks, nació en Chorlton en junio de 1922. Su cuarto hijo, Hereward Whitfield Wicks, nació en South Hylton en agosto de 1924, pero murió a la edad de 20 meses, el 30 de mayo de 1926.
Después de jubilarse, Wicks entró en la Iglesia Católica en 1942. Se unió a la Tercera Orden de la Iglesia Católica en 1946.
Durante la guerra, Wicks se unió al Quinto Ejército (Reino Unido) como trabajador de la YMCA y sacerdote. Mientras estaba en un agujero de artillería en Francia , decidió dejar el ministerio. Resultó herido y fue enviado a Inglaterra por invalidez. A su regreso, asumió el papel de oficial educativo de la YMCA en el campamento militar de Shoreham , viajando a Londres y a la frontera galesa.
Wicks se incorporó al departamento de publicidad de The Manchester Guardian en 1923. En 1924 se ausentó durante varios meses para realizar una gira de conferencias por universidades estadounidenses. Dejó The Guardian en 1925 para convertirse en director ejecutivo adjunto de Cross-Courtney Limited, una empresa de agentes publicitarios, asesores comerciales e impresores en Manchester . [5]
También fundó su propia empresa, Sidney F. Wicks Ltd, que se dedicaba a la publicidad y la consultoría empresarial. Esta empresa fue adquirida por su hijo David tras su muerte.
En 1932, Wicks fue el gerente comercial de Manchester para la Primera Escuela Internacional de Verano de Danza en Buxton. [6]
Como redactor jefe y presidente de la junta directiva del Manchester Weekly News Limited, jugó un papel decisivo en la adquisición del Manchester City News .
Wicks vivió en muchos lugares del Reino Unido. Nació en Surrey, pero es posible que haya vivido durante un tiempo en Hackney como estudiante. Vivió en Hastings y Liverpool como ministro, en Shoreham y Francia con la YMCA y el ejército, y en Manchester por negocios. A los cuarenta años, debido a problemas de salud, su médico le aconsejó que se mudara al campo, lejos de la contaminación de Manchester. Se mudó al distrito rural de Buxton, a una hora de viaje en tren desde Manchester.
Trabajó con organizaciones comunitarias en Manchester y Buxton y sus alrededores, como la YMCA, donde impartió cursos de oratoria, el Soroptimist Club [8] y fue presidente de la Manchester Publicity Association [9] , participando en debates en la Athenaeum Debating Society y dando discursos para el Practical Psychology Club of Manchester [10].
Durante 1928, Wicks se presentó sin éxito como candidato liberal al Ayuntamiento de Manchester por el distrito de Chorlton-cum-Hardy . [11] En 1929 fue elegido miembro del Ayuntamiento de Buxton en representación de la Asociación de Contribuyentes. Permaneció como concejal de Buxton durante un mandato. [12]
Wicks fue en ocasiones corresponsal de periódico y escribió artículos como "El futuro de los griegos" y "El cierre de iglesias". [13] También escribió cartas al editor sobre diversos temas;
En 1947, Sidney fue nombrado miembro del Comité Dovedale del National Trust.
Vivió en Buxton hasta la muerte de su esposa en 1954, después de lo cual se mudó por un corto tiempo a Alvescot , Oxfordshire.
Sidney dio conferencias públicas sobre temas como "El hombre de negocios americano e inglés", [14] "Los Estados Unidos de Gran Bretaña y América", [15] "El inglés del rey en los negocios", [16] y "La sinceridad en la publicidad". [17] También participó en debates en la YMCA sobre temas como "Esperanto", [18] y "Que la democracia es un fracaso". [19]
Sidney impartió cursos de oratoria inicialmente para el Instituto Pelman y luego para la YMCA de Manchester. La YMCA encargó inicialmente a Sidney que impartiera diez sesiones de "Clases de oratoria para hombres de negocios". Tuvo tanto éxito que los miembros de la clase quisieron continuar y la YMCA encargó otras diez sesiones para una nueva clase. Sidney, que ya se había comprometido con una segunda serie de diez sesiones para principiantes los viernes, continuó con un curso avanzado los miércoles por la noche, en el que actuaría como profesor y crítico.
En 1924, Wicks emprendió una gira de conferencias por universidades estadounidenses en 17 estados. La gama de temas era amplia y abarcaba desde el discurso en la Universidad de Cornell [20] sobre "El Partido Laborista y el Gobierno Laborista en Inglaterra" hasta otro en Pensilvania sobre Shakespeare y el lenguaje moderno.
" The Rostrum " se formó como resultado de que un asistente al curso avanzado, Douglas Wallwork, organizara una caminata de 4,2 millas (6,7 km) para los participantes del curso desde Wilmslow hasta un salón de té en Greendale Farm , Mottram St Andrew , el 21 de julio de 1923. En esas discusiones bajo el tejo se formó un club llamado The Rostrum. Bajo este tejo, con la guía de Sidney F Wicks, se establecieron el propósito y el alcance del club, la Promesa de Rostrum y los roles de las figuras clave del club. [21] Sidney fue el fundador reconocido.
Establecieron los objetos de The Rostrum como:
La tribuna asignó los roles de la siguiente manera:
Debido al deterioro de la salud de Sidney y su mudanza a Buxton, después de 1929 solo asistía a las reuniones del club The Rostrum una noche al año, la Noche del Fundador, y participaba en una caminata anual a Greendale Farm y al tejo el sábado más cercano al 21 de julio de cada año.
Con el apoyo de Sidney, un ingeniero australiano de visita, Alan Crook, que fue miembro del club entre 1924 y 1926, a su regreso a Australia fundó un club Rostrum el 21 de julio de 1930. La primera reunión de este club se celebró bajo un árbol de Angophora en Sydney, en Middle Harbour, con el mismo objetivo que el club Rostrum. El número de miembros aumentó rápidamente en los estados australianos y se formó un organismo nacional llamado Australian Rostrum Council. Hubo una asociación continua entre los australianos y el club Rostrum de Manchester y Sidney F Wicks.
Durante la Segunda Guerra Mundial, los miembros del Rostrum Club australiano enviaron paquetes de alimentos a Inglaterra para la familia Wicks y para los miembros del Rostrum Club.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se formó un Rostrum Club en la prisión de Changi , un campo de prisioneros de guerra . Se llamó AGH Rostrum, que significa Hospital General Australiano, y celebró su primera reunión el 18 de mayo de 1943. Los escasos registros del club incluyen una agenda con temas como "Esa tradición es un obstáculo para el progreso", "¿Es posible una paz duradera?", "La importancia de aumentar el tiempo de placer", "La preservación de la fauna de Australia" y "Que las mujeres deberían participar en la industria en igualdad de condiciones que yo". Las actas de la primera reunión registran que las futuras reuniones se celebrarían en los comedores de hombres, sargentos y oficiales por rotación. [22]
Como parte de un viaje de negocios, Alan Crook volvió a visitar a Sidney F Wicks en Buxton y The Rostrum Club en Manchester en 1946.
En 1952, cuando la grabación en cinta todavía era poco común, Sidney grabó un mensaje en una grabadora de carrete a carrete para los clubes Rostrum australianos.
A medida que el Rostrum Club fue creciendo, con el tiempo alcanzó el límite máximo de 35 miembros. Un segundo Rostrum Club, llamado Rostrum Number 2 Club, fue inaugurado en Manchester por Sidney F Wicks en 1953 [23]
El legado de Sidney es un Rostrum Club que todavía hoy funciona en Manchester, llamado Rochdale Rostrum Club, y muchos Rostrum Clubs que funcionan en toda Australia.
Tras la muerte de su esposa Dorothy en septiembre de 1954, Sidney se mudó a Still Cottage, Alvescot, Oxfordshire, donde planeaba cultivar un hermoso jardín de rosas. En menos de un año, su salud se deterioró y se mudó a la residencia de ancianos Portland Nursing Home, Buxton, donde murió el 13 de febrero de 1956.