Albert Sidney Fleischman (nacido Avron Zalmon Fleischman ; 16 de marzo de 1920 - 17 de marzo de 2010) fue un autor estadounidense de libros infantiles, guiones cinematográficos, novelas para adultos y libros de no ficción sobre magia escénica . Sus obras para niños son conocidas por su humor, imaginería, tramas atrevidas y exploración de los caminos secundarios de la historia estadounidense. Ganó la Medalla Newbery en 1987 por The Whipping Boy [1] y el Boston Globe-Horn Book Award en 1979 por Humbug Mountain . [2] Por su contribución a su carrera como escritor infantil fue nominado en Estados Unidos para el Premio internacional bienal Hans Christian Andersen en 1994. [3] En 2003, la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros Infantiles inauguró el Premio de Humor Sid Fleischman en su honor y lo convirtió en el primer destinatario. El premio reconoce anualmente a un escritor de ficción humorística para niños o jóvenes. [4] Contó su propia historia en The Abracadabra Kid: A Writer's Life (1996). [5] [6]
Fleischman nació como Avron Zalmon Fleischman en Brooklyn , Nueva York en 1920. Sus padres eran judíos ucranianos [7] [8] [9] y trasladaron a la familia a San Diego , California, cuando Fleischman tenía dos años. De joven, presenció su primera actuación de magia en el escenario , lo que desencadenó una fascinación que duraría toda la vida y que encontraría un lugar en muchos de sus libros. Aprendió magia de los libros de la biblioteca y de la fraternidad local de magos, inventando nuevos trucos en el camino. Comenzó a actuar profesionalmente mientras todavía estaba en la escuela secundaria, recorriendo California con su amigo Buddy Ryan, actuando en clubes nocturnos y viajando por el país con el Francisco Spook Show durante los últimos días del vodevil.
En 1941, Fleischman se unió a la Reserva de la Marina de los EE . UU . Sirvió como Yeoman a bordo del destructor de escolta USS Albert T. Harris y prestó servicio cerca de Filipinas, Borneo y China. [10] [11] hasta 1946. Se graduó de la Universidad Estatal de San Diego con una Licenciatura en Artes en 1949.
A los 19 años, Fleischman publicó su primer libro, Between Cocktails , una colección de trucos de magia con cerillas de papel. Su carrera universitaria en el San Diego State College se vio interrumpida por la Segunda Guerra Mundial , durante la cual sirvió en una escolta de destructores en el Pacífico . Después de graduarse con un título en inglés, trabajó como reportero para el efímero San Diego Daily Journal , [12] [13] cubriendo todo, desde escenas de crímenes hasta la prensa política. Después de que el periódico cerró, se dedicó a la ficción. Basándose en sus experiencias periodísticas, su conocimiento de la magia y su gira por el Pacífico, produjo una serie de novelas de intriga y aventura durante los siguientes 15 años, muchas de ellas ambientadas en el Lejano Oriente . [5] [14] Casi todas han sido reimpresas recientemente en formato de dos libros en uno por Stark House Press. [15]
Cuando una de ellas, Blood Alley , llamó la atención del director William Wellman , contrató a Fleischman para adaptarla a la gran pantalla. Esto llevó a Fleischman a mudarse a Santa Mónica , California , donde vivió el resto de su vida y comenzó una relación de décadas con Hollywood . Después de que se filmara Blood Alley , protagonizada por John Wayne y Lauren Bacall, Wellman utilizó a Fleischman en varios otros proyectos, incluyendo Lafayette Escadrille , basada en las propias experiencias de Wellman como piloto de la Primera Guerra Mundial . Fleischman adaptó su propia novela Yellowleg para la gran pantalla, estrenada como The Deadly Companions , el primer largometraje del director Sam Peckinpah . Fleischman trabajó más tarde en varios proyectos con Kirk Douglas , incluyendo Scalawag . Para niños, escribió teleplays para los segmentos "The Bloodhound Gang" de la serie educativa 3–2–1 Contact , así como el guion de The Whipping Boy (estrenada como Prince Brat and the Whipping Boy ). [5] [16]
Utilizando a sus tres hijos como público por primera vez, Fleischman escribió Mr. Mysterious & Company (1962), las aventuras de la familia de un mago viajero en el viejo Oeste. [17] Fue el primero de muchos libros infantiles que se basarían en su experiencia en magia y su interés por la historia. By the Great Horn Spoon! extrajo oro de la fiebre del oro de California y se convirtió en la película The Adventures of Bullwhip Griffin . [16] The Ghost in the Noonday Sun , Chancy and the Grand Rascal , Jingo Django y Humbug Mountain (1965 a 1978) hilaron ficción a partir de los hechos de los piratas de la Costa Este, el rafting en el río Ohio , los gitanos estadounidenses y los impresores viajeros. Su serie de libros sobre Josh McBroom y la asombrosa granja de un acre de su familia hizo uso de cuentos fantásticos estadounidenses . Trabajos posteriores miraron más lejos, desde Inglaterra ( The Whipping Boy ) a Asia ( The White Elephant ) a México ( The Dream Stealer ). Después de completar su autobiografía, The Abracadabra Kid: A Writer's Life (1996), Fleischman encontró que la no ficción le gustaba y luego comenzó a producir biografías de Harry Houdini , Mark Twain y Charlie Chaplin . [18]
Fleischman y su esposa Betty, que murió en 1993, tuvieron tres hijos. Su hijo Paul Fleischman lo siguió en el mundo de los libros infantiles. [19] Son los únicos padres e hijos que han ganado la Medalla Newbery , el venerable premio de la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos que reconoce anualmente la "contribución más destacada a la literatura estadounidense para niños". [1]
Fleischman mantuvo su interés por la magia durante toda su vida, organizando reuniones mensuales de magos de Los Ángeles en su casa, publicando artículos ocasionales en revistas de magia y resumiendo lo que había aprendido en The Charlatan's Handbook (1993). Para los magos jóvenes, escribió Mr. Mysterious's Secrets of Magic (1975).
Otros intereses de Fleischman incluían la jardinería, la astronomía, la impresión a mano, la radio y la guitarra clásica.
Fleischman murió el 17 de marzo de 2010, un día después de cumplir 90 años.
Las aventuras de Bullwhip Griffin (Disney, 1967) es una adaptación de la novela western de Fleischman By the Great Horn Spoon!, protagonizada por Roddy McDowell como Bullwhip Griffin.
Ghost in the Noonday Sun (Tyburn, 1973) es una adaptación libre de la novela de Fleischman, protagonizada por Peter Sellers .
