El ratón de abedul del norte ( Sicista betulina ) es un pequeño roedor de unos 5 a 8 cm de largo (sin la cola) y que pesa entre 5 y 13 g. Vive en el norte de Europa y Asia en zonas boscosas y pantanosas. [2]
Hiberna en madrigueras . Se alimenta de brotes, granos , bayas y, a veces , insectos .
El ratón de abedul del norte es un ratón pequeño con una cola relativamente larga. La longitud de la cabeza y el cuerpo de los adultos es de 2 a 3 pulgadas (51 a 76 mm) con una cola de 3 a 4,25 pulgadas (76 a 108 mm). Los adultos varían en peso entre 5 y 13 g (0,2 y 0,5 oz). Las partes superiores son de color gris amarillento con un brillo marrón y las partes inferiores son de un amarillo grisáceo pálido. Una raya negra corre a lo largo de la columna vertebral desde la cabeza hasta la base de la cola. Su voz es un silbido agudo. [3]
El ratón de abedul del norte se encuentra en Escandinavia, Europa central y oriental y el norte de Asia. Su área de distribución principal se extiende desde la región del Báltico, Polonia y la República Checa hacia el este hasta el lago Baikal en Siberia, y desde el Círculo Polar Ártico hacia el sur hasta los Cárpatos . Existen poblaciones aisladas en Noruega, Suecia, Dinamarca, Alemania y Austria. [1] Su hábitat natural son los bosques de coníferas, los bosques mixtos caducifolios, los bosques pantanosos y los pastizales húmedos y arbustivos, y a veces se encuentra en cultivos de cereales. [3]
El ratón de abedul del norte es principalmente herbívoro y se alimenta de brotes, retoños, semillas de hierba y bayas, pero también captura lombrices, insectos y caracoles, que suele encontrar bajo la corteza suelta. Es un hábil trepador y a menudo trepa por árboles y arbustos, agarrándose a las ramitas y ramas con sus patas de cinco dedos y utilizando su cola prensil como apoyo adicional. [3] [4]
En verano, el ratón de abedul del norte construye un nido de vegetación seca en un arbusto, un macizo de musgo o una mata de hierba. La cría tiene lugar entre mayo y agosto, y se produce una única camada de hasta seis crías después de un período de gestación de 4 a 5 semanas. [3] Este ratón hiberna en invierno, buscando una grieta natural o la madriguera de otro animal, en un lugar seco como un terraplén o en un lugar con arbustos. Otros sitios elegidos pueden ser un árbol hueco, en un tocón de árbol o un tronco caído, o en un hueco debajo de una roca. [4] Durante el período de hibernación, que puede durar de octubre a mayo, la cola se enrolla en espiral alrededor del cuerpo del animal. [3]
El ratón de abedul del norte tiene una distribución muy amplia. En Europa occidental, por lo general es poco común y presenta subpoblaciones aisladas, pero más al este es muy común. Se desconoce la tendencia de su población, pero la UICN clasifica a la especie como de Preocupación menor , ya que considera que es poco probable que esté disminuyendo a un ritmo tal que justifique incluirla en una categoría más vulnerable. No se han identificado amenazas específicas para este ratón, pero la agricultura puede afectar a sus números en Alemania y la deforestación puede afectarlo en Rumania. [1]
