" If You Go Away " es una adaptación de la canción de Jacques Brel de 1959 " Ne me quitte pas " con letra en inglés de Rod McKuen . Creado como parte de un proyecto más amplio para traducir el trabajo de Brel, "If You Go Away" se considera un estándar pop y ha sido grabado por muchos artistas, incluida Greta Keller , para quien algunos dicen que McKuen escribió la letra. [1]
La compleja melodía se deriva en parte de la música clásica: el pasaje "Pero si te quedas..." proviene de la Rapsodia húngara n.º 6 de Franz Liszt .
Una balada triste pero esperanzadora , la letra está contada desde la perspectiva de alguien que le dice a su amante cuánto lo extrañaría si se fuera. Esto se describe en términos vívidos e hiperbólicos, como " no quedará nada en el mundo en qué confiar ". Si el amante se queda, el narrador les promete devoción y buenos momentos (" Te haré un día / Como ningún día ha sido, ni volverá a ser "). Algunas líneas muestran que el narrador está hablando con el amante cuando ya se está yendo, o considerando hacerlo (" Puedo decírtelo ahora, cuando te das vuelta para irte... "). Las líneas " Si te vas, como sé que lo harás " y luego " ...como sé que debes " dejan claro que a pesar de las protestas del narrador, la partida del amante es inevitable.
La traducción de McKuen es significativamente diferente de la letra original de Brel. La versión en inglés se basa en contrastar lo que sucedería "si te vas" y lo que podría pasar "si te quedas".
En la versión original francesa, el cantante ruega a su amante que no lo deje y se muestra más suplicante y casi autohumillante (el título "Ne me quitte pas" se traduce como "No me dejes"). Significativa es la última imagen de la versión francesa; Aunque la versión de McKuen tiene una letra que se acerca al sentimiento original, la letra en francés es mucho más sombría (como lo es la canción en general): " Déjame convertirme en la sombra de tu sombra, la sombra de tu mano, la sombra de tu perro". "(traducción lit. del original) en contraposición a " Habría sido la sombra de tu sombra si hubiera pensado que podría haberme mantenido a tu lado " (letra en inglés).
La versión inglesa omite un apartado de la versión original en el que el cantante ruega a su amante que le dé una segunda oportunidad a su relación, utilizando ejemplos derivados del mundo natural: " Te hablaré de aquellos amantes que vieron cómo sus corazones se incendiaban dos veces "; " A menudo se ha visto fuego brotando de un antiguo volcán que creíamos demasiado viejo "; " Hay, dicen, tierras quemadas que producen más trigo que el mejor de los abriles ".
Damita Jo alcanzó el no. 10 en la lista de adultos contemporáneos y no. 68 en el Billboard Hot 100 en 1966 por su versión de la canción. [2] Terry Jacks grabó una versión de la canción que fue lanzada como sencillo en 1974 y alcanzó el no. 29 en la lista Adult Contemporary , núm. 68 en el Billboard Hot 100 y llegó al no. 8 en el Reino Unido . [3]
Muchos otros artistas han grabado la canción. Entre las más notables se encuentra la versión de Shirley Bassey lanzada como sencillo que también apareció en su álbum And We Were Lovers . A McKuen le gustó mucho la versión de Bassey y le escribió diciéndole que la disfrutó y agradeciéndole. [4] En 2002, su versión de la canción apareció en la película Merci Docteur Rey .
Nick Currie, más conocido como Momus , volvió a la canción original de Brel y la tradujo como "Don't Leave" en 1986, lanzada inicialmente en el EP Jacques y luego en una reedición ampliada del álbum Circus Maximus . Esto era líricamente más cercano al original, en particular usando la formulación "Me, I'll ..." (común como "moi, je ..." en francés pero rara vez se usa en inglés).