« If You Go Away » es una adaptación de la canción de Jacques Brel de 1959 « Ne me quitte pas » con letra en inglés de Rod McKuen . Creada como parte de un proyecto más amplio para traducir la obra de Brel, «If You Go Away» se considera un estándar del pop y ha sido grabada por muchos artistas, incluida Greta Keller , para quien algunos dicen que McKuen escribió la letra. [1]
La compleja melodía deriva en parte de la música clásica: el pasaje "Pero si te quedas..." proviene de la Rapsodia húngara nº 6 de Franz Liszt .
Una balada triste pero esperanzadora , la letra está contada desde la perspectiva de alguien que le dice a su amante cuánto lo extrañaría si se fuera. Esto se describe en términos vívidos e hiperbólicos, como " no quedará nada en el mundo en lo que confiar ". Si el amante se queda, el narrador les promete devoción y buenos momentos (" Haré que seas un día / Como ningún día ha sido, o será de nuevo "). Algunas líneas muestran que el narrador está hablando con el amante cuando ya se está yendo, o considerando hacerlo (" ¿Puedo decírtelo ahora, mientras te das vuelta para ir...? "). Las líneas " Si te vas, como sé que lo harás " y más adelante " ... como sé que debes " dejan en claro que a pesar de las protestas del narrador, la partida del amante es inevitable.
La traducción de McKuen es significativamente diferente de la letra original de Brel. La versión en inglés se basa en contrastar lo que sucedería "si te vas" y lo que podría suceder "si te quedas".
En la versión original en francés, el cantante ruega a su amante que no lo deje y se muestra más suplicante y casi autohumillante (el título "Ne me quitte pas" se traduce como "No me dejes"). Es significativa la última imagen de la versión francesa; aunque la versión de McKuen tiene una letra que se acerca al sentimiento original, la letra en francés es mucho más sombría (como lo es la canción en general): " Déjame convertirme en la sombra de tu sombra, la sombra de tu mano, la sombra de tu perro " (traducción literal del original) en contraposición a " Habría sido la sombra de tu sombra si hubiera pensado que podría haberme mantenido a tu lado " (letra en inglés).
La versión en inglés omite una sección de la versión original en la que el cantante ruega a su amante que le dé una segunda oportunidad a su relación, utilizando ejemplos derivados del mundo natural: " Te contaré de aquellos amantes que vieron sus corazones incendiarse dos veces "; " A menudo se ha visto fuego brotar de un antiguo volcán que creíamos demasiado viejo "; " Hay, dice la gente, tierras quemadas que producen más trigo que el mejor de los abriles ".
Damita Jo alcanzó el puesto número 10 en la lista Adult Contemporary y el número 68 en el Billboard Hot 100 en 1966 por su versión de la canción. [2] Terry Jacks grabó una versión de la canción que fue lanzada como sencillo en 1974 y alcanzó el puesto número 29 en la lista Adult Contemporary , el número 68 en el Billboard Hot 100 y llegó al número 8 en el Reino Unido . [3]
Muchos otros artistas han grabado la canción. Entre los más notables se encuentra la versión de Shirley Bassey lanzada como sencillo que también apareció en su álbum And We Were Lovers . A McKuen le gustó mucho la versión de Bassey y le escribió diciéndole que la había disfrutado y agradeciéndole. [4] En 2002, su versión de la canción apareció en la película Merci Docteur Rey .
Nick Currie, más conocido como Momus , retomó la canción original de Brel y la tradujo como "Don't Leave" en 1986, publicada inicialmente en el EP Jacques y luego en una reedición ampliada del álbum Circus Maximus . Esta era líricamente más cercana al original, en particular usando la formulación "Me, I'll..." (común como "moi, je..." en francés pero rara vez se usa en inglés).