Si Kahn (nacido el 23 de abril de 1944) [1] es un cantautor y activista estadounidense; fundador y ex director ejecutivo de Grassroots Leadership.
Kahn creció en State College, Pensilvania . Cuando tenía 15 años, su familia se mudó al área de Washington, DC , donde se graduó de la escuela secundaria Bethesda-Chevy Chase . Su abuelo Gabriel Kahn, su madre Rosalind Kahn y su padre Benjamin Kahn, un rabino , inculcaron un fuerte sentido de la herencia judía de la familia , además de enseñarle los rudimentos del ritmo y la armonía cuando era niño. Su tío, Arnold Aronson , secretario ejecutivo de la Conferencia de Liderazgo sobre Derechos Civiles , ayudó a inspirar y dar forma a la carrera de Kahn. [2] En 1965, Kahn obtuvo una licenciatura de la Universidad de Harvard . [1] En 1995, completó un doctorado en Estudios Estadounidenses del Union Institute .
Kahn se mudó al sur como activista del movimiento por los derechos civiles y vive en Charlotte, Carolina del Norte . Es el fundador y ex director de Grassroots Leadership, una organización sin fines de lucro que aboga por varias causas, entre ellas la reforma penitenciaria, la mejora de las políticas de detención de inmigrantes y la prevención de la violencia. Se jubiló el 1 de mayo de 2010. La mayor parte de las ganancias de las actuaciones musicales de Kahn benefician al grupo. También ha estado involucrado con Save Our Cumberland Mountains , un grupo ambientalista que se opone a la minería a cielo abierto en Appalachia .
Aunque Kahn escribe canciones sobre una variedad de temas, es especialmente conocido por canciones sobre trabajadores y sus familias, como "Aragon Mill" (1974). [1] Con frecuencia escribe canciones y ocasionalmente actúa, con el cantautor y multiinstrumentista John McCutcheon . Kahn generalmente se acompaña con una guitarra acústica de cuerdas de acero , tocada con púas de metal .
La hermana menor de Kahn, Jenette Kahn , fue presidenta de DC Comics durante 26 años hasta que renunció en 2002.
En su reseña del álbum New Wood de Kahn de 1974 en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), Robert Christgau observó " música apalache deliberadamente austera " y canciones que son "correctivas todas (a pesar de una ocasional falta de intención instructiva) para las romantizaciones del individualismo pastoral sureño que actualmente son tan rentables". Llamó a Kahn "un aficionado a las virtudes de los blancos pobres , pero no a expensas de su vívida comprensión del trabajo, la tristeza, la frustración y la estrechez de miras que las acompañan". [3]
En la época del disco Home de Kahn de 1979 , Christgau dijo que era "el compositor más talentoso que había surgido de la tradición folk desde John Prine ", con una perspectiva política en canciones que, sin embargo, son "personales, su tema principal son las dislocaciones emocionales de trabajar lejos de casa". Si bien identificó el activo de Kahn como vivir entre la gente común en lugar de la subcultura folk, el crítico atribuyó el mérito a la "precisión coloquial discreta" de Kahn y concluyó que "algunos considerarán que la música totalmente acústica es delgada (a menudo es solista o dueto, dos veces a capela ) y la voz temblorosa. Encuentro que ambos evocan la música de montaña de los años 20 de una manera que me hace añorar mi hogar, y yo soy de Queens ". [3]
En álbumes posteriores, Aragon Mill - The Bluegrass Sessions y It's A Dog's Life , Kahn colaboró con la banda alemana de bluegrass The Looping Brothers, fundada por Ulrich Sieker y Matthias Malcher, dos de los músicos de bluegrass más conocidos y premiados de Europa desde la década de 1970. El propio Kahn inició y presentó ambos álbumes uniéndose a giras en Europa y Estados Unidos. It's A Dog's Life (2019) "incluye diez composiciones de Kahn inéditas y presenta su voz en tres de las trece pistas. Incluyen "Government on Horseback", el primer sencillo; (Kahn) revive una canción inédita de 1981". [4]