Los Quitu o Quillaco fueron pueblos indígenas precolombinos de Ecuador que fundaron Quito , que es la capital del actual Ecuador . [1] Este pueblo gobernó el territorio desde el año 2000 a. C. y persistió durante el período conocido como el Período de Integración Regional. Fueron superados por la invasión de los incas . Los españoles invadieron y conquistaron el centro en 1534.
Los Quitu ocupaban una zona dominada por montañas y se asentaron principalmente en los valles. Hacia el año 800 d. C., crearon tumbas de tres niveles y 20 metros de profundidad como parte de los centros funerarios de la meseta. Los cuerpos estaban acompañados de ajuares funerarios muy refinados de textiles, conchas y metales, así como bebida y comida para el más allá. Estas tumbas fueron descubiertas en el barrio Florida de Quito y en 2010 el Museo de Florida abrió sus puertas para exhibir muchos de sus tesoros.
Los Quitu vivían en una zona rodeada de montañas, especialmente del macizo formado por los volcanes Guagua y Ruco Pichincha. Las montañas eran sagradas para ellos. Establecieron sus centros de enterramiento o funerales en la meseta y tenían la mayoría de sus poblados en los valles. Cuando ocuparon esta zona, utilizaron la laguna de Iñaquito. (En el siglo XX, esta fue rellenada y desarrollada para construir un aeropuerto que sirviera a Quito.) [2]
Hacia 1470 fueron conquistados por Topa Inca Yupanqui , quien en ese entonces era general de su padre Pachacuti . Más tarde, bajo el reinado de Huayna Capac , se sublevaron junto a los Cayambis, los Caranquis , los Pastos y las demás etnias del extremo norte. Sin embargo, la revuelta fue sofocada por el Inca. [3]
A principios del siglo XXI se excavó en Quito una gran zona ceremonial y funeraria de los Quitu. El arqueólogo Holguer Jara dijo que esta demora protegió sus artefactos durante siglos de los ladrones de tumbas, quienes, como se sabe, han despojado a muchas otras culturas de sus valiosos restos arqueológicos, especialmente artefactos hechos de oro. [2]
En 2010, se descubrió en Quito una zona de numerosas tumbas Quitu de tres niveles y 20 metros de profundidad, que datan de alrededor del año 800 d. C. Las tumbas tenían tres niveles, con múltiples entierros en cada nivel: cuatro cuerpos en el más bajo y seis en cada uno de los dos niveles siguientes. Tanto los hombres como las mujeres fueron enterrados en cuclillas, envueltos en tela y con ponchos decorados, algunos de los cuales presentaban conchas de Spondylus refinadas y talladas , que fueron adquiridas mediante el comercio de Quitu de la cultura Manta a lo largo de la costa del Pacífico.
Se cree que los Quitu perduraron como pueblo durante un período de estados regionales, conocido como Intermedio Tardío, mucho antes de que los Incas conquistaran el territorio o los exploradores españoles llegaran a principios del siglo XVI para conquistar la ciudad. [2]
Los Quitu comerciaban con los Yumbo , una tribu que vivía al noroeste de esta zona. Los Yumbo tenían redes que se extendían desde los Andes al oeste hasta la costa. Los ajuares funerarios de los Quitu mostraban que habían adquirido valiosas conchas de Spondylus . Estas eran recolectadas por el pueblo Manta en lo que ahora son las provincias costeras de Manabí y Santa Elena. Las conchas eran muy valoradas por los nativos americanos y se exportaban a través de las redes comerciales de América del Sur, ya que se han encontrado en Argentina, Chile, Perú, Colombia e incluso en el actual México. Basándose en su uso de estas conchas asociadas a rituales religiosos, los Quitu estaban entre los muchos pueblos que les dieron un significado sagrado. [2]
La gente hacía arte y utilizaba instrumentos de madera para su música.
El Museo de Florida se ha desarrollado aquí para exhibir e interpretar los artefactos de las tumbas. Lleva el nombre del barrio en el que se encontraron las tumbas. El museo incluye figuras construidas de un hombre y una mujer Quitu (el rostro de esta última fue creado mediante técnicas forenses a partir de un cráneo excavado en el sitio). La mujer usa ropa como la encontrada en las tumbas: "un poncho cubierto con pequeños botones tallados en conchas de Spondylus y caracoles, así como platería como aretes, broches, collares, dardos de caza y sonajeros". [2] Los Quitu eran un pueblo festivo, y los sonajeros eran una forma de que las mujeres hicieran música mientras caminaban. [2]
Las excavaciones de tumbas muestran que los Quitu creían en una vida después de la muerte. Junto con ellos se enterraban objetos funerarios, que incluían bebidas y alimentos, para su uso en la otra vida. Los Quitu eran esencialmente un pueblo agrícola, considerado un "pueblo alegre y festivo". [4]
No se les conoce ninguna asociación con la ciudad peruana de Iquitos , al este de la sierra y en la cuenca amazónica.
En el siglo XXI se ha encontrado evidencia arqueológica asociada a este pueblo. Sin embargo, esto no confirma la existencia del semilegendario reino de Quito y es solo evidencia arqueológica de una cultura Quitu independiente sin entidad política unida en la región. Según el misionero jesuita e historiador español Juan de Velasco , en su libro Historia del Reino de Quito en la América meridional (1789), los Quitu fueron conquistados por dicho reino de Quito alrededor del 980 d. C. También se refirió a este pueblo como Scyris, y dijo que podrían haber estado relacionados con los incas. [1] Citó tres documentos perdidos como sus fuentes, cuya existencia no ha sido confirmada: "Las dos líneas de los Incas y de los Scyris, señores del Cuzco, y del Quito", de Fray Marcos de Niza, un franciscano que acompañó la conquista de Quito por Sebastián Benalcázar en 1533; "Las antigüedades del Perú", de Melchor Bravo de Saravia, un oidor (juez) de Lima; y "Guerras civiles del Inca Atahualpa con su hermano Atoco, llamado incluido Huáscar-Inca", de Jacinto Collahuaso, cacique de Ibarra (al norte de Quito) del siglo XVIII . [5]
Varios historiadores, como Jacinto Jijón y Caamaño y Alfredo Pareja Diezcanseco, niegan que los esciris existieron y que estaban relacionados con los incas. Para algunos, el reino de Quito es un reino legendario, prehispánico, al que la gente podía recurrir para soñar con glorias pasadas. No hay evidencia arqueológica que indique algún tipo de unidad cultural y política; los sitios encontrados más bien sugieren estados regionales. [6] [7] [8]