Shraga Feivel Mendlowitz (1886 - 7 de septiembre de 1948) [1] [2] fue una líder del judaísmo ortodoxo estadounidense y fundadora de instituciones como Torah U'Mesorah , una organización educativa y de extensión. En 1921 se convirtió en director de la Yeshiva Torah Vodaas , una de las primeras ieshivá con sede en Brooklyn fundada inicialmente como escuela primaria en 1918. [3] Posteriormente añadió una escuela secundaria y un programa de posgrado a la ieshivá. Sus políticas a menudo se basaron en el movimiento filosófico ortodoxo Torah im Derech Eretz . [4]
Mendlowitz nació en Világ (hoy Svetlice , Eslovaquia), en el Imperio austro-húngaro, un pequeño pueblo cerca de la frontera de Polonia , en el seno de una familia jasídica [2] : Moshe y Bas-Sheva Mendlowitz. [6] Shraga Feivel pronunció su apellido Mendelovich .
Su madre murió cuando él tenía diez años. Tenía doce años cuando la familia se mudó a Mezőlaborc (ahora eslovaco : Medzilaborce ), donde estudió "con Reb Aaron, dayyan de Mezo-Laboretz, quien lo consideraba su mejor alumno". [5] Habiendo recibido semijá a los 17 años, continuó sus estudios con el rabino Simja Bunim Schreiber (el Shevet Sofer , nieto del Chatam Sofer ). A lo largo de su vida, sin embargo, se negó a utilizar el título de rabino e insistió en que lo llamaran "Sr. Mendlowitz".
A los 22 años, "se casó con la hermana menor de su madrastra, Bluma Rachel". [6] [7] en la ciudad de Humenné , Eslovaquia, y comenzó a estudiar varios escritos judíos no muy conocidos, incluidas las obras del rabino Samson Raphael Hirsch ; Esto generó brevemente una controversia hasta que pudo demostrar la relevancia del trabajo de Hirsch en la defensa del punto de vista ortodoxo contra los intentos de reformar la práctica judía.
Buscó activamente puestos en Alemania y Estados Unidos, con la intención de difundir el conocimiento del judaísmo entre judíos previamente no expuestos a su herencia, y en septiembre de 1913 llegó solo a Filadelfia . [8] : p.32 Vivió en Scranton, Pensilvania , durante siete años, enseñando en el Talmud Torá local (programa vespertino de estudios judíos). En 1920 pudo traer a su familia desde Hungría y se instaló en Williamsburg, Brooklyn .
Reb Shraga Feivel unió fuerzas con Chazan Yossele Rosenblatt en 1923 para producir Dos Yiddishe Licht , un semanario de corta duración en inglés y yiddish que incluía artículos de comentarios e inspiración. Con el tiempo se convirtió en un diario, pero se vio obligado a suspender su publicación en 1927 debido a dificultades financieras. De hecho, Chazan Rosenblatt realizó una gira de conciertos de un año de duración para devolver el dinero adeudado a los acreedores. [9]
Los miembros fundadores de Yeshiva Torah Vodaas pronto le ofrecieron la dirección de la institución. Originalmente comenzó como una escuela primaria, pero el rabino Shraga Feivel pronto agregó la segunda escuela secundaria Yeshiva en Estados Unidos. (La primera fue la Academia Talmúdica, asociada con el Yeshiva College , fundada en 1916.) La ieshivá abrió su mesivta en 1926 [10] : p.76 y luego bajo la dirección del rabino Mendlowitz, otro desarrollo temprano en Estados Unidos (pero también en competencia). con Yeshiva College), un programa de posgrado. El rabino Mendlowitz nombró por primera vez al rabino Gedalia Schorr para la facultad de la Yeshivá, para luego convertirse en su director y en Rosh Yeshivá.
A pesar de su devoción a la Torá Vodaath, ayudó en la fundación (tanto personal como financieramente) de varias instituciones similares, como Mesivta Chaim Berlin (a la que entregó a varios de sus mejores alumnos), Telshe Cleveland y Beis Medrash Gevoha . Todos crecieron hasta ocupar lugares importantes en la ortodoxia estadounidense del siglo XX.
Su trabajo en la educación judía se extendió a varias otras organizaciones que fundó. Aish Dos era una institución especializada que se centraba en la enseñanza de habilidades de extensión, Torah U'mesora era una organización coordinadora a nivel nacional para las escuelas diurnas judías y Beis Medrash Elyon fue una de las primeras ieshivá de posgrado de Estados Unidos (que también incluía un kollel ). En 1931 fundó Camp Mesivta, el primer campamento diurno de ieshivá.
Mendelowitz renunció a comer carne después del Holocausto , diciendo: "Ya ha habido suficientes matanzas en el mundo". [11] [12]
"La ieshivá fracasó desde su fundación en 1918 hasta 1921, cuando Reb Shraga Feivel se convirtió en su director.