Israel Castro Vélez , mejor conocido como Shorty Castro (28 de enero de 1928 – 22 de enero de 2018) fue un comediante, actor, escritor de comedia, director de escena, presentador de radio, cantante, bailarín, compositor y músico puertorriqueño, con una carrera de más de 60 años.
Castro nació en Mayagüez en el barrio La Quinta [1] de Juan Castro Ayala y Victoria Vélez Cuevas, el segundo y mayor hijo varón de doce hermanos.
Desarrolló las habilidades necesarias para convertirse en un artista: buena voz, talento como percusionista y buen sentido del ritmo para la comedia. Mientras trabajaba a tiempo completo como mensajero para el municipio de Mayagüez, Castro realizó trabajos ocasionales en numerosas orquestas locales, principalmente como cantante y percusionista. Estas orquestas incluían las de William Manzano y Carlos López (para ambas, Mon Rivera también había sido cantante y percusionista), Mingo and his Whoopee Kids; Charlie Miró y sus Pájaros Locos; y la Orquesta Happy Hills de San Germán .
Una de estas orquestas realizó un concierto en los Baños de Coamo , donde el productor Tommy Muñiz tomó nota de la actuación de Castro. Después de conocerlo, Muñiz le pidió a Castro que actuara en La Taberna India, el programa de televisión de mayor audiencia de Muñiz, junto a la banda de Rafael Cortijo . Castro luego regresó a Mayagüez para preparar su mudanza a San Juan, que se suponía que ocurriría el 24 de agosto de 1956. Sin embargo, en una parada en Quebradillas , Castro se enteró de la muerte repentina de Ramón Ortiz del Rivero (Diplo), el comediante más popular de Puerto Rico en ese momento.
Con el país de luto, Castro se vio obligado a regresar a Mayagüez y esperar una semana para su debut televisivo, el 31 de agosto. Ese día tocó congas y cantó algunas plenas de Mon Rivera con la banda de Cortijo. Más tarde se convirtió en ayudante de escena (primero) y actor musical dentro del programa. Cuando se le vencieron los contratos, Castro volvió a cantar e hizo una segunda gira por Nueva York con la Orquesta de Happy Hills.
Muñiz y otros productores presentaban regularmente espectáculos con talento puertorriqueño en el Teatro Puerto Rico cerca de Spanish Harlem, en la ciudad de Nueva York . Cuando Muñiz le pidió que regresara a Puerto Rico, Castro dejó su orquesta y comenzó a interpretar papeles cómicos regulares en producciones de Tommy Muñiz como "Hogar, dulce hogar", donde interpretó a Napoleoncito, el interés romántico de María Antonieta, una criada interpretada por Carmen Belén Richardson . Más tarde interpretó un papel similar, "Medio Metro", junto a Azucena de Velda González en "La criada malcriada" , primero en televisión, más tarde en cine. Él y José Miguel Agrelot trabajaron juntos en muchos programas de televisión de comedia y apariciones en vivo. Su relación profesional y amistad duró más de 40 años. Agrelot bromeó una vez sobre Castro: "nos llevamos tan bien que probablemente moriré en su cumpleaños". [ cita requerida ]
En la década de 1970, casi muere en un accidente automovilístico con su Corvette rojo. Conducía el programa de radio de Máxima 940 am "Shorty Castro a las 11", en los mediodías de los días laborables, junto con su viejo amigo y compañero comediante Tito Negrón. Después de que este programa terminara repentinamente, Shorty se quedó desempleado por un tiempo hasta que comenzó a conducir "Shortyoganes", un nuevo programa en la misma estación de radio y en el mismo horario diurno, junto con su viejo amigo el Dr. Oswaldo Oganes. Este programa también terminó rápidamente. Más tarde, presentó un tercer programa, "Nuestras Raíces", nuevamente con Tito Negrón, en las mañanas de los días laborables.
Shorty tuvo un hijo y una hija, siete nietos y seis bisnietos.
Castro se convirtió con el tiempo en un actor importante en las producciones de Muñiz, desarrollando sus propios personajes cómicos. Entre ellos se encontraban:
Dos de las plenas de Castro son particularmente más conocidas. "Pa' los caborrojeños" es una oda a la gente de Cabo Rojo, Puerto Rico , escrita para coincidir con sus períodos como cantante y percusionista en una de las orquestas locales de la ciudad, la de Roberto Ortiz. Por otro lado, la canción novedosa "Por dos pulgadas" ("By two inches") fue un éxito inesperado para el comediante Juan Manuel Lebrón durante la temporada navideña de Puerto Rico de 1997, que se convirtió en un éxito número uno en la lista Billboard Latin Tropical Airplay . [2]
La Ley Pública puertorriqueña 186 (2010) honró a Castro al nombrar un parque costero recién construido en Mayagüez, el Parque del Litoral , en su honor. [3] [4]
tropical/salsa.