Short Cut to Nirvana: Kumbh Mela es un largometraje documental de 2004 de Nick Day y Maurizio Benazzo sobre la Maha Kumbh Mela de 2001 en Allahabad . El documental se estrenó en los EE. UU. el 11 de mayo de 2004. [1] La película ganó varios premios en el circuito de festivales y se proyectó en cines de los EE. UU. y Europa .
El Kumbh Mela (el festival de la urna) conmemora un evento de la mitología hindú en el que los dioses ( Devas ) y los demonios ( Asuras ) luchaban por una urna que contenía el néctar de la inmortalidad ( Amrita ). Durante la lucha, cuatro gotas de néctar cayeron a la Tierra y aterrizaron en los cuatro lugares donde ahora se celebra el Kumbh Mela en una rotación de tres años: Allahabad (Prayag), Haridwar , Ujjain y Nasik . El evento de 2001 en Allahabad también se conoció como el Maha (gran) Kumbh Mela, y se realiza solo una vez cada 12 Kumbh Melas, o cada 144 años. El Kumbh Mela es una de las reuniones humanas más grandes de la historia, con un estimado de 70 millones de personas asistiendo al evento de 2001 [2] [3] [4] [5]
Short Cut to Nirvana analiza el Kumbh Mela desde el punto de vista de cuatro visitantes de Estados Unidos y Canadá, cada uno en su primera visita al evento, aunque uno de ellos, el fotógrafo afincado en Los Ángeles Jasper Johal, es un indio que regresa por primera vez en 23 años. Dos de los visitantes, Dyan Summers y Justin Davis, se hacen amigos de un simpático monje hindú joven, Swami Krishnanand, que actúa como su guía y traductor, y aparece en gran parte de la película. La estructura de la película es episódica con un tema subyacente que se va construyendo, con visitas a varios campamentos elaborados establecidos por gurús y yoguis, algunos de los cuales tienen prácticas inusuales y extremas, como mantener un brazo en alto durante muchos años o sentarse en un trono de clavos sobre un pozo en llamas. Los cineastas entrevistan a varios de estos maestros espirituales, y estas entrevistas a menudo están interconectadas con interludios visuales y musicales que ilustran las diversas actividades que tienen lugar en el evento. Estas incluyen baños rituales, bailes y teatro, afeitado de cabezas, rituales de fuego y otras actividades devocionales. El 14º Dalai Lama , Tenzin Gyatso, también aparece en la película como invitado oficial de los líderes hindúes que buscan armonizar las relaciones entre el hinduismo y el budismo . La escena final de la película es el momento culminante del Kumbh Mela , conocido como Mauni Amavasya, el día del baño de luna nueva, que se considera el momento más propicio para darse un baño sagrado en el sangam, la confluencia de los ríos Yamuna, Ganges y el mítico Saraswati . Se estima que 25 millones de peregrinos ingresan al sangam durante este período de 24 horas, que se cree que limpia su karma para muchas vidas.
Short Cut to Nirvana se estrenó en Estados Unidos en mayo de 2004 y estuvo en cartelera durante más de un año. La película también se estrenó en cines en Alemania, con su estreno en Hamburgo en abril de 2006. La película fue estrenada por Zeitgeist Films en octubre de 2005.
La película fue generalmente bien recibida por los críticos y obtuvo una puntuación de 75% según los mejores críticos del agregador de reseñas de películas en línea Rotten Tomatoes . [6]
Kevin Crust, del diario Los Angeles Times, escribió: "Si la película ofrece alguna lección, es que el nirvana no se alcanza fácilmente, por lo que realmente no hay atajos". Carla Meyer, del San Francisco Chronicle, escribió: "Una instantánea del festival, que irradia buen humor y ofrece momentos de verdadera bondad divina". [7]
"Short Cut to Nirvana es un documental bellamente elaborado que detalla el caos organizado y la curiosa piedad que rodea al Kumbh Mela, un festival religioso indio que se celebra cada 12 años durante los últimos dos milenios". [8]
AO Scott, del New York Times, escribió: "Dada la magnitud y la complejidad del acontecimiento, es quizá inevitable que este documental parezca fortuito y superficial, más un álbum de fotos para turistas que un análisis. Aun así, las visiones que ofrece nunca dejan de ser fascinantes". [9]