El Short Admiralty Type 81 fue una serie de hidroaviones biplaza británicos construidos antes de la Primera Guerra Mundial y utilizados por el Royal Naval Air Service en los primeros años de la guerra. Estaban propulsados por motores rotativos de dos filas de 14 cilindros Gnome Lambda-Lambda de 160 hp (120 kW) y tenían alas plegables para facilitar su almacenamiento en el barco, de ahí el nombre popular Short Folder , compartido con varios otros hidroaviones fabricados por Short Brothers .
Durante 1913, Short Brothers recibió pedidos de dos nuevos tipos de hidroaviones para el Royal Naval Air Service (RNAS) británico, un biplano de dos bahías propulsado por un motor rotativo de doble fila Gnome Lambda-Lambda de 160 hp (120 kW), de los cuales se ordenaron dos, y un biplano de tres bahías más ligero y menos potente propulsado por un Gnome Omega-Omega de 100 hp (75 kW) , (el Short Admiralty Type 74 ), de los cuales se ordenaron siete. [1]
El primero de ellos en aparecer fue el avión con motor Gnome de 160 hp, el primero de los cuales tuvo el número de construcción Shorts S.63 y el número de serie de la Royal Navy 81 , realizando su vuelo inaugural en julio de 1913, pilotado por Charles Rumney Samson . [2] [3] Tenía alas de alta relación de aspecto de envergadura desigual, que estaban equipadas con grandes alerones en las alas superiores y se plegaban para su almacenamiento a bordo del barco. [1] El segundo Folder de 160 hp, número de serie 82, siguió en marzo de 1914, y fue seguido por dos más ( 89 y 90 con alas de tres bahías y un mecanismo de plegado de alas mejorado como el probado por el Short S.41 . [4] Se entregaron cinco Folders más ( 119 - 122 , 186 ), impulsados por Gnomes de 160 hp en 1914, con fuselajes más largos y alas de tres bahías más grandes de 67 pies (20,4 m) de envergadura en comparación con los 56 pies (17,1 m) del primer avión). Los Gnomes de dos filas demostraron ser poco confiables y estaban equipados con una gran chimenea de escape tipo embudo sobre la cubierta . [5]
La RNAS recibió el 81 el 17 de julio de 1913, y fue desplegado rápidamente a bordo del crucero HMS Hermes , que había sido convertido en el primer buque de hidroaviones de la Royal Navy, para las maniobras navales de 1913, donde se utilizó para misiones de reconocimiento, utilizando un equipo de radio para informar la posición del envío. [2] Una falla del motor el 1 de agosto resultó en que el 81 amerizara a unas 50 millas de Great Yarmouth , pero aunque estaba dañado, fue rescatado por el portamadera alemán Clara Mennig . [6] [7] El segundo avión 82 participó en la búsqueda infructuosa del submarino desaparecido HMS A7 , [7] mientras que cuatro Folders de 160 hp participaron en la Revisión de la Flota Spithead en julio de 1914. [8]
La RNAS recibió el hidroavión Sopwith Special , que fue diseñado específicamente para lanzar un torpedo de 14 pulgadas a principios de julio de 1914, pero resultó incapaz de despegar mientras llevaba el arma planificada (o inicialmente no pudo despegar), [9] por lo que el comandante de escuadrón Arthur Longmore , comandante de la estación de hidroaviones Calshot que estaba llevando a cabo las pruebas de torpedos, sugirió que uno de los Folders de 160 hp se modificara para el lanzamiento de torpedos. Shorts produjo rápidamente los dibujos para el equipo de torpedos, y el avión No. 121 , pilotado por Longmore, llevó a cabo el primer lanzamiento de torpedos por un avión británico el 28 de julio de 1914. [10] [11] [nb 1] [nb 2] Aunque varios otros Folders de 160 hp estaban equipados con equipo de torpedos, la modificación fue de poca utilidad práctica, ya que cuando llevaba un torpedo, no podía llevar un observador, e incluso con solo 30 minutos de combustible, estaba muy sobrecargado. [14]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la Marina Real Británica compró tres transbordadores rápidos que cruzaban el Canal de la Mancha para utilizarlos como portaaviones, uno de los cuales era el HMS Engadine , al que se le asignaron tres portaaviones de 160 hp. Cuando el Engadine participó en el ataque a Cuxhaven el día de Navidad de 1914, dos de sus portaaviones despegaron como parte de la fuerza de ataque, uno regresó al Engadine y el otro amerizó cerca del submarino E11 de la Marina Real Británica , que recuperó a su tripulación. [3] [15] [16]
Tres acorazados de 160 hp fueron enviados a Durban en marzo de 1915 para participar en operaciones contra el crucero alemán Königsberg , bloqueado en el delta del Ruji en el África Oriental Alemana . Los Shorts tuvieron dificultades en las condiciones cálidas y húmedas del este de África, al no poder transportar ninguna carga de bombas, pero fueron utilizados para realizar el reconocimiento del Königsberg antes de ser reemplazados en junio de ese año por un Caudron G.III y dos Farman F.27. [3] [17]
Datos de Shorts Aircraft desde 1900 [18]
Características generales
Actuación
Armamento
