La Iglesia de Shoghakat ( armenio : ևֲָ֡֯֡֩ ֲ֥֥֯ց֫ ; que significa "gota de luz" debido al rayo de luz que descendió del cielo sobre los mártires de Hripsime ) fue erigida en 1694 por el príncipe Aghamal Sorotetsi durante el reinado de Catholicos Nahabed I en el ciudad de Vagharshapat (Etchmiadzin), en la provincia de Armavir en Armenia .
La iglesia se encuentra en el lugar sagrado donde un grupo de monjas anónimas que siguieron a Gayane y Hripsime fueron martirizadas durante la época de la conversión de Armenia al cristianismo en el año 301 d.C. El historiador armenio del siglo V Agathangelos escribió que la joven y hermosa Hripsime, que en ese momento era una monja cristiana en Roma , iba a ser casada por la fuerza con el emperador romano Diocleciano . Ella y la abadesa Gayane, entre otras monjas, huyeron del emperador tirano y se fueron a Armenia. El rey pagano armenio Trdat recibió una carta de Diocleciano en la que describía su belleza. Trdat descubrió dónde se escondían las monjas y se enamoró de Hripsime y más tarde de Gayane. Después de rechazar sus avances, Hripsime y Gayane fueron torturados y martirizados por separado en las ubicaciones de las iglesias de sus nombres. Las treinta y ocho monjas restantes fueron martirizadas en el lugar de Shoghakat. El nombre de la iglesia hace referencia al rayo de luz que apareció durante el martirio de las monjas. Durante el tiempo que Hripsime estuvo siendo torturada, Gayane le había dicho que "tenga buen ánimo y se mantenga firme" en su fe. Más tarde, el rey Trdat se convertiría al cristianismo y lo convertiría en la religión oficial del reino.
En el lugar de la actual iglesia de Shoghakat, había una iglesia anterior del siglo VI o VII que no ha sobrevivido. Se cree que la estructura que se encuentra hoy en el sitio posiblemente descanse sobre los cimientos de la iglesia anterior (otras fuentes dicen que Shoghakat pudo haber sido construido sobre los cimientos de una iglesia del siglo XIII). En el extremo suroeste del edificio, las excavaciones descubrieron los restos de una iglesia de una sola cámara construida sobre una plataforma escalonada, que se cree que fue una capilla conmemorativa del siglo IV . En el muro sur hay un pequeño ábside semicircular que se cree que sirvió como pórtico sur . Las bases de los pilares de la pared tienen características características de las iglesias armenias de los siglos IV y V. También se ubicaron dos portales que daban acceso a la capilla, uno al sur y otro al oeste.
Shoghakat es una basílica abovedada de una sola nave con un ábside oriental semicircular flanqueado a ambos lados por capillas estrechas. Algunas partes del muro del ábside podrían datar del siglo V. Cuatro pechinas ayudan a hacer la transición desde el tramo central cuadrado al tambor octogonal y la cúpula cónica de arriba. Como en algunas de las otras iglesias armenias medievales, el tambor y la cúpula están situados descentrados y hacia el oeste. El portal principal de la iglesia conduce al interior desde una galería abierta adyacente al muro occidental de la estructura. En el dintel exterior sobre la puerta hay una larga inscripción que se compensa con el color anaranjado de la toba utilizada. Otro portal más pequeño está en el muro sur. Muy poca ornamentación adorna el cuerpo principal de la iglesia, excepto por un patrón geométrico que se encuentra alrededor de la parte media del exterior del tambor, algunos khachkars construidos en las paredes superiores y un diseño de cruz geométrica en el exterior de la pared oriental con rosetones y dos pequeñas ventanas en forma de cruz que dejan entrar luz al ábside de la iglesia.
En el extremo occidental de la estructura hay una galería abierta abovedada construida simultáneamente con la iglesia. Una única gran abertura arqueada centrada en el medio de la fachada frontal conduce a la galería, donde directamente frente a ella se encuentra el portal principal de la iglesia. Las ventanas arqueadas abiertas están ubicadas a ambos lados del arco en el muro occidental, así como en los muros norte y sur. Los marcos que rodean las ventanas y la gran entrada arqueada están muy ornamentados con motivos geométricos, rosetones y khachkars . Centrada sobre la galería hay una cúpula sostenida por seis columnas que sirve como campanario de la iglesia . Patrones de follaje adornan cada una de las seis esquinas exteriores superiores de la cúpula.
