Shirley Griffith (26 de abril de 1907 – 18 de junio de 1974) [1] [2] fue un cantante y guitarrista de blues estadounidense , que vivió principalmente en Indianápolis . Es más conocido por sus grabaciones "Walkin' Blues" y "Bad Luck Blues". [3]
Griffith nació en Brandon , Mississippi , [2] el segundo hijo de Willie y Maggie Griffith. Tenía cinco hermanas y tres hermanos. Aprendió a tocar la guitarra a los 10 años.
En la década de 1920, su amigo y mentor Tommy Johnson le dio más instrucción en guitarra [4] y se ofreció a ayudarlo a comenzar una carrera musical, pero, según el propio Griffith, era demasiado "salvaje y temerario" en esos días.
Se instaló en Indianápolis, donde vivió el resto de su vida, [4] trabajando en fábricas de automóviles. Mientras estuvo allí se hizo amigo de Scrapper Blackwell y Leroy Carr . [4] En 1935, Carr se ofreció a llevar a Griffith a Nueva York para una sesión de grabación, pero Carr murió repentinamente y el viaje nunca se realizó.
Griffith resurgió como músico en la década de 1960 para grabar con JT Adams , [4] y tocar en festivales con Yank Rachell . [5] Actuó en el primer Festival de Blues de Ann Arbor en 1969 y en el Festival de Blues de Notre Dame en 1971.
Art Rosenbaum, que produjo los álbumes Bluesville de Griffith, [6] escribió en las notas del álbum Saturday Blues :
"Recuerdo una tarde de agosto, poco después de que se hicieran estas grabaciones; Shirley estaba sentada en la habitación amueblada de Scrapper Blackwell cantando el Bye Bye Blues con tal intensidad que todos los presentes se emocionaron profundamente, aunque todos lo habían oído cantar muchas veces antes. Scrapper también estaba tocando y la pequeña habitación se llenó de sonido. Cuando terminaron hubo un momento de silencio incómodo. Finalmente Shirley sonrió y dijo: "El blues te matará. Y también te hará vivir".
Griffith tuvo cuatro hijos: Elonza Griffith, Walter James Griffith, Freddie M. Proctor y Mary T. Griffith. Su primera esposa fue Addie B. McNeil y su segunda esposa fue Elizabeth.
Murió de una enfermedad cardíaca en Indianápolis, a la edad de 67 años . [3]