El Shire Hall es un edificio municipal en Fore Street, Hertford , la capital del condado de Hertfordshire , Inglaterra. El edificio, que actualmente sirve como tribunal de primera instancia, es un edificio catalogado de grado I. [1]
El edificio fue encargado para reemplazar una Casa de Sesiones anterior que había sido construida en 1560 y demolida en 1768. [2] Aunque se seleccionó un equipo de Robert Adam y su hermano menor James Adam para diseñar el edificio, James se hizo cargo de la comisión y Se le atribuye el diseño de estilo georgiano . [1] El edificio se completó en 1771. [1] El diseño implicaba una fachada principal simétrica con nueve tramos que daban a la plaza del mercado con los tres tramos finales en ambos lados ligeramente proyectados hacia adelante; la sección central de tres tramos presentaba una entrada de triple arco en la planta baja y una ventana de triple guillotina dividida por dos columnas de orden jónico en el primer piso. [1] En 1824 se erigió en la elevación sur del edificio un reloj saliente, diseñado, fabricado e instalado por John Briant de Hertford, [1] [3] [4] junto con un conjunto de campanas (que también fueron fabricadas por Briant). [5]
El Shire Hall se utilizó originalmente para albergar las salas de reuniones y los tribunales del condado, [6] pero también albergaba la alhóndiga de la ciudad en la planta baja hasta que la bolsa se trasladó a un nuevo edificio a mediados del siglo XIX. [7] En ese momento los juzgados fueron trasladados del primer piso a la planta baja. [1] Pevsner describe el edificio como "completamente sin adornos, a menos que las dos proyecciones curvas en el norte y el sur se acepten como ornamentales". [8]
Tras la implementación de la Ley de Gobierno Local de 1888 , que estableció consejos de condado en cada condado, también se convirtió en el lugar de reunión del Consejo del Condado de Hertfordshire . [9] En el primer piso se estableció una importante sala del consejo, a veces denominada "Sala Redonda" o "Rotonda". [1] El Príncipe y la Princesa de Gales visitaron el Shire Hall el 23 de julio de 1906. [10]
El consejo del condado se trasladó al County Hall , un complejo más grande y moderno situado más lejos del centro de la ciudad, en el verano de 1939. [11] El Shire Hall siguió funcionando como palacio de justicia, [12] aunque el Crown Court se trasladó a St Albans en 1971, dejando el Shire Hall únicamente como Tribunal de Magistrados. [12] El edificio fue completamente restaurado entre 1988 y 1990, por lo que recibió una mención del Civic Trust en 1992. [13]