Shinya Inoué (井上 信也, Inoue Shin'ya , 5 de enero de 1921 [1] - 30 de septiembre de 2019) fue un biofísico y biólogo celular japonés-estadounidense , miembro de la Academia Nacional de Ciencias . Su campo de investigación fue la visualización de procesos dinámicos dentro de células vivas mediante microscopía óptica .
Inoué nació en Londres , Inglaterra , hijo de un diplomático. Construyó su primer microscopio de luz polarizada a partir de una base de ametralladora desechada y una lata de té. [2] Asistió a la Universidad Metropolitana de Tokio y luego a la Universidad de Princeton para realizar estudios de posgrado. [3]
Fue miembro del cuerpo docente del Dartmouth College (1959-1966) y profesor de la Universidad de Pensilvania (1966-1982), antes de unirse al Laboratorio de Biología Marina en Woods Hole, Massachusetts, en 1982. [2]
Inoué puede ser considerado el padre del campo de la dinámica del citoesqueleto . En los años 1940 y 1950, construyó el primer microscopio capaz de obtener imágenes de procesos dinámicos en células vivas, utilizando luz polarizada , y demostró por primera vez que el huso mitótico está compuesto de fibras proteicas alineadas. [4] Ahora sabemos que estas fibras son microtúbulos . Al perturbar las células con agentes que hacen que los microtúbulos se despolimericen (por ejemplo, colchicina o alta presión) o polimericen excesivamente (por ejemplo, D 2 O ), Inoué demostró que las fibras del huso están en un estado de rápido equilibrio dinámico con un grupo de subunidades solubles en el citoplasma . Continuó demostrando que la polimerización y despolimerización artificiales de las fibras del huso pueden generar fuerzas dentro de la célula. Propuso que los cromosomas normalmente se mueven por tales fuerzas durante la mitosis . Estas ideas se resumieron en una revisión seminal en 1967. [5] También fue el primero en desarrollar la microscopía de vídeo. Escribió un importante libro de texto sobre el tema. [6] En consonancia con las ideas pioneras de Inoué, hoy en día se cree ampliamente que el movimiento de los cromosomas durante la mitosis se produce por la despolimerización de los microtúbulos. También sabemos que la generación de fuerza por polimerización y despolimerización de las fibras proteínicas del citoesqueleto es quizás el más antiguo de los mecanismos móviles dentro de las células, cuyo uso se remonta a las bacterias.
Inoué murió en East Falmouth, Massachusetts , el 30 de septiembre de 2019. [7]