El conglomerado Shinarump es una formación geológica que se encuentra en la región de Four Corners en Estados Unidos . Se depositó a principios del período Triásico Tardío .
El conglomerado Shinarump es un conglomerado de arenisca y guijarros de grano grueso altamente resistente [1] (los conglomerados menores o mayores son una capa base típica después de las discordancias o inconformidades; el Shinarump es un conglomerado mayor) con lentes raras de lutita, que a veces forman una roca de cubierta debido a su dureza, cementación y resistencia a la erosión. [2] El Shinarump se encuentra en toda la meseta de Colorado con exposiciones significativas como la roca del borde del cañón en las cercanías del Monumento Nacional Canyon De Chelly , al noreste de la meseta Defiance / Defiance Uplift . En Canyon De Chelly, el conglomerado Shinarump se depositó sobre la arenisca De Chelly (280 Ma, una discordancia de erosión de 50 ma), en una región en la región de las estribaciones occidentales de las montañas Chuska con tendencia mayoritariamente norte-sur del noreste de Arizona - noroeste de Nuevo México .
Justo al noroeste del Cañón De Chelly, el Shinarump también forma una roca de cubierta en Monument Valley a lo largo de la región fronteriza del norte de Arizona y el sur de Utah . El conglomerado Shinarump allí se asienta sobre unidades de la Formación Moenkopi y permanece como rocas de cubierta resistentes que preservan los acantilados verticales de la arenisca De Chelly y otras unidades del Monument Upwarp/Monument Uplift. [2] El levantamiento asociado Black Mesa (Arizona) -Defiance se extiende al sureste desde Monument Valley hacia la región fronteriza occidental de Nuevo México. La inclinación relativamente pronunciada hacia el este de las unidades geológicas da como resultado unidades geológicas cada vez más jóvenes hacia el este en Nuevo México.
En el centro-oeste de Nuevo México, la formación Shinarump es delgada y irregular, y está en transición hacia estratos lateralmente equivalentes de la Formación de las Montañas Zuni . Esta última está formada por arenisca y limolita abigarrada con abundantes rizolitos . [3]
El conglomerado Shinarump está nuevamente bien expuesto a lo largo del levantamiento Nacimiento en el centro-norte de Nuevo México. En esta área, actúa como una roca de cubierta para Red Mesa, Joaquin Mesa, Blue Bird Mesa y Eureka Mesa, entre otras ubicaciones. Aquí se lo conoció durante mucho tiempo como el miembro de arenisca Agua Zarca de la Formación Chinle. [4] Sin embargo, ese nombre fue abandonado a favor de Shinarump en 2003. [5] [6]
En Monument Valley , en Arizona y el sur de Utah, solo las formaciones terrestres más grandes aún contienen la roca protectora del conglomerado Shinarump. Los acantilados verticales de arenisca De Chelly altamente resistente protegen la formación rocosa Organ altamente erosionable que forma "faldas de erosión" en la base de los monumentos verticales en Monument Valley. En el caso de las mesetas más grandes, o las formas terrestres conectadas más grandes, donde no se ha perdido la formación Moenkopi suprayacente más erosionable (con la roca de cobertura Shinarump también socavada), se conservan así secciones más grandes de Shinarump. Las mesetas perimetrales en la región de Monument Valley tienen la roca de cobertura que protege la superficie superior, las plantas y el aluvión de la fácil erosión de la superficie de la forma terrestre.
En el Cañón de Chelly , el sendero hacia las ruinas de la Casa Blanca [7] desciende a través del conglomerado Shinarump, pero también tiene un cañón de ranura tributario con grandes acumulaciones de escombros erosivos de Shinarump en el suelo del cañón de ranura. Luego, el sendero desciende a través de los acantilados con estratificación cruzada (dunas de arena fósiles) de la arenisca De Chelly.
El Shinarump fue depositado por un sistema de arroyos entrelazados sobre una superficie erosiva relativamente plana. Aunque generalmente tiene un espesor uniforme, su contacto inferior es una de las discordancias más prominentes en la meseta de Colorado , que ocasionalmente llena canales profundos erosionados en los lechos subyacentes. El más grande de ellos, en el lado oeste de Monument Valley, tiene 3000 pies (910 metros) de ancho y 275 pies (84 metros) de profundidad. La forma de los canales sugiere que el Moenkopi aún no estaba consolidado, pero la arenisca de Chelly ya estaba bien cementada, cuando comenzó la deposición de Shinarump. Donde el Shinarump se encuentra en la Formación Moenkopi, los lechos superiores de Moenkopi tienden a estar blanqueados. [2]
El contacto superior del Shinarump con capas más jóvenes de Chinle tiende a ser gradual. [2]
La secuencia geológica parcial es la siguiente, hasta el último Miembro del Bosque Petrificado: [8]
A finales del Triásico Temprano y Medio, los "Mares Triásicos" del borde oceánico occidental del continente norteamericano se estaban retirando hacia el noroeste con la deposición del Shinarump (225 Ma) y el Miembro Bosque Petrificado (215 Ma). Existían tierras altas en el sur de Arizona y Nuevo México, y en las regiones central y oriental de Nevada. Estas áreas de origen proporcionaron las unidades volcánicas del Miembro Bosque Petrificado. La variada composición y oxidación del material volcánico incluido proporciona las coloridas unidades de la Formación Chinle del Desierto Pintado , y específicamente las unidades en el Parque Nacional del Bosque Petrificado al sureste del Desierto Pintado. El desierto se extiende en forma de arco, paralelo al linaje noroeste-sudeste del Borde Mogollon , pero gira hacia el norte, al este de Flagstaff, Arizona , en el límite este de la región del campo volcánico de San Francisco , a medida que el río Little Colorado gira hacia el norte, luego hacia el noroeste para ingresar a la región del Gran Cañón .
Esta región del Desierto Pintado en forma de arco rodea la frontera sur y oeste de Black Mesa , el Valle de los Monumentos al norte y la meseta de Defiance al sureste. El sureste también tiene un perímetro del río Puerco que fluye hacia el suroeste desde Nuevo México y se fusiona con el río Little Colorado . Los restos de la roca de recubrimiento del conglomerado Shinarump se encuentran al noreste de Defiance Uplift-Monument Upwarp.
JS Newberry visitó las minas de cobre abandonadas del Cañón del Cobre ( 36°18′00″N 106°21′07″O / 36.300, -106.352 ) en 1859 y descubrió miles de impresiones de hojas en un lecho de esquisto expuesto en los techos de los túneles de la mina. Ash volvió a visitar las minas y confirmó en 1974 que los fósiles incluían las coníferas Brachyphyllum sp., Pagiophyllum newberryi Ward ex. Daugherty y Araucarioxylon arizonicum Knowlton, y las cícadas Otozamites macombii Newberry, O. powelli (Fontaine) Berry y Zamites occidentalis Newberry. Los helechos brillaron por su ausencia. La flora es característica del Triásico tardío temprano ( edad Carniense ). [9]
La extracción de depósitos estratiformes de cobre en el conglomerado Shinarump comenzó en el Cañón del Cobre en el siglo XVII, pero parece haber sido abandonada en 1859. [9] [10] El cobre se extraía como calcocita y otros minerales de reemplazo en madera petrificada . [9] Se extrajeron yacimientos de mineral similares en la mina Nacimiento desde finales de la década de 1880 hasta 1975, con una producción máxima de 4000 toneladas por día. [11] [12] Un intento posterior de lixiviación in situ del mineral no tuvo éxito, lo que requirió un esfuerzo de limpieza masivo. Esto ha tratado 67 millones de galones desde 2011. [12]
El Shinarump también ha producido uranio , principalmente de canales localmente profundos cortados en los lechos subyacentes y posteriormente rellenados con sedimentos del Shinarump. [2]
El conglomerado Shinarump fue definido por primera vez por GK Gilbert en 1875 y recibió su nombre por las exposiciones en los acantilados Shinarump, que se extienden a ambos lados de la frontera entre Utah y Arizona. [13] Stewart redujo la unidad a miembro de la Formación Chinle en 1957. [14] La unidad recibe el rango de formación en Nuevo México, donde la Chinle es promovida a grupo. [6]
