Las Shillelagh Sisters fueron un grupo femenino británico integrado por Jacquie O'Sullivan (voz), Lynder Halpin (contrabajo), Patricia "Trisha" O'Flynn (saxofón) y Maria "Mitzi" Ryan (batería). [1] Su estilo musical era una mezcla de rockabilly y punk rock , influenciado por los novios de Halpin y O'Sullivan, quienes eran, respectivamente, Boz Boorer (guitarrista) y Phil Bloomberg (bajista), ambos del grupo de rockabilly The Polecats .
El grupo se fundó a principios de 1983 en el baño de hombres de una fiesta. [1] El grupo tenía poca experiencia tocando instrumentos, pero aprendió sobre la marcha. Inicialmente, el grupo tenía otros dos miembros, Helen Shadow y Amice Boyde, quienes tocaban la guitarra.
Con esta formación, realizaron giras, tocaron en clubes de Londres y aparecieron como teloneros de grupos como The Pogues (entonces llamados Pogue Mahone) y Bad Manners , tocando principalmente versiones de melodías de rockabilly. Sin embargo, pronto perdieron a las dos guitarristas y Boz Boorer se hizo cargo de tocar la guitarra en sus shows. Phil Bloomberg se convirtió en el manager del grupo.
Después de ganar un número sustancial de seguidores en el club y algo de cobertura de prensa, firmaron un contrato discográfico con CBS Records , una decisión de la que Halpin luego se arrepintió:
"No era exactamente lo que quería porque no soporto a las grandes discográficas. Habría elegido una independiente como Rough Trade y habría tenido más control sobre lo que íbamos a hacer. Los discos que hicimos con CBS no eran realmente lo que yo hubiera querido que fueran".
Las tensiones surgieron durante la grabación del primer sencillo, « Give Me My Freedom », una versión del poco conocido grupo femenino de soul The Glories, que lanzó su versión en 1967. O'Sullivan la llamó «una vieja canción de soul del norte ». [2] CBS sintió que el resultado final no era lo suficientemente comercial y por eso se rehizo con un productor diferente, perdiendo, como comentó Halpin más tarde, [ cita requerida ] el sonido original de la banda en el proceso. Además, CBS se negó a permitir que Boz Boorer fuera un miembro completo de la banda, no permitiéndole aparecer en la portada del sencillo ni en entrevistas o videoclips.
A pesar de todos estos problemas, " Give Me My Freedom " fue lanzado en abril de 1984. El grupo tuvo cierta cobertura de prensa y también hizo algunos programas de televisión (el más notable fue The Tube ) y una sesión de John Peel en BBC Radio One . Las Shillelagh Sisters también salieron de gira como teloneras de la banda de rock británica Spear of Destiny . Sin embargo, toda esta promoción no condujo al éxito pop y su sencillo quedó pobremente posicionado en el puesto número 100 en la lista de singles del Reino Unido en mayo de 1984. [3]
Poco después, CBS lanzó su segundo sencillo, "Passion Fruit", con un toque latino y una versión de " These Boots Are Made for Walkin' " de Nancy Sinatra como lado B. El disco fue remezclado por el magnate del pop Pete Waterman . No logró generar interés y no llegó a las listas de éxitos del Reino Unido. La canción, según O'Sullivan, fue la primera canción que escribió. [2]
La insatisfacción de la banda con la forma en que CBS los comercializaba, junto con las diferencias entre los miembros de la banda, llevaron a la desaparición de la banda a fines de 1984. [1]
En 1988, la revista Smash Hits le preguntó a O'Sullivan si hacían buenos discos y ella respondió: "Um... en lo que a mí respecta, no eran muy buenos..." [2]
En 1986, O'Sullivan y Halpin crearon otro grupo llamado Max Attraction. Estaba formado por O'Sullivan, Halpin, Boorer, Phil Bloomberg, Neil Rooney, John Buck, Hilary C. Book y Shirley. Hicieron una gira con Gary Glitter y Captain Sensible e hicieron algunas maquetas, pero no publicaron nada y el grupo se separó un año después.
En 1986, Trisha O'Flynn pasó a formar parte del grupo femenino Coming Up Roses [1] (creado por dos exmiembros de la banda de culto Dolly Mixture ), tocando el saxofón, pero no duró mucho y ella, junto con Leigh Luscious (guitarra) y Claire Kenny (bajo), dejaron la banda. La banda no publicó ningún disco mientras ella formó parte de ella.
En 1988, O'Sullivan se unió al grupo femenino Bananarama , [1] donde disfrutó de varios éxitos en el top 40 del Reino Unido (incluidos dos éxitos en el top 5). Después de promocionar un álbum de grandes éxitos y lanzar un álbum de estudio, dejó el grupo para siempre a fines de 1991. Luego formó el grupo Slippery Feet con su amigo Paul Simper.
Lynder Halpin se casó con Boz Boorer y tocó en algunas bandas independientes.
En 1993, O'Sullivan, Halpin y Boorer se reunieron nuevamente como las Shillelagh Sisters para una gira japonesa. Grabaron un álbum en un día, titulado Tyrannical Mex , antes de la gira, y luego fueron a Japón con el baterista Woodie Taylor. La gira fue un éxito. La banda actuó una vez más en 1998 para una actuación única como parte de un festival irlandés.
En 2001, O'Sullivan firmó un contrato de tres álbumes con AlmaFame Records. Lanzó un álbum de Slippery Feet, Freak Time Viewing a finales de 2001, y en 2002 un álbum de Shillelagh Sisters, titulado Sham'Rock & Roll , que incluía algunas demos de la banda. " Give Me My Freedom " y " Shout ", de sus días en CBS, también se incluyeron en las formas de demostración del álbum. También presentó dos demos de Max Attraction.
En esa época se creó un sitio web oficial, shillelaghsisters.com, que contenía una discografía y una entrevista con Lynder.
Se anunció un tercer álbum de O'Sullivan, titulado provisionalmente The Jacquie O Collection , que incluiría nuevas canciones y regrabaciones de sus éxitos con Bananarama , pero el sello cerró y no se lanzó nada.