El shikara es un tipo de barco de madera que se encuentra en el lago Dal y otros cuerpos de agua de Srinagar en Jammu y Cachemira . Los shikaras son de varios tamaños y se utilizan para múltiples propósitos, incluido el transporte. Un shikara habitual tiene capacidad para seis personas, con el conductor remando en la parte trasera. Al igual que las góndolas venecianas , son un símbolo cultural de Cachemira. Algunos shikaras todavía se utilizan para pescar, recolectar vegetación acuática (generalmente como forraje) y transportarse, mientras que la mayoría están cubiertos con lonas y son utilizados por turistas. Un paseo en Shikara en el lago Dal es una excelente manera de experimentar la belleza del lago Dal y echar un vistazo a la vida de los lugareños. [1] Algunas se utilizan como casas flotantes. [2] [3]
La embarcación se basa en madera de deodar (que no se descompone en el agua) y mide entre 25 y 41 pies de largo. A la parte delantera puntiaguda le sigue una sección central hecha de 8 tablas de madera y el barco termina finalmente en un segmento trasero plano. Dos tablas de madera dan a cada una de las elevaciones laterales una altura vertical de 1,5 pies. Tiene una llamativa base en forma de pala. [3]
Los clavos y abrazaderas de hierro que se utilizan para la carpintería se colocan al ras y se fijan en la madera en diagonal cuando están al rojo vivo, para garantizar una unión más fuerte. Se tiene cuidado de mantenerlos ocultos por la estética visual del barco. Para calafatear se utiliza una pasta que contiene semillas de álamo . El barco se construye en 10 a 12 días. [3]
La disposición de los asientos se organiza en el segmento central del barco colocando cojines y tapizados relacionados sobre el espacio de almacenamiento incorporado debajo. Un dosel se apoya en cuatro pilares. El centro y los extremos están equipados con anillos de anclaje de hierro y clavijas de madera, que se utilizan para sujetar el shikara en las orillas del lago. Los shikaras eventualmente se pintan en colores brillantes y pueden pulirse, grabarse y embellecerse aún más. [3]
Los barcos suelen ser conducidos por dos barqueros vestidos con phiran y llevan kangris (calentadores portátiles) y tienen asientos y respaldos acolchados. [3]
Los largos barcos llenan los lagos de Srinagar. Se utilizan para ir y venir de las casas flotantes o para recorridos más largos por el lago Dal. Debido a que Dal es fundamental para el paisaje de Srinagar, se han construido muchos lugares de interés turístico en sus alrededores. Los jardines Nishat y Shalimar , así como el santuario de Hazratbal , son accesibles directamente en shikara. [4] El martín pescador de garganta blanca , un pájaro de gran tamaño y pico robusto, se puede ver posado en las ramas de los sauces. Estas aves concentran su caza en los Jardines flotantes. Estas islas artificiales de juncos, sauces y vegetación acuática se mantienen unidas con humus del fondo del lago, lo que proporciona una rica fuente de alimento en forma de ranas, lagartos, ratones, saltamontes y otros insectos para la vida silvestre. [4] Aunque son originarios del valle de Cachemira, los shikaras a veces también se pueden encontrar en lagos de otras partes de la India debido a su popularidad entre los turistas.
