Sherry Edmundson Fry (29 de septiembre de 1879 - 9 de junio de 1966) fue una escultora estadounidense, que también jugó un papel destacado en el camuflaje del Ejército de los EE. UU . Durante la Primera Guerra Mundial .
Fry nació en Creston, Iowa . Después de terminar la escuela secundaria, se inscribió en el Art Institute of Chicago , donde estudió escultura con Lorado Taft . Luego se mudó a París, donde asistió a la Académie Julian y la École des Beaux-Arts , y trabajó con Frederick MacMonnies , quien había sido alumno del famoso escultor estadounidense del siglo XIX, Augustus Saint-Gaudens .
A juzgar por los libros y artículos sobre la escultura estadounidense en la década anterior a la Primera Guerra Mundial, aparentemente se pensaba que Fry había sido un joven artista prometedor, en una época a la que a veces se hace referencia como "la edad de oro de la escultura". Al principio de su carrera, comenzó a recibir prestigiosos premios, incluida una mención honorífica en el Salón de París en 1906, así como una medalla en 1908; el Premio de Roma , en la Academia Americana en Roma en 1908; una medalla de plata en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en 1915; y una medalla de oro en la Academia Nacional de Diseño en 1917.
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A medida que la reputación de Fry aumentó, también lo hicieron sus oportunidades de realizar esculturas por encargo, especialmente estatuas conmemorativas, fuentes y relieves. Su primer encargo público fue una estatua de bronce de Mahaska , el líder del siglo XIX de una tribu nativa americana llamada Ioway . Recientemente restaurada, todavía se encuentra en su pedestal en la plaza del pueblo de Oskaloosa , que es la sede del condado de Mahaska, Iowa, en la sección sureste del estado. A la derecha de la base se encuentra la firma del artista "SE Fry, 1907".
Cuando aceptó el encargo de Mahaska en 1906, Fry vivía en París. Regresó a Iowa el verano siguiente para hacer dibujos preparatorios de Meskwaki en el cercano asentamiento de Tama, Iowa , y para recolectar artefactos indígenas y otros materiales de referencia. De regreso a París, comenzó con un modelo a escala de arcilla, que mostró por primera vez en el Salón de París en 1907. Un año después, exhibió la escultura final a tamaño real, por la que recibió el Prix de Rome. Poco después, se envió a los EE. UU. y llegó a Oskaloosa en tren en septiembre. La dedicación formal de la estatua, a la que asistió una multitud de aproximadamente 12 000 personas, se celebró el 12 de mayo de 1909.
Entre otras obras públicas de Fry se encuentran un frontón para el Museo Frick (Nueva York), relieves para el Grant Memorial (Washington, DC) basados en bocetos de Henry Merwin Shrady , las fuentes del Museo de Arte de Toledo (Toledo, Ohio), una estatua de Ira Allen en la Universidad de Vermont (Burlington), un monumento al capitán Thomas Abbey (Enfield, Connecticut) y una escultura de Ceres , la diosa del grano, que se encuentra en la cima de la cúpula del Capitolio del Estado de Misuri (Jefferson City, Misuri). Además, varias de las esculturas alegóricas de Fry estuvieron entre las obras de arte presentadas en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco en 1915. En 1914, fue elegido miembro asociado de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en académico de pleno derecho en 1930.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Fry (que por entonces vivía en Nueva York) vio en las noticias una fotografía de camuflaje creada por artistas que servían en el ejército francés. Se la mostró a un amigo, el pintor de New Hampshire Barry Faulkner , que era primo de Abbott Handerson Thayer (el llamado "padre del camuflaje") y ex alumno del escultor Augustus Saint-Gaudens .
Para entonces, tanto los franceses como los británicos habían creado oficialmente unidades de especialistas en camuflaje, llamadas "camufladores", muchos de los cuales eran artistas, arquitectos y escenógrafos. Trabajando juntos, Fry y Faulkner organizaron reuniones con artistas y funcionarios del gobierno, con la esperanza de iniciar una unidad de camuflaje estadounidense.
Poco después, en 1917, el ejército de los EE. UU. creó un Cuerpo de Camuflaje Estadounidense (conocido oficialmente como Compañía A del 40.º Regimiento de Ingenieros), y Fry y Faulkner estuvieron entre los primeros en alistarse. Los dos hombres elegidos para dirigir esa organización fueron Homer Saint-Gaudens (hijo del célebre escultor y compañero de habitación de Faulkner en la universidad de Harvard) y Evarts Tracy , el arquitecto neoyorquino que había codiseñado el edificio del Capitolio del estado de Missouri y que más tarde contrataría a Sherry Fry para crear Ceres para la cúpula.
Esta unidad de camuflaje zarpó hacia Francia el día de Año Nuevo de 1918. Un mes después, Fry y Faulkner fueron enviados al frente, donde su principal responsabilidad era el camuflaje de las posiciones de artillería. Años más tarde, Faulkner recordó las experiencias de guerra de Fry y las suyas propias en varias charlas por radio y en una autobiografía. Sherry Fry, dijo Faulkner, "tenía poco sentido del miedo y menos aún de la disciplina". También "tenía una curiosidad insaciable" y "le molestaba recibir órdenes". Desafiaba las normas y salía solo a las trincheras abandonadas, en busca de cascos enemigos, hebillas de cinturón y otros recuerdos. Estas incursiones se convirtieron en su principal preocupación, recordó Faulkner, y al poco tiempo fue transferido a Chantilly, donde, como hablaba francés con fluidez, se convirtió en el enlace estadounidense con la unidad de camuflaje francesa.
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, las obras figurativas de escultores como Fry cayeron en desgracia con el auge del modernismo. Durante los últimos años de su vida, trabajó en su estudio de Roxbury, Connecticut , donde murió en 1966.
